En un tema de actualidad notable, Microsoft no sólo está recurriendo a la energía nuclear para operar sus centros de datos, sino que también ha encargado el reinicio de la infame estación de Three Mile Island, el lugar del peor accidente nuclear comercial en la historia de Estados Unidos.
Esta es una de esas historias en las que es difícil decidir desde qué ángulo abordarla, así que lancé una moneda y apareció Microsoft. Una de las mayores tendencias en el campo de la tecnología es la expansión de los centros de datos de las grandes empresas a medida que sus servicios de Internet se vuelven cada vez más parte de nuestra vida comercial y personal.
Estos servidores y bases de datos que consumen mucha energía ya se estaban convirtiendo en una carga para la red eléctrica, pero la explosión de la IA ha agravado el problema, y se estima que los centros de datos en Estados Unidos consumirán hasta 35 GW de electricidad para 2030, o casi el doble. la cantidad en 2022.
Puede que no parezca mucho, pero equivaldría a aproximadamente el 9% del consumo de energía promedio proyectado para todo Estados Unidos en 2030. Dado que gran parte de la planificación energética y ambiental se basa en el consumo de energía estimado, se necesitarán muchas sumas. ser rehecho. Peor aún, la política actual en muchas partes del mundo desarrollado depende en gran medida de la conversión a fuentes renovables como la eólica y la solar, que son intermitentes, mientras que estos centros de datos deben funcionar 24 horas al día, 7 días a la semana sin interrupción.
Para mantener una energía base confiable para estos centros, las mayores empresas tecnológicas están recurriendo a la energía nuclear para proporcionarles electricidad con emisiones de carbono cercanas a cero. Empresas estadounidenses como Amazon están ubicando nuevos centros junto a centrales nucleares y Suecia está considerando instalar reactores modulares para que los consumidores de tecnología puedan obtener imágenes ininterrumpidas de IA de caballos con demasiadas patas o personas metiéndose medio kilo de papas fritas en la boca al mismo tiempo.
Por otro lado, Microsoft ha llegado a un acuerdo de 20 años con Constellation para obtener energía de lo que alguna vez fue la estación de generación nuclear de Three Mile Island en el río Susquehanna en Londonderry Township, cerca de Harrisburg, Pensilvania y que ahora es el Crane Clean Energy Center ( CCEC).
El 28 de marzo de 1979, el reactor Three Mile Unit 2 sufrió una fusión del núcleo debido a una extraña combinación de falla mecánica y error humano que resultó en que el reactor sufriera graves daños y se liberara agua radiactiva y yodo debido a una falla del agua presurizada. sistema de refrigeración.
Aunque no hubo víctimas y los estudios de largo alcance nunca pudieron confirmar un aumento causal en los casos de cáncer en el área, Three Mile Island fue el peor accidente nuclear comercial de Estados Unidos y posiblemente el tercero peor del mundo después de los posteriores incidentes de Chernobyl y Fukushima. Sin embargo, el impacto del desastre fue rápido. Puso en primer plano la cuestión de la seguridad de los reactores y se convirtió en el centro de atención de los ambientalistas y los grupos de presión antinucleares. El resultado fue la parálisis casi total de la energía nuclear comercial en Estados Unidos y muchos países europeos hasta hace muy poco.
Contrariamente a la creencia popular, Three Mile Island no se cerró por completo después del accidente. El reactor de la Unidad 1 continuó en funcionamiento hasta 2019, cuando fue dado de baja por motivos económicos. Según el nuevo acuerdo con Microsoft, el reinicio será el primero de un reactor estadounidense después de su cierre definitivo.
Sin embargo, el reinicio del reactor de la Unidad 1 de 837 MW no será simplemente una cuestión de accionar un interruptor grande y cinematográfico. Según Constellation, será necesario trabajar para renovar la turbina, el generador, el transformador de potencia principal y los sistemas de control y refrigeración. Y luego está toda la burocracia inevitable con la Comisión Reguladora Nuclear de EE.UU., así como con los funcionarios estatales y locales.
“Este acuerdo es un hito importante en los esfuerzos de Microsoft para ayudar a descarbonizar la red en apoyo de nuestro compromiso de convertirnos en carbono negativo”, dijo Bobby Hollis, vicepresidente de Energía de Microsoft. “Microsoft continúa colaborando con proveedores de energía para desarrollar fuentes de energía libres de carbono para ayudar a satisfacer las necesidades de capacidad y confiabilidad de las redes”.
Fuente: Constelación
