Electra ha mostrado las capacidades extremas de despegue y aterrizaje de su prototipo de avión ultracorto híbrido-eléctrico de despegue y aterrizaje corto (eSTOL) al ejército de EE. UU. El avión está diseñado para operar desde áreas sin aeródromos adecuados.
Los efectos del huracán Helene, que ha devastado y aislado grandes áreas de Carolina del Norte, resaltan la necesidad de aviones que puedan aterrizar y despegar en áreas avanzadas que tal vez no tengan mucho más que un sello postal como pista. Desarrollado en colaboración con la Fuerza Aérea de EE. UU., el Ultra Short está diseñado para operar en el tipo de áreas normalmente reservadas para helicópteros, pero de manera más eficiente, a menor costo y sin piloto de helicóptero.
El Ultra Short se parece un poco a un avión privado convencional con un ala montada en la parte superior, excepto que el ala tiene flaps muy grandes para una elevación adicional en el despegue y está propulsado por ocho motores eléctricos montados para concentrar el tiro trasero del flujo de aire sobre las alas. .
Primer vuelo ultracorto
Para ir al grano, el Ultra Short puede operar desde campos que miden 300 x 100 pies (91 x 30 m) y estos ni siquiera necesitan la infraestructura adecuada. Un pasto o un campo de fútbol funcionarán muy bien.
No es un concepto nuevo. Los aviones STOL existen desde hace más de un siglo; algunos parecen persianas venecianas voladoras y otros panqueques voladores. Lo que ha hecho Electra es darle un nuevo giro a las cosas con su sistema de propulsión eléctrica híbrida.
Usando una batería de litio y un generador de turbina, el Ultra Short puede lograr alcances más largos que los eléctricos puros usando el generador para recargar las baterías o hacer funcionar los motores directamente, dándole una velocidad de crucero de aproximadamente 200 mph (322 km/h) y una Recorren alrededor de 500 millas (805 km) con una reserva de 45 minutos. También puede realizar misiones similares a las de un helicóptero con un consumo de combustible de un tercio.
Durante el reciente vuelo de demostración realizado por el piloto jefe de pruebas de Electra, Cody Allee, el Ultra Short realizó una serie de despegues y aterrizajes desde campos de césped en Marine Corps Air Facility Quantico y Felker Army Airfield en la Base Conjunta Langley-Eustis en Virginia. El avión voló en giros cerrados de 46 m (150 pies) a bajas velocidades y altitudes bajas, lo cual es importante en vuelos militares donde la supervivencia es un factor importante.
Además, la compañía demostró cómo se puede utilizar el avión como central eléctrica móvil haciendo funcionar el equipo de presentación previa al vuelo y el sistema de sonido que funcionaban directamente desde el avión. Según Electra, el sistema puede proporcionar más de 600 kW de potencia continua y más de 1 MW para ráfagas cortas.
“Estas demostraciones de vuelo marcan un hito importante para Electra, ya que mostramos las capacidades de la tecnología en el mundo real”, afirmó JP Stewart, vicepresidente y director general de Electra. “Nuestros aviones ultracortos permiten operar desde ubicaciones austeras a las que antes solo se podía llegar mediante helicópteros, con costos un 70 % más bajos y operaciones muy silenciosas. Estamos entusiasmados de colaborar con nuestros socios gubernamentales para ofrecer un nuevo nivel de capacidad y eficiencia energética operativa. que se alinea con el futuro de la logística y la movilidad de la defensa”.
Fuente: electra
