Con la posible excepción de China, ningún tema ocupará un lugar más importante en la agenda de política exterior de la administración entrante de Trump que Rusia.
En los últimos tres años, las relaciones se han hundido a profundidades de animosidad no vistas desde los días más oscuros de la Guerra Fría. La brutal agresión de Rusia contra Ucrania ha vuelto a Rusia y a su presidente, Vladimir Putin, políticamente tóxicos en Washington. Las llamadas telefónicas episódicas entre altos funcionarios para evitar crisis no sustituyen el diálogo sostenido y sustancial entre las dos principales potencias nucleares del mundo.
Es urgente restablecer relaciones diplomáticas más regulares. Este no es un llamado a un reinicio, que no es posible ni deseable: el choque de intereses es demasiado profundo para que sea de otra manera. La tarea, más bien, es transformar una peligrosa relación de confrontación en una de coexistencia competitiva, en la que los intereses geopolíticos en conflicto puedan gestionarse de manera responsable. Alcanzar ese objetivo requerirá habilidad, tenacidad, paciencia y resolución.
Hay que reconocer que el presidente electo Trump ha indicado que quiere restablecer las relaciones, al menos hasta el punto en que sea posible resolver la guerra ruso-ucraniana en poco tiempo. Descubrirá que el progreso no será rápido y que su objetivo no podrá alcanzarse a menos que esté integrado en una agenda más amplia de Rusia que incluya temas como la estabilidad estratégica, la seguridad europea, Medio Oriente, el noreste de Asia, el Ártico y los mercados energéticos. La nueva administración necesitará una política hacia Rusia, no sólo una estrategia de guerra ruso-ucraniana.
Eso llevará tiempo. Trump debería resistir la tentación de tener una reunión cara a cara lo antes posible con Putin. El gobernante ruso acogería con agrado una prueba de que el esfuerzo occidental por aislarlo diplomáticamente ha fracasado. Trump debería querer obtener algo a cambio de dar ese paso. Debería adoptar la forma de resultados sustantivos de la cumbre que hagan avanzar las relaciones y al mismo tiempo promuevan los intereses estadounidenses. Eso no será posible sin una preparación adecuada. Al mismo tiempo, Trump también necesita indicar desde el principio que tiene la intención de restablecer el diálogo regular.
¿Cómo debería entonces proceder la nueva administración?
Poco después de su toma de posesión, el nuevo presidente debería hacer una llamada telefónica a Putin para transmitirle dos mensajes: primero, que Estados Unidos no busca la derrota estratégica de Rusia ni el cambio de régimen en Rusia. Más bien, Estados Unidos reconoce que Rusia seguirá siendo un pilar de cualquier orden mundial futuro. Por esa razón, los dos países necesitan restablecer relaciones diplomáticas más normales. Y segundo, debe comunicar que si bien una reunión cumbre es deseable, no debería tener lugar hasta que los dos presidentes puedan anunciar un marco acordado para gestionar las relaciones y resolver el conflicto de Ucrania.
Con eso en mente, debería enviar a Moscú a su enviado especial para Rusia y Ucrania, Keith Kellogg, para comenzar los preparativos, incluido un acuerdo sobre una fecha de cumbre para el verano de 2025. En la agenda propuesta debería figurar lo siguiente:
Seguridad europea/Ucrania. Kellogg debería aportar ideas sobre cómo estabilizar la larga frontera OTAN/Rusia, que ahora se extiende desde el Mar de Barents hasta el Mar Negro, y cómo reducir la escalada de la creciente guerra híbrida entre Rusia y Occidente. También debería aportar un marco preliminar para resolver la guerra ruso-ucraniana. Estabilidad estratégica. Es demasiado tarde para desarrollar un tratado de seguimiento del Nuevo acuerdo START, que expirará en febrero de 2026. Pero los países tienen un interés mutuo en llegar a un acuerdo sobre cómo gestionar su relación nuclear en el futuro. Los dos países con mayor experiencia en asuntos nucleares y pensamiento estratégico deberían emprender un trabajo conjunto sobre un nuevo concepto de estabilidad estratégica que tenga en cuenta el cambiante panorama estratégico y las nuevas tecnologías. El Medio Oriente. La creciente inestabilidad en la región plantea cuestiones de preocupación mutua: la proliferación nuclear, el resurgimiento del terrorismo y la seguridad energética. El derrocamiento del presidente sirio Bashar Assad sólo alimenta la inestabilidad, aun cuando trastorna la política de Rusia en la región. Noreste de Asia. La nueva relación de defensa de Rusia con Corea del Norte tiene implicaciones para la estabilidad en la península de Corea. Estados Unidos debería dejar claro a Rusia lo que está haciendo en la región, particularmente con sus aliados japoneses y surcoreanos, para garantizar que prevalezca la disuasión. El Ártico. Con la apertura del Ártico debido al calentamiento global, las dos partes deberían discutir cómo gestionar la creciente competencia en materia de seguridad allí.
Luego, las dos partes trabajarían en estos temas para producir una cumbre sustantiva.
Trump debería reunirse con los aliados clave de Estados Unidos antes de cualquier reunión con Putin. Tener a los aliados a bordo con un enfoque amplio hacia Rusia mejorará la influencia de Estados Unidos en el período previo a una cumbre entre Estados Unidos y Rusia.
Finalmente, los dos presidentes deberían reunirse. Deberían poder anunciar marcos para gestionar las relaciones entre Estados Unidos y Rusia y resolver la guerra ruso-ucraniana. Esos marcos proporcionarían el contenido de una declaración conjunta; pero, tomando una página del comunicado de Shanghai de 1972, que sentó las bases para el restablecimiento de las relaciones de Estados Unidos con China, la declaración conjunta debería exponer claramente los puntos de discordia entre las dos partes. Al igual que con el comunicado anterior, una articulación sincera de las diferencias daría mayor credibilidad a las pocas áreas de cooperación acordadas.
Después de la cumbre, quedará un largo camino por recorrer para construir relaciones menos peligrosas entre Estados Unidos y Rusia, pero al menos habrá un camino.
Thomas Graham, miembro distinguido del Consejo de Relaciones Exteriores, fue director senior para Rusia en el personal del Consejo de Seguridad Nacional durante la administración de George W. Bush. Su nuevo libro, “Getting Russia Right”, ya está disponible en Polity.
