Entre 2020 y 2023, hubo 2154 casos de abuso y/o negligencia comprobados de niños en crianza temporal en la ciudad de Nueva York.
Cuando los neoyorquinos lean esa estadística, extraída de una reciente auditoría de la Administración de Servicios para Niños realizada por el Contralor Municipal, podrían sorprenderse.
De hecho, podría confirmar sus suposiciones previas sobre lo terrible que es el cuidado de crianza, cómo las personas que lo hacen solo lo hacen por dinero y cómo el cuidado de crianza podría ser más traumático que cualquier cosa que los niños estuvieran experimentando en casa.
Pero los ciudadanos preocupados tal vez quieran leer un poco más.
Resulta que más de las tres cuartas partes de esos casos fueron perpetrados por un miembro de la familia biológica del niño mientras los niños estaban en casa “de visita”.
El contralor de la ciudad de Nueva York, Brad Lander, ha prometido: “La primera tarea del gobierno es mantener seguros a nuestros niños”, lo que deja a la ACS con la obligación de tomar decisiones difíciles a la hora de colocar a los niños en entornos seguros. Michael Nagel
El contralor Brad Lander dijo a NY1 que “la primera tarea del gobierno es mantener seguros a nuestros niños”.
Desafortunadamente, los dirigentes de la ACS y el tribunal de familia de la ciudad de Nueva York parecen haber perdido de vista esta máxima.
Los niños en hogares de acogida que resultan heridos mientras pasan tiempo con sus familias no es un fenómeno nuevo.
Un informe de 2018 del Departamento de Investigación de la ciudad de Nueva York encontró que la mayoría de los incidentes de maltrato de niños en crianza ocurrieron mientras visitaban a sus padres biológicos.
Más de Naomi Schaefer Riley
Los propios padres de crianza fueron los perpetradores de solo el 19% de los incidentes de maltrato en 2017.
No está claro si estos casos de abuso o negligencia ocurren durante visitas supervisadas o no supervisadas o si estas visitas fueron ordenadas por los tribunales o simplemente fueron organizadas por los trabajadores sociales.
Como señala la nueva auditoría, “la recopilación y el seguimiento de dicha información ayudaría a la ACS a evaluar los esfuerzos de la agencia para reducir la tasa de tales sucesos”. En serio.
Si se trata de visitas supervisadas, esto sugiere (para decir lo deslumbrantemente obvio) que falta supervisión. El año pasado en Portland, Oregon, una pareja de crianza me dijo que el niño que estaban cuidando había estado expuesto al fentanilo cuando un padre llevó la droga en su bolso a una visita supervisada.
La Administración de Servicios para Niños de la Ciudad de Nueva York ha visto a innumerables niños pasar desapercibidos.
¿Qué dice eso sobre la gravedad de su adicción? O el abandono de los niños. Los carteles a la entrada de los centros de visitas de Nueva York prohíben los cuchillos, las drogas, el alcohol y las armas de fuego.
Y como lo confirma el caso de Portland, hay una razón por la que necesitan declararlo tan explícitamente, según los trabajadores sociales.
Si los incidentes contabilizados en la auditoría de la Contraloría son visitas sin supervisión, entonces parece que los trabajadores sociales y los tribunales están apostando a que los padres han sido rehabilitados, cuando en realidad no es así.
Esto no es raro.
En la prisa por reunir a los niños con sus padres de quienes han sido separados, los empleados de las agencias y los jueces a menudo pasan por alto las señales de alerta.
El año pasado, Ella Vitalis murió de un paro cardíaco después de que el juez del Tribunal de Familia de Nueva York, Erik Pitchal, la reunificara con sus padres abusivos.
A las 3 semanas de edad, tuvo una hemorragia cerebral, una fractura de cráneo y dos tobillos rotos. ACS la sacó de su casa pero aún permitió visitas a sus padres.
Con demasiada frecuencia, las mismas organizaciones encargadas de mantenerlos a salvo ignoran las peticiones de ayuda de los niños. mihakonceptcorn – stock.adobe.com
Los resultados: la lengua de Ella resultó lacerada cuando su padre se quedó solo con ella durante una de esas visitas.
Sin embargo, Pitchal la devolvió a sus padres poco después.
Como abogado de Legal Aid, Pitchal explicó una vez que defendía lo que querían los niños: “Resultó que los niños querían que sus padres recibieran ayuda y apoyo, y que hicieran un mejor trabajo criándolos, pero no querían ser separados. de sus familias”. Ella tenía menos de un mes. ¿Le contó esto a Pitchal?
A veces los niños quieren volver con sus padres, y otras no.
Pero es trabajo de la ACS y de los tribunales de familia garantizar que se reúnan sólo cuando sea seguro.
En algunos casos, el fentanilo (arriba) ha estado presente durante las visitas de los niños de crianza a sus padres biológicos. Stefano Giovannini
Dado que una porción sustancial de estos casos involucra abuso de sustancias y/o enfermedad mental por parte de los padres, no sorprende que estas familias no se estén rehabilitando rápida o fácilmente.
En medio de todas las afirmaciones de los defensores de que deberíamos “abolir” el bienestar infantil o que todos los padres negligentes y abusivos necesitan algo de dinero en lugar de la intervención de los servicios de protección infantil, vale la pena señalar que algunos de estos padres ni siquiera pueden controlar su mal comportamiento durante la duración de una visita.
Quizás, después de todo, llevar a sus hijos a hogares de acogida fue la decisión correcta.
