Los votantes divididos podrían, en última instancia, impulsar al representante demócrata Rubén Gallego al Senado en Arizona, incluso cuando los votantes en el estado del Gran Cañón eligen al expresidente Trump sobre el vicepresidente Harris en la carrera presidencial.
Un conjunto de encuestas de Arizona compiladas por Decision Desk HQ muestra que Trump, que ganó el estado en 2016 antes de perderlo por poco en 2020, apenas superó a Harris con aproximadamente 49 por ciento a 48 por ciento. Sin embargo, un agregado del DDHQ muestra que Gallego lidera más cómodamente a la rival republicana en el Senado, Kari Lake, con un 50 por ciento a un 42 por ciento.
Aunque se espera que ambas contiendas sean reñidas, la gran posibilidad de una votación dividida en el estado subraya la naturaleza inesperada y dinámica de la política de Arizona.
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La carrera presidencial está “ciertamente mucho más reñida que la carrera por el Senado. Creo que Gallego tiene una ventaja bastante considerable y útil en la carrera por el Senado”, dijo Paul Bentz, vicepresidente senior de investigación y estrategia de HighGround, Inc., con sede en Phoenix. “Mientras que la carrera presidencial está en el aire, creo que está dentro del margen”.
Es probable que Arizona desempeñe un papel fundamental a la hora de determinar quién ocupará la Casa Blanca y controlará el Senado este otoño. El estado del Gran Cañón votó por Trump por más de 3 puntos porcentuales en 2016, luego votó por un estrecho margen por el presidente Biden por poco más de un cuarto de punto porcentual en 2020, convirtiéndose en uno de los estados donde el negacionismo electoral estuvo desenfrenado en el proceso.
La votación dividida, en la que los votantes votan por candidatos de diferentes afiliaciones partidistas, se ha vuelto cada vez más infrecuente en medio de un entorno político hiperpolarizado.
Casey Burgat, director del programa de asuntos legislativos de la Escuela de Graduados en Gestión Política de la Universidad George Washington, señaló en una publicación de Substack el mes pasado que “las elecciones de 2020 nos dieron el número más bajo en 70 años en el número de distritos que votaron por el candidato presidencial de un partido, mientras que apoyar al otro partido para su representante en la Cámara”.
“La tendencia sugiere que en 2024 podríamos incluso establecer un nuevo récord en la cantidad de votos divididos que tenemos, o más exactamente, que no tenemos”, señaló en su video.
Sin embargo, en Arizona todavía persiste la votación dividida. Un buen ejemplo fueron las elecciones de 2018, donde los votantes eligieron tanto al republicano Doug Ducey como gobernador como a la entonces demócrata Kyrsten Sinema como senadora.
Los distritos electorales primero y sexto de Arizona también son emblemáticos de la votación dividida. Ambos distritos votaron por Biden por estrecho margen en 2020, pero están representados por los representantes republicanos David Schweikert y Juan Ciscomani, respectivamente.
Encuestas recientes han demostrado que es muy probable que la votación dividida vuelva a presentarse en este ciclo.
Algunos estrategas creen que Lake ha tenido un desempeño inferior a Trump porque la ex presentadora de noticias locales ha llevado a cabo en gran medida una campaña similar a la que realizó en 2022.
“No creo que alguna vez se haya reintroducido adecuadamente. Creo que asume que todos la conocen de su carrera para gobernadora”, señaló Bentz.
“Creo que tuvo dificultades para recaudar dinero, pero en realidad no se ha replanteado de ninguna manera lo que hace que esto sea diferente. Y entonces parece una especie de recauchutado, mientras que le han dado a Gallego un montón de margen de maniobra para presentarse y establecer sus posiciones”, añadió.
Aunque Lake ha podido recaudar más dinero en el último trimestre en comparación con algunos de sus otros contendientes republicanos en el Senado, ha habido una clara disparidad entre cuánto han recaudado ella y Gallego.
“Creo que en Arizona, y si nos fijamos en las últimas tres contiendas por el Senado, la calidad de los candidatos del lado republicano ha sido un problema, y lo estamos viendo de nuevo con Kari Lake”, dijo Max Fose, quien ha Ha estado involucrado en esfuerzos de campaña para Sinema y el difunto senador John McCain (R-Ariz.).
“Así que creo que eso es lo que es la separación entre Donald Trump y Kari Lake, simplemente la calidad y simpatía del candidato”, dijo.
