TAMPA, Fla. – Antártida Capital vendió el proveedor de análisis geoespacial Descartes Labs a EarthDaily Analytics (EDA), una empresa que también es propiedad de la firma de capital privado, que retrasó su constelación de imágenes ópticas dos años para mejorar la compatibilidad con la inteligencia artificial.
EDA, con sede en Vancouver, Canadá, dijo el 15 de octubre que había comprado Descartes Lab de Santa Fe, Nuevo México, por una suma no revelada para fortalecer las ofertas de análisis de imágenes de IA en los mercados de seguros, energía, minería y defensa de Estados Unidos.
Antártida formó EDA en 2021 después de comprar diseños de satélites, software, contratos de clientes y propiedad intelectual durante el proceso de reestructuración de UrtheCast.
Un año después, EDA eligió a Loft Orbital para construir, lanzar y operar una flota de 10 satélites de observación de la Tierra en su nombre en 2023.
Sin embargo, SpaceX está actualmente programado para lanzar los satélites a la órbita terrestre baja en 2025, dijo la EDA en el comunicado de prensa del 15 de octubre.
Mejoras entrantes
“La EarthDaily Constellation superará sustancialmente los estándares de rendimiento del Sentinel 2 (de Europa), el actual estándar de oro para datos comerciales de EO”, dijo el director ejecutivo de EDA, Don Osborne, que ahora lidera el grupo combinado, por correo electrónico a SpaceNews.
“Por tanto, se trata de un proceso muy complejo y dinámico. Hemos trabajado con nuestros clientes, nuestro equipo interno y nuestros subcontratistas para realizar mejoras en la funcionalidad, las pruebas y la producción para realizar mejoras continuas que cumplan y superen el diseño original. Como resultado, la línea de tiempo ha cambiado”.
Estas mejoras incluyen “reforzar la coherencia y la calidad del flujo de datos que se optimizará para la IA”, añadió, reduciendo la necesidad de intervención y limpieza manual que requieren mucha mano de obra.
La ABB de Suiza ha sido contratada para proporcionar generadores de imágenes multiespectrales que puedan capturar datos en 22 bandas espectrales para la flota, diseñada para cubrir el 98% de la masa terrestre de la Tierra con una resolución de hasta cinco metros.
Loft Orbital está utilizando plataformas de banda ancha satelital OneWeb modificadas de 200 kilogramos para la constelación que encargó a Airbus.
Algunos de los satélites se ensamblarán en las instalaciones de Airbus en Toulouse, Francia, y otros en Merritt Island, Florida, donde Airbus tiene una fábrica de producción automatizada.
Mientras espera su propia constelación, EDA ha estado ofreciendo análisis a través de satélites de terceros, como Sentinel, principalmente a clientes de seguros y agricultura.
¿Más adquisiciones?
Según EDA, la compra de Descartes Labs también fortalece su posición como plataforma para futuras adquisiciones geoespaciales, permitiendo el acceso a una gama más amplia de clientes.
“Vemos que existen numerosas oportunidades potenciales en el mercado donde la tecnología upstream de EDA, y en particular la próxima EarthDaily Constellation, podría crear sinergias muy reales con las empresas existentes”, dijo Osborne.
“Además, si bien nuestra estrategia es ser muy selectiva al extendernos solo a los segmentos downstream de mayor valor y crecimiento, vemos ciertas sinergias horizontales con (Descartes Labs) y potencialmente más allá que son muy atractivas y rompen significativamente la molde de la forma en que normalmente se hacen negocios en la observación de la Tierra “.
EDA y Descartes Labs empleaban a 180 y 65 personas, respectivamente, antes de la transacción, y el grupo dijo que no espera anunciar pérdidas significativas de empleos tras su integración.
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