Rusia ha sufrido más de 600.000 bajas en la guerra con Ucrania, dijo el miércoles un alto funcionario de defensa estadounidense.
El número de rusos muertos o heridos es significativamente mayor que la última actualización oficial de Estados Unidos, que había estimado más de 300.000 víctimas desde que comenzó la guerra en febrero de 2022.
El funcionario estadounidense dijo que Rusia sufrió más bajas en septiembre de este año que en cualquier otro momento de la guerra, y explicó que era importante revelar las bajas incluso si no es una “métrica definitiva” del éxito en el conflicto.
El presidente ruso Vladimir Putin “está tratando de evitar una movilización masiva debido al efecto que tendría en la población interna de Rusia”, dijo el funcionario a los periodistas. “En este punto, ha podido aumentar significativamente el salario de estos soldados voluntarios y ha podido continuar desplegando esas fuerzas sin realizar una movilización importante”.
“Y creo que estamos observando muy de cerca durante cuánto tiempo puede mantener esa postura, y creo que es importante que todos la observemos muy de cerca”, añadió el funcionario.
Rusia también perdió 32 buques de guerra de tamaño mediano a grande a manos de Ucrania, que golpeó a las fuerzas rusas en el Mar Negro con drones y “destruyó más de dos tercios del inventario de tanques de Rusia antes de la guerra”, según el funcionario estadounidense. Ucrania también ha destruido cientos de miles de municiones en ataques selectivos.
Estados Unidos no ha revelado el número de víctimas ucranianas. El presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, dijo en febrero que unos 31.000 soldados habían muerto.
Las fuerzas rusas han seguido avanzando en el campo de batalla que se extiende a lo largo de un frente de 600 millas en el este de Ucrania, utilizando una estrategia de despliegue de oleadas masivas de tropas para abrumar las defensas ucranianas a pesar del riesgo de un gran número de bajas.
Rusia ha logrado algunos avances en la región oriental de Donetsk, tomando la ciudad de Vuhledar a principios de este mes y avanzando hacia la ciudad de Pokrovsk, un centro ferroviario y una estación de suministro crítica para Ucrania que podría obstaculizar los esfuerzos de defensa de Kiev si cae.
Un alto funcionario militar estadounidense dijo que la estrategia rusa, particularmente en torno a Vuhledar y Pokrovsk, ha provocado “bajas sustanciales” a cambio de avances menores.
“El número de rusos en (Pokrovsk) es asombroso, son decenas de miles de fuerzas”, dijo el funcionario. “Cuando tienes tantas fuerzas en un área muy pequeña, fuego indirecto de cualquier tipo, o fuego directo, es un entorno rico en objetivos”.
También hay intensos combates en la región rusa de Kursk, que las fuerzas ucranianas invadieron a principios de agosto en un intento en gran medida fallido de desviar a las tropas rusas de las líneas del frente. Kiev ha dicho que con la incursión se han logrado otros objetivos, incluida la prevención de un ataque ruso desde Kursk.
El alto funcionario militar dijo el miércoles que las tropas ucranianas pueden conservar el territorio de Kursk durante meses o más.
El oficial militar añadió que en las últimas semanas se han producido “cambios menores en general” en el campo de batalla tanto en Kursk como en Donetsk, y añadió que se espera que Rusia continúe con su campaña de presión masiva, pero Ucrania está “pensando en 2025” con miras a impulsar brigadas con reclutamiento.
Estados Unidos sigue invirtiendo miles de millones de dólares en la lucha para defender a Ucrania. El mes pasado, el presidente Biden anunció alrededor de 8.000 millones de dólares para Kiev que se enviarán desde las existencias de defensa estadounidenses o se comprarán a la industria privada y se desplegarán hasta enero. El dinero es el último fondo disponible para las necesidades de seguridad de Ucrania que fue aprobado por el Congreso en abril.
Zelensky, que estuvo en Estados Unidos para una reunión de la Asamblea General de las Naciones Unidas el mes pasado, presentó un plan de victoria a Biden cuando visitó al presidente en la Casa Blanca. Los detalles de ese plan aún no se han publicado.
Se esperaba que Biden celebrara una reunión clave de líderes occidentales en Alemania este fin de semana para discutir el apoyo a Ucrania, pero el viaje fue cancelado mientras Estados Unidos lidia con la respuesta al huracán Helene y al poderoso huracán Milton.
A pesar de los frecuentes llamados de Zelensky, la administración Biden se ha negado a revertir una política que impide a Ucrania utilizar armas de fabricación estadounidense, como el Sistema de Misiles Tácticos del Ejército (ATACMS), para atacar profundamente el interior de Rusia y dañar los aeródromos rusos para dañar las capacidades y evitar el uso de armas poderosas como bombas planeadoras.
A Estados Unidos le preocupa principalmente la escalada. El mes pasado, Putin lanzó una amenaza cuando dijo que Rusia podría desplegar armas nucleares tácticas contra un país respaldado por una potencia nuclear.
El funcionario de defensa estadounidense dijo que todavía no están considerando revertir la política, diciendo que la munición para ataques profundos tiene “cantidades finitas” y que tienen que “observar los riesgos de escalada”.
“En términos de efectividad, también tenemos que considerar si las cantidades existentes -y nuevamente, son limitadas- tendrían el efecto estratégico”, dijo el funcionario. “Y ciertamente sabemos que muchas de las capacidades que son más preocupantes, particularmente para el uso de bombas planeadoras, por ejemplo, en realidad se han movido más allá del alcance del ATACMS”.