Sin embargo, algunos miembros del partido creen que su base finalmente regresará a casa.
“No creo que vaya a haber deserciones generalizadas”, señaló Jon Seaton, un estratega republicano que asesoró a un rival de Lake en la gobernación en 2022, y mencionó que Lake estaba llevando a cabo una campaña “más disciplinada”.
Lake, por su parte, ha restado importancia a las encuestas públicas y dijo a NBC News en una entrevista transmitida el miércoles que los votantes no deberían confiar en ellas.
“Las encuestas son muy parecidas a las que vimos en 2016: encuestas que tienen como objetivo impulsar al votante a hacer algo. Sé cómo son nuestras encuestas internas. Es genial”, dijo Lake. “Hablé con personas que llaman a las puertas de grupos independientes, que llaman a grupos republicanos. La respuesta que la gente está recibiendo en la puerta es abrumadora”.
Su equipo también presentó el mes pasado un comunicado de prensa titulado “Camino a la victoria” que sugería que la distribución de boletos divididos era poco común durante un ciclo presidencial. El memorando señalaba que en 68 de las 69 elecciones al Senado que tuvieron lugar en 2016 y 2020, solo un estado votó por un candidato presidencial y un candidato al Senado de diferentes partidos.
Un estratega republicano nacional que solicitó el anonimato para hablar con franqueza rechazó la idea de que la calidad de los candidatos, los problemas de simpatía o el tipo de campaña que estaba llevando a cabo fueran factores que explicaban por qué Lake estaba teniendo un desempeño inferior a Trump en las encuestas.
“Desde sus primarias, Kari Lake se ha centrado significativamente en llegar a los votantes republicanos, unificando a los líderes republicanos en todo el estado. Has visto a personas como Karrin Taylor Robson y Doug Ducey respaldar su campaña”, dijo la estratega, refiriéndose a un ex rival suyo para gobernador. “Y mientras tanto, han visto a Gallego abrazar plenamente… Harris-Walz y la agenda Biden-Harris”.
A nivel presidencial, algunos estrategas republicanos creen que Trump podría tener una estrecha ventaja debido a los repetidos ataques contra Harris o simplemente a los temas que se ciernen sobre la carrera, como la seguridad fronteriza, la inmigración y la economía.
“Podemos debatir hasta qué punto Kamala Harris es responsable de la crisis en la frontera”, dijo Seaton. “Pero sobre lo que no podemos debatir es que ella es parte de la administración demócrata que actualmente está a cargo y la frontera no es segura”.
Un portavoz del Equipo Trump Arizona señaló esas cuestiones, entre otras, así como el historial de Trump, como razones para proyectar confianza en la carrera.
“Sabemos que el presidente Trump está ganando en el estado debido a su exitoso historial y al hecho de que los arizonenses confían en el presidente Trump y no en la fallida Kamala Harris en temas como la frontera, la inmigración y la economía”, dijo el portavoz.
Sin embargo, otros problemas también se ciernen sobre el Estado, incluida la economía, las amenazas a la democracia y el aborto. Se espera que los votantes opinen sobre una enmienda constitucional que consagraría la protección del aborto en la constitución estatal, lo que podría aumentar la participación entre los demócratas.
Si bien Jacques Petit, director de comunicaciones de Harris-Walz para Arizona, señaló a The Hill en un comunicado que el vicepresidente era el “desvalido”, sugirió que estaban llevando a cabo la operación correcta sobre el terreno para lograr una victoria.
“Nuestra campaña tiene la infraestructura sobre el terreno para llegar a los votantes en todos los rincones de Arizona y está construyendo una amplia coalición de demócratas, republicanos e independientes que apoyan el nuevo camino a seguir del vicepresidente Harris y están listos para pasar página sobre Donald Trump, Kari Lake , y su agenda extrema del Proyecto 2025 para prohibir el aborto y arrastrar a los arizonenses al pasado”, dijo Petit.
Algunos demócratas dicen que son escépticos ante la idea de que Harris pueda estar muy por detrás de Trump en el estado. DJ Quinlan, ex director ejecutivo del Partido Demócrata de Arizona, señaló que las encuestas en este momento “van a ser muy ruidosas”.
“Creo que, en todo caso… le daría una ligera ventaja a Harris, porque han construido una infraestructura de campo que es muy, muy sólida, y están tocando decenas de miles de puertas, haciendo cientos de miles de llamadas telefónicas, —dijo Quinlan.
