El primer equipo de personal militar estadounidense llegó a Israel el lunes para ayudar con la instalación y operación de una batería Terminal de Defensa de Área de Gran Altitud (THAAD), cuyo objetivo es reforzar las defensas aéreas israelíes en medio de las amenazas de Irán.
El secretario de prensa del Pentágono, el mayor general Pat Ryder, dijo en un comunicado el martes que llegarían más miembros del servicio estadounidense en los próximos días junto con componentes adicionales de baterías THAAD.
“La batería estará en pleno funcionamiento en un futuro próximo, pero por razones de seguridad de las operaciones no discutiremos los cronogramas”, dijo. “El despliegue de la batería THAAD en Israel subraya el compromiso de Estados Unidos con la defensa de Israel y con la defensa de los estadounidenses en Israel de cualquier ataque con misiles balísticos por parte de Irán”.
El Pentágono anunció por primera vez que enviaría un THAAD el domingo, junto con alrededor de 100 soldados estadounidenses para operar el avanzado sistema de defensa aérea capaz de eliminar misiles balísticos de corto, mediano e intermedio alcance.
Estados Unidos también envió un sistema THAAD en 2019 con fines de entrenamiento y después de los ataques de Hamás del 7 de octubre de 2023 contra Israel, que mataron a unas 1.200 personas y tomaron aproximadamente 250 rehenes.
La llegada de un THAAD adicional reforzará la seguridad israelí mientras las tensiones continúan aumentando en todo el Medio Oriente mientras Israel lleva a cabo una campaña destructiva contra Hamas en Gaza, donde más de 42.000 personas han muerto en más de un año de guerra. Israel también está luchando contra el grupo militante Hezbolá, respaldado por Irán, en el Líbano.
Pero la mayor amenaza proviene de Irán, que disparó unos 180 misiles balísticos contra Israel a principios de este mes, la mayoría de los cuales fueron derribados por sistemas de defensa aérea. Israel está sopesando una respuesta a ese ataque que también podría desencadenar otro ataque con misiles iraníes.
El sistema THAAD ofrecerá a Israel una capa adicional de defensa, pero también pone a las tropas estadounidenses en mayor riesgo.
