En lo que puede ser el signo más condenatorio de cinismo fundamental, Kamala Harris propuso la semana pasada un nuevo derecho de Medicare a la atención médica domiciliaria que se “pagaría” con . . . polvo de hadas, básicamente.
En particular, lo anunció en “The View”, donde podía estar segura de que nadie haría (podría) hacer preguntas de sondeo.
El beneficio seguramente sería popular: a medida que Estados Unidos envejece, cada vez más de nosotros necesitamos ayuda para administrarnos en casa, en lugar de ir a algún tipo de institución de vida asistida.
Pero el costo sería enorme.
Como señaló Chris Pope en The Post, fácilmente podría alcanzar el medio billón de dólares al año.
Harris sugiere un precio de “sólo” 40.000 millones de dólares al año, pero eso se deriva de un plan de la Brookings Institution diseñado en torno a un programa de Medicaid sujeto a verificación de recursos.
Mientras que un plan del Urban Institute que se ajuste mejor a las palabras de Harris costaría 400.000 millones de dólares al año, incluso con un límite diario de 150 dólares diarios en servicios a un beneficiario.
Mientras tanto, Harris dice que lo pagaría con más controles de precios de medicamentos de Medicare, inspirados en los que ayudó a aprobar en la llamada Ley de Reducción de la Inflación.
La vicepresidenta y candidata presidencial demócrata Kamala Harris pronuncia un discurso en un evento de Republicanos por Harris en Scottsdale, Arizona, el 11 de octubre de 2024. AFP vía Getty Images
Sin embargo, esos controles resultaron contraproducentes: limitaron los costos de bolsillo de los medicamentos de las personas mayores a $2,000 al año bajo la Parte D, pero las aseguradoras aún tenían que llegar a fin de mes, por lo que aumentaron las primas un 20% el primer año después de que se aprobaron las nuevas reglas, y fueron buscando otro aumento del 50% este año.
Fue entonces cuando el Equipo Biden intervino anunciando un “proyecto de demostración” que implica aproximadamente $5 mil millones en subsidios a las aseguradoras para mantener bajas las primas de la Parte D, por ahora.
Verificación de la realidad: Medicare ya se dirige a la quiebra dentro de unos pocos años, ya que su gasto supera ampliamente lo que ingresa por impuestos sobre la nómina; sus fondos fiduciarios estarán vacíos en 2036.
Washington no se enfrenta a ese desastre pendiente; Lo último que necesita el país es un nuevo beneficio que acerque mucho la crisis.
En 2021, un Congreso demócrata rechazó el llamado del presidente Biden de gastar apenas 15 mil millones de dólares para un nuevo programa de atención domiciliaria; La presidenta Harris no tiene esperanzas de aprobar su propuesta mucho más amplia.
Lo que hace que el anuncio del candidato no sea más que un gesto cínico para explotar un problema genuino: ganar votos generando falsas esperanzas con un “plan” que no puede funcionar y no tiene ninguna posibilidad de convertirse en realidad.
La “política de la alegría” de Harris es ciertamente sórdida.
