Semanas antes incluso de asumir el cargo, el presidente electo Trump ya está poniendo a prueba duramente la lealtad de los senadores republicanos al empujar a una serie de candidatos controvertidos a puestos clave, ejerciendo una enorme presión sobre los senadores republicanos.
Los senadores Joni Ernst (Iowa) y Lindsey Graham (SC), dos senadores republicanos que fueron objeto de duras críticas la semana pasada por plantear dudas sobre el candidato de Trump para ocupar el cargo de secretario de Defensa, Pete Hegseth, comenzaron el lunes a cambiar de tono, sonando más optimistas. sobre su cuestionada nominación.
Ambos senadores plantearon dudas sobre la viabilidad de Hegseth la semana pasada, ya sea al negarse a expresar su apoyo, en el caso de Ernst, o al calificar de “inquietantes” las acusaciones contra el candidato, como lo hizo Graham.
Ambos senadores fueron objeto de una avalancha de críticas después de plantear dudas sobre la nominación de Hegseth, por la que Trump prometió seguir luchando en una declaración que publicó el viernes por la mañana en Truth Social.
Ernst emitió el lunes una declaración mucho más optimista sobre Hegseth después de negarse a apoyarlo la semana pasada.
Describió su conversación como “alentadora” y señaló que Hegseth se comprometió a completar una auditoría completa del Pentágono.
“Mientras apoyo a Pete en este proceso, espero una audiencia justa basada en la verdad, no en fuentes anónimas”, dijo.
Se reunió con el asediado nominado por segunda vez después de hablar con él cara a cara la semana pasada.
Graham también se mostró mucho más positivo acerca de Hegseth después de reunirse con él el lunes, enfatizando su relación personal con el nominado y rechazando las “acusaciones anónimas”.
“Conozco a Pete desde hace muchos años y estoy familiarizado con su servicio en Afganistán, ya que al mismo tiempo yo estaba cumpliendo con mi deber de reserva”, dijo Graham.
“Las acusaciones que se hacen sobre la gestión financiera de las organizaciones de servicios para veteranos y la mala conducta personal sólo deberían ser consideradas por el comité si están respaldadas por testimonios ante el Congreso, no por fuentes anónimas”, declaró.
Graham parecía mucho más preocupado por el nominado la semana pasada.
“Creo que algunos de estos artículos son muy inquietantes”, dijo Graham a CBS News. “Obviamente tiene la oportunidad de defenderse aquí, pero algunas de estas cosas van a ser difíciles”.
Ambos senadores cambiaron su tono sobre Hegseth después de sufrir una tormenta de presión por parte de los partidarios de Trump a fines de la semana pasada y durante el fin de semana.
El senador Tommy Tuberville (R-Ala.), uno de los aliados más incondicionales de Trump en el Capitolio, advirtió el mes pasado que sus colegas republicanos del Senado deben “quitarse del camino” o enfrentar consecuencias políticas en las primarias republicanas de 2026.
“Si quieres interponerte en el camino, está bien. Pero también intentaremos sacarte del Senado si intentas hacer eso”, dijo a Fox Business en una entrevista reciente.
Tuberville señaló el lunes que muchos republicanos del Senado no apoyaron inicialmente la candidatura de Trump para un segundo mandato a principios de este año.
“No había mucha gente de su lado ahora, no había muchos republicanos (del Senado) de su lado hasta que ganó las primarias”, dijo, señalando que Ernst se mantuvo neutral durante los primeros dos meses de las primarias republicanas de 2024.
“Si no votara por el pueblo de Trump, no podría volver a casa”, dijo Tuberville.
Varios senadores republicanos han rechazado los llamados de los aliados de Trump para que se aparten del camino y aprueben a los candidatos a su gabinete, argumentando que tienen el deber constitucional de brindar “asesoramiento y consentimiento”.
El senador Thom Tillis (RN.C.), que aspira a la reelección en 2026, dijo que no le preocupa un desafío en las primarias si rechaza a uno o más de los nominados de Trump.
“Todos estos nominados deben darse cuenta de que esto es parte del consejo y el consentimiento. Así que se harán preguntas difíciles y debería haber buenas respuestas para ellas”, dijo Tillis.
“Creo que lo único que le debemos al presidente Trump: deben entenderlo: quiero hacer del presidente Trump el presidente más exitoso de la historia moderna. … Una parte de la forma de hacerlo es mirar a la vuelta de la esquina y hacer todo lo posible para ayudarlo” revisando cuidadosamente a los nominados, dijo.
Cuando se le preguntó si las elecciones de Trump para el gabinete representan una prueba de lealtad para los legisladores republicanos, el senador John Cornyn (republicano por Texas) respondió: “¿Lealtad a la Constitución?”.
Cornyn, un miembro de alto rango de los comités de Justicia e Inteligencia del Senado, no estaba entusiasmado con la elección por parte de Trump del exrepresentante Matt Gaetz (republicano por Florida) para encabezar el Departamento de Justicia.
