Casi 300 asociaciones comerciales instaron el miércoles al presidente Biden a tomar “medidas inmediatas” para resolver la huelga masiva en los puertos de la costa este y el Golfo de México.
Decenas de miles de estibadores abandonaron sus trabajos poco después de la medianoche del martes, en un escenario que las empresas han temido durante meses. Si bien algunos minoristas programaron envíos temprano o a través de la costa oeste antes de la huelga, se estima que el impacto en la economía estadounidense puede llegar a los 5 mil millones de dólares por día.
“Dada la terrible situación y las enormes ramificaciones negativas para nuestras industrias y la economía, le imploramos que tome medidas inmediatas para resolver esta situación rápidamente”, dice la carta.
Una variedad de asociaciones comerciales que representan a fabricantes, agricultores, minoristas, restaurantes, transporte y más firmaron la carta.
Los firmantes incluyen la Alianza para la Innovación Automotriz, que representa a los fabricantes de vehículos; Business Roundtable, que representa a los directores ejecutivos de algunas de las empresas más grandes de Estados Unidos; Consejo de Bebidas Espirituosas Destiladas de Estados Unidos; Asociación Nacional de Fabricantes; Asociación Nacional de Mayoristas-Distribuidores; y la Federación Nacional de Minoristas.
“Ninguna organización debería tener el poder de paralizar toda la economía y mantener como rehén la cadena de suministro de la nación. El momento de actuar es ahora, antes de que más empresas y comunidades sientan las graves consecuencias de esta interrupción prolongada”, dijo Eric Hoplin, director ejecutivo de la Asociación Nacional de Mayoristas-Distribuidores.
La carta no solicita específicamente al presidente que invoque la Ley Taft-Hartley, que le permitiría solicitar al tribunal un período de “reflexión” de 80 días y, por lo tanto, permitiría a los trabajadores volver a trabajar mientras las dos partes continúan las negociaciones.
La medida se ha utilizado 37 veces desde que fue aprobada en 1947, y fue invocada por última vez por el presidente George W. Bush en 2002 para poner fin al cierre patronal de los estibadores en los puertos de la costa oeste.
Biden ha dicho que no invocaría la ley Taft-Hartley para detener la huelga y pidió el martes a la Alianza Marítima de Estados Unidos (USMX) que conceda a los estibadores un “aumento significativo” de sus salarios. Además de salarios más altos, los estibadores exigen protecciones contra la automatización que podría amenazar sus empleos.
La Asociación Internacional de Estibadores y el USMX pasaron meses sin reunirse después de que fracasaran las negociaciones en junio sobre una puerta automatizada en un puerto de Mobile, Alabama.
Los grupos empresariales argumentan que la “única forma en que las partes pueden llegar a un nuevo acuerdo es si regresan a la mesa de negociaciones con la ayuda de un mediador federal para garantizar que negocian de buena fe”.
“Si bien todos hubiéramos preferido que el proceso de negociación colectiva hubiera funcionado y que las partes hubieran negociado y llegado a un acuerdo, ese no fue el caso. La administración ahora debe intervenir no sólo para abrir nuevamente los puertos sino también para trabajar con las partes para resolver las cuestiones contractuales pendientes”.
