MILÁN – OroraTech ha recaudado 25 millones de euros (27,3 millones de dólares) para construir la siguiente fase de una constelación de satélites para monitorear incendios forestales y expandir su negocio.
La startup con sede en Múnich anunció el 15 de octubre que había recaudado la ronda de financiación Serie B, liderada por Korys, el Fondo Europeo de Bioeconomía Circular (ECBF) y el inversor existente Bayern Kapital.
OroraTech está desarrollando una constelación de pequeños satélites equipados con cámaras térmicas diseñadas para detectar rápidamente incendios forestales y alertar a los socorristas y a otras personas. Actualmente, la compañía opera dos satélites en órbita terrestre baja, pero tiene planes para una constelación de hasta 100 satélites de este tipo.
Parte de la financiación se destinará a la construcción de la constelación, afirmó en una entrevista Martin Langer, director ejecutivo de OroraTech. Está previsto el lanzamiento de un tercer satélite a principios de 2025, seguido de dos conjuntos de ocho satélites cada uno a finales de este año.
Inicialmente, los satélites llenarán los vacíos en los datos a los que la empresa accede desde otras fuentes, como los satélites gubernamentales. “Tenemos un intervalo entre las tres y las ocho”, dijo refiriéndose a la hora local en la que los satélites pasan por encima en sus órbitas heliosincrónicas. Eso corresponde a un pico en la intensidad de los incendios forestales y a la mayor probabilidad de que surjan nuevos incendios. Los nuevos satélites, dijo, entrarán en órbitas con tiempos de cruce de cinco a seis en punto.
Con los próximos satélites, dijo, la compañía puede proporcionar cobertura dos veces al día de cualquier ubicación, lo que puede mejorarse rotando los satélites para observaciones fuera del nadir. La constelación completa de 100 satélites tendrá tiempos de revisita de 30 a 60 minutos, añadió.
OroraTech trabajó inicialmente con Spire, que llevaba cámaras térmicas en sus satélites a través del negocio de “espacio como servicio” de Spire. Langer dijo que su empresa ahora está construyendo sus propios cubesats de 8U, pero espera seguir trabajando con Spire. “Y en el futuro, veo que seguiremos con este método híbrido, porque algunos de nuestros clientes exigen plazos que solo podemos gestionar en este momento trabajando con Spire”.
Alrededor de un tercio de la nueva ronda de financiación se destinará a la construcción de la constelación, afirmó. Otro tercio se utilizará para mejorar su trabajo de modelización de datos, utilizando datos satelitales para modelar el desarrollo de los incendios y su futura propagación. El último tercio permitirá a la empresa ampliar su presencia en América del Norte.
La compañía ve un gran interés en sus servicios de detección de incendios por parte de los gobiernos, incluido un contrato de 20 millones de euros que firmó con el gobierno de Grecia en julio, en asociación con la Agencia Espacial Europea, para construir un sistema nacional de detección de incendios forestales. También ha atraído negocios de empresas que operan infraestructuras como líneas eléctricas que son vulnerables a los incendios.
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