Y se reserva su opinión sobre el nombramiento de la ex representante Tulsi Gabbard (Hawái) para desempeñarse como directora de inteligencia nacional.
“Voy a darle una oportunidad justa. Todavía no he tenido la oportunidad de reunirme con ella”, dijo.
Trump ha agitado a los republicanos moderados y a los halcones de la defensa con su elección de Hegseth para dirigir el Pentágono, Gabbard para dirigir la comunidad de inteligencia del país, Russell Vought para dirigir la Oficina de Gestión y Presupuesto y Kash Patel para dirigir el FBI.
El presidente electo también ha desconcertado a sus aliados conservadores con su elección de la representante sindical Lori Chávez-DeRemer (R-Ore.) para encabezar el Departamento de Trabajo y ha irritado a algunos defensores antiaborto al nombrar a Robert F. Kennedy, Jr. , que apoya el derecho fundamental al aborto, para dirigir el Departamento de Salud y Servicios Humanos (HHS).
Incluso Tuberville se opuso la semana pasada a la elección de Chávez-DeRemer por parte de Trump para liderar las políticas laborales de la administración.
“Ella está a favor de los sindicatos”, dijo Tuberville al Washington Post la semana pasada. “Ella marca todas las casillas de la izquierda”.
Tuberville dijo que su oficina recibió una avalancha de llamadas objetando su nominación.
El senador Josh Hawley (R-Mo.), una fuerte voz antiaborto en el Senado, no es partidario de las opiniones de Kennedy sobre el aborto.
Pero dijo a los periodistas que cree que Kennedy no tendría margen para romper con las opiniones de Trump sobre la política de aborto si el Senado lo confirma.
“Esperaría que, si es confirmado, asuma como secretario del HHS las mismas posiciones que Trump ha adoptado en el pasado”, dijo Hawley cuando se le preguntó sobre las opiniones de Kennedy sobre el derecho al aborto. “Estos nombramientos de gabinete no son ejercicios de individualidad. Estás sirviendo a un director, ellos sirven a instancias del presidente, sirven a voluntad del presidente e implementan su agenda.
“Yo esperaría plenamente que él adoptara las posiciones de Trump”, dijo Hawley, refiriéndose al tema del aborto. “Apuesto a que le preguntarán mucho sobre eso”.
Los nominados de Trump hacen que los republicanos del Senado se pregunten hasta dónde llegará el presidente electo para ir más allá y sopesen cuidadosamente cuánto daño político pueden permitirse al votar a favor o en contra de sus opciones más provocativas.
El exsenador Judd Gregg (RN.H.) dijo que el “estilo” de Trump es responder a las personas y a las instituciones que siente que lo han perjudicado, y considera que los Departamentos de Justicia, el Pentágono, la comunidad de inteligencia y los republicanos del Senado son antagonistas del pasado. .
“Le encanta golpear a la gente en los ojos con un palo cuando cree que lo han tratado mal. Dejó el cargo con un sabor de boca realmente amargo por la forma en que lo trataron la comunidad de inteligencia y el Departamento de Defensa, especialmente (el ex presidente del Estado Mayor Conjunto, Mark) Milley”, dijo Gregg.
“Él está dejando claro un punto. Él será presidente, serán sus agencias y él las dirigirá”, añadió.
Algunas de las elecciones de Trump, como Gaetz, parecen tener la intención de “empujar” deliberadamente el liderazgo de los departamentos y agencias federales con los que chocó durante su presidencia y cuatro años fuera del poder.
Gaetz retiró su nombre de la consideración después de encontrar una fuerte resistencia por parte de los senadores republicanos.
Los estrategas republicanos dicen que Trump, quien ganó la presidencia prometiendo alterar el establishment en Washington, DC, está haciendo precisamente eso, y algunas de las figuras del establishment a las que está molestando más son los senadores republicanos.
“Gaetz fue un impulso y Hegseth también lo fue. Está poniendo a prueba a los senadores al impulsar a estos nominados”, dijo un estratega republicano.
“Está el personal que sugiere candidatos, por un lado, y luego Trump hace sus propios ‘instintos’ personales, y ahora los senadores tienen que lidiar con la presión detrás de esto”, dijo la fuente, un ex asistente republicano del Senado.
El estratega dijo que Trump parece estar disfrutando el drama de los senadores republicanos tratando de manejar a sus nominados más controvertidos, mientras los legisladores se sienten incómodos sabiendo que cualquier deslealtad provocará una reacción airada.
“Hay muchos candidatos MAGA calificados que se pueden presentar y que no tienen estos currículums sórdidos”, dijo la fuente, señalando la naturaleza provocativa de algunas de las elecciones de Trump.
“Creo que el personal tiene un plan B” si Hegseth, Gabbard u otros nominados parecen encaminados a la derrota, dijo el estratega republicano.
