El huracán Helene ha devastado partes de Georgia, el este de Tennessee y, particularmente, el oeste de Carolina del Norte.
La muerte y destrucción que causó a las comunidades montañosas no preparadas ha sido catastrófica.
Más de una semana después, las carreteras siguen cerradas, miles de personas carecen de electricidad y cientos de personas están desaparecidas en medio de una respuesta mediocre de los gobiernos federal y estatal.
Así que dejemos que Politico plantee la gran pregunta: ¿Es esto bueno para los demócratas?
“Las partes del oeste de Carolina del Norte y el este de Georgia que fueron inundadas por la monstruosa tormenta son en gran parte republicanas”, señaló el medio.
“En 2020, (Donald Trump) ganó el 61% de los votos en los condados de Carolina del Norte que fueron declarados desastre después de Helene. Obtuvo el 54% de los votos en los condados afectados por el desastre de Georgia”.
Así es: los horrores provocados por el huracán dificultarán el voto de la gente de esas zonas.
Dado que esas áreas fueron grandes fuentes de votos de Trump en el pasado, esto podría costarle a Trump dos estados bastante grandes que ahora lidera por solo uno o dos puntos porcentuales, posiblemente cambiando las elecciones de 2024.
Se puede llamar burdo a este análisis, y la gente lo ha hecho.
Pero Politico no se equivoca: en una elección reñida, incluso cambios menores en la participación pueden cambiar un estado, y es probable que haya algunos cambios en la participación después de este desastre.
Las personas que no tienen electricidad, carecen de alimentos y no pueden llegar a sus trabajos pueden estar menos motivadas para presentarse a votar, o incluso para enviar por correo una boleta de voto ausente o de emergencia.
Y, por supuesto, en tiempos de polarización política, como son estos, algunas personas se preguntan si el gobierno federal y el estado de Carolina del Norte, ambos controlados por los demócratas, están desacelerando los esfuerzos de recuperación en los condados rojos con las elecciones en mente.
“Definitivamente hay una capa de política por encima de cualquier decisión que tomen, dado lo que sucedió después de COVID”, dijo Chris Cooper, profesor de ciencias políticas en la Universidad de Western Carolina, al reportero de Politico.
El columnista conservador Matt Vespa expresó una sospecha similar: “Cada vez resulta más sorprendente cómo el lento despliegue podría deberse a la intención de los demócratas de impedir que los afectados por Helene voten”, escribió el sábado.
Otros nos instan a no “politizar” la respuesta al huracán, aunque dada la exagerada politización del huracán Katrina por parte del complejo de medios demócratas contra el Partido Republicano en 2005, tales exhortaciones suenan huecas.
Una vista de un dron muestra un área inundada y dañada después del huracán Helene en Horseshoe Beach, Florida, EE. UU., 28 de septiembre de 2024 REUTERS
En ese momento, los medios de comunicación (y, notoriamente, Kanye West) acusaron a la administración Bush de demorarse y (por supuesto) de racismo por su respuesta a la tormenta, aunque años más tarde incluso la principal agente demócrata Donna Brazile la elogió.
Estados Unidos fue alguna vez un lugar donde la mayoría de la gente –incluso yo– habría descartado como una tontería paranoica una acusación de una respuesta politizada a un desastre natural en las semanas previas a una elección.
Pero es difícil hacerlo ahora, después de que tantas de nuestras alguna vez apolíticas instituciones han tomado partido.
Y eso es peligroso.
Si la gente decide que las elecciones presidenciales fueron invertidas debido a la manipulación de los esfuerzos para aliviar la muerte y el sufrimiento, tal vez a costa de vidas, el daño a nuestra sociedad será incalculable.
¿Podría una legislatura republicana en Carolina del Norte o Georgia negarse a presentar los votos electorales del estado si cree que el recuento estuvo comprometido?
¿Rechazaría una Cámara de Representantes republicana los votos electorales de los estados por ese motivo?
Es un territorio inexplorado que podría poner en riesgo la legitimidad de todo el gobierno.
En lugar de correr ese riesgo, es imperativo que los funcionarios estatales y federales lleven a cabo estas elecciones con una escrupulosidad meticulosa y visible.
Se debe acelerar la ayuda a las comunidades afectadas, y los funcionarios electorales locales deben garantizar que todos los allí tengan la oportunidad de votar de manera segura, a pesar de toda la devastación.
Y, siendo el año 2024, Político podría estar completamente equivocado acerca del impacto político de la tormenta.
La lenta respuesta federal podría motivar aún más a los votantes republicanos de Carolina del Norte, o incluso enfurecer a sus demócratas e independientes para que envíen un mensaje a la Casa Blanca.
Quizás los votantes de la vecina Virginia, actualmente de tendencia demócrata, estén lo suficientemente disgustados por la mala gestión de esta administración como para votar por una nueva.
En palabras de Webb Wilder, no puedo predecir el futuro, pero puedo captar una pista.
Y lo mismo deberían hacer la Casa Blanca y el gobierno estatal de Carolina del Norte: será mejor que hagan lo mejor que puedan y se comporten de la mejor manera mientras llevan a cabo estas elecciones dentro de menos de un mes.
Glenn Harlan Reynolds es profesor de derecho en la Universidad de Tennessee y fundador del blog InstaPundit.com.
