WASHINGTON – Liechtenstein se convirtió en el último país en firmar los Acuerdos Artemis el 20 de diciembre, lo que eleva el número total de signatarios a más de la mitad de un organismo clave de las Naciones Unidas.
Rainer Schnepfleitner, director de la Oficina de Comunicaciones de Liechtenstein, la agencia gubernamental responsable de las cuestiones espaciales, firmó los Acuerdos Artemis en un evento en la sede de la NASA al que también asistieron Georg Sparber, embajador del país en Estados Unidos, y el embajador de Estados Unidos en Suiza y Liechtenstein, Scott. Molinero.
“Con su participación en los Acuerdos de Artemis, Liechtenstein espera avanzar en la exploración espacial entre un grupo fuerte de países con ideas afines comprometidos con el uso pacífico del espacio en beneficio de toda la humanidad”, dijo Sparber en un comunicado.
“El compromiso de Liechtenstein fortalece nuestra visión, donde el espacio se explora con la paz, la transparencia y la sostenibilidad como principios rectores”, dijo en un comunicado la administradora adjunta de la NASA, Pam Melroy, quien representó a la agencia en la ceremonia de firma. “Con cada nuevo signatario, la comunidad de los Acuerdos de Artemis agrega nueva energía y capacidades para garantizar que los beneficios del espacio lleguen a todo el mundo”.
Liechtenstein es el país número 52 en firmar los Acuerdos Artemis y el 19 en hacerlo este año. El país, que no es miembro de la Unión Europea ni de la Agencia Espacial Europea, tiene una presencia modesta en el espacio y quizás sea mejor conocido como el país que Rivada Space Networks ha utilizado para presentar solicitudes de espectro para su propuesta constelación de banda ancha. Le siguen Tailandia, que firmó el 16 de diciembre, y Panamá y Austria, que firmaron en ceremonias separadas el 11 de diciembre.
Con Liechtenstein, los Acuerdos de Artemis ahora cuentan con más de la mitad de las naciones como signatarias, además del Comité de las Naciones Unidas sobre Usos Pacíficos del Espacio Ultraterrestre (COPUOS), al que se han sumado 102 naciones. Sin embargo, Liechtenstein no es miembro de COPUOS.
“Lograr 52 signatarios es un hito crítico ya que los signatarios de los Acuerdos de Artemis ahora representan la mayoría de los COPUOS de la ONU”, dijo a SpaceNews Mike Gold, director de crecimiento de Redwire y ex funcionario de la NASA que encabezó el desarrollo de los Acuerdos. “Esto transforma los valores de los Acuerdos liderados por Estados Unidos en un verdadero consenso global sobre cuestiones vitales como la interoperabilidad, la debida consideración, la transparencia y, en particular, la utilización de los recursos espaciales”.
Los defensores de los Acuerdos han argumentado que ofrece un mecanismo para la discusión de cuestiones emergentes sobre temas como la sostenibilidad espacial que puede hacer avanzar más rápido que en COPUOS, que opera sobre una base de consenso y puede ser frenado por un solo miembro. El trabajo entre las naciones de los Acuerdos Artemis puede, a su vez, incorporarse a las discusiones de COPUOS.
“Estas discusiones son valiosas en sí mismas”, dijo Valda Vikmanis, directora de la Oficina de Asuntos Espaciales del Departamento de Estado, sobre las discusiones de los Acuerdos Artemis durante una mesa redonda en los premios SpaceNews Icon Awards el 6 de diciembre.
“Es una oportunidad para compartir ideas, intercambiar ideas entre sí, discutir desafíos y oportunidades”, dijo. “Un gran foro multilateral como COPUOS no ofrece el mismo tipo de franqueza y oportunidad”.
Gold señaló que los Acuerdos se elaboraron en la primera administración de Trump, y los primeros ocho países los firmaron en octubre de 2020. “Espero que los Acuerdos ahora puedan beneficiar las actividades lunares y marcianas del gobierno y del sector privado durante el segundo mandato del presidente”, dijo.
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