“¿Te gustaría vivir deliciosamente?”
Cuando se estrenó el largometraje debut de Robert Eggers, The Witch, en 2016, esta cita se convirtió rápidamente en el eslogan más popular de la película. Pronunciada por Satanás (en la forma de la cabra conocida como Black Phillip) a Thomasin, el adolescente puritano interpretado por Anya Taylor-Joy, la pregunta se plantea como una invitación para que Thomasin ceda su alma a cambio de libertad de la represión religiosa y sexual impuesta sobre ella. la sociedad de Nueva Inglaterra del siglo XVII. ¿La simple respuesta de Thomasin? “Sí.”
Eggers se centra una vez más en una protagonista joven y solitaria que abraza la oscuridad con la esperanza de satisfacer sus deseos más íntimos en su cuarto largometraje, Nosferatu, que se estrenará en cines el 25 de diciembre. Aunque, esta vez, el trato fáustico se cierra en la escena inicial de la película. en lugar de su clímax. “No estoy tratando de canibalizar mi propio trabajo”, dice Eggers sobre los paralelos. “Pero obviamente hay temas y motivos que me interesan.”
Su muy esperada nueva versión del clásico de terror mudo de 1922 del cineasta alemán FW Murnau, Nosferatu: una sinfonía de terror, comienza con Ellen Hutter (una fenomenal Lily-Rose Depp) clamando desde el dormitorio de su infancia por “un ángel de la guarda, un espíritu de consuelo… .cualquier cosa.”
Lily-Rose Depp como Ellen Hutter en Nosferatu. Aidan Monaghan—Focus Features
Desafortunadamente, el ser que responde a este llamado no es compasivo o benevolente. Aun así, cuando el monstruoso rostro del vampiro no-muerto Conde Orlok (Bill Skarsgård) aparece en su ventana y exige que Ellen se “entregue” ante él, ella reacciona de una manera que roza la línea entre la angustia y el placer. Esta conexión psicosexual entre Ellen y Orlok es lo que diferencia la interpretación de Eggers de la historia de Nosferatu de sus predecesoras y, según el guionista y director, surgió de la creencia del siglo XIX de que las mujeres propensas al sonambulismo (como Ellen Hutter de Greta Schröder) hace en la película de Murnau—estábamos en contacto con otro reino.
Eggers va un paso más allá y posiciona a Ellen como una mujer joven cuya naturaleza depresiva y de otro mundo la ha llevado al ostracismo entre sus pares del siglo XIX. “Ella es una outsider. Tiene una comprensión muy profunda del lado oscuro de la vida, pero no tiene un lenguaje para eso. Es totalmente incomprendida y nadie puede verla”, dice. “Debido a este don, en su adolescencia, ella termina acercándose a este demonio amante, este vampiro, que es el único ser que puede conectarse con ese lado de ella. Pero luego ese otro mundo sensual y erótico se conecta con esta fuerza maligna, que sólo aumenta su vergüenza.”
Después de ese fatídico primer encuentro, Nosferatu salta “años después” a la Alemania de 1838. En su casa en la ciudad ficticia de Wisborg, una recién casada Ellen despierta de una pesadilla la mañana en que su marido, el agente inmobiliario, Thomas Hutter (Nicholas Hoult), debe saber si ha recibido un ascenso. Al reunirse con su jefe, el sospechosamente jubiloso Herr Knock (Simon McBurney), a Thomas se le asigna la tarea de viajar a un castillo apartado en los Cárpatos para obtener la firma de un noble de Transilvania para la compra de una decrépita mansión en Wisborg. Lo que no sabe es que este misterioso Conde Orlok es la manifestación viva de la llamada “melancolía” de su esposa, y no tiene intención de dejar que la pareja viva sus vidas en la felicidad conyugal.
Nicholas Hoult como Thomas Hutter en Nosferatu. Aidan Monaghan—Focus Features
Si estás pensando que todo esto suena un poco similar a la premisa de la novela Drácula de Bram Stoker de 1897, estás en lo cierto. De hecho, cuando se estrenó Nosferatu de Murnau, protagonizada por un visceralmente aterrador Max Schreck como Orlok, los herederos de Stoker demandaron con éxito a los productores de la película por infracción de derechos de autor y el tribunal ordenó que se destruyeran todas las copias de la película. Afortunadamente para los fanáticos del terror, algunas copias piratas sobrevivieron y, en 1981, dos años después de que se estrenara la nueva versión de Werner Herzog de 1979 dirigida por Klaus Kinski, Nosferatu the Vampyre, comenzaron los intentos concertados de restaurar el original. Casi 20 años después, La sombra del vampiro, el relato ficticio de Elias Merhige del año 2000 sobre la realización de la película de 1922, le valió a Willem Dafoe una nominación al Oscar por su interpretación de Schreck. Dafoe, quien protagonizó el thriller psicológico de Eggers de 2019, The Lighthouse, y también apareció en su épica de venganza de 2022, The Northman, regresa en el nuevo Nosferatu como el estrafalario profesor Albin Eberhart von Franz, análogo de Van Helsing, completando el círculo de la saga.
En cuanto a lo que despertó el interés de Eggers en Orlok, el cineasta recuerda que tenía 9 años cuando vio por primera vez una versión degradada de Nosferatu de Murnau en VHS. “Una de las cosas espectaculares de esa versión no restaurada es que parecía más real”, dice. “Max Schreck obviamente tiene esa apariencia icónica y esta actuación increíble, pero no se podía ver la gorra calva y la pintura grasa. Parecía un verdadero vampiro”.
Esa temprana fascinación por un vampiro que vivía fuera del reino del “pálido, apuesto y aristocrático seductor” se quedó con Eggers, lo que lo llevó a montar una obra de Nosferatu en la escuela secundaria, que luego se representó como una producción profesional, y finalmente se embarcó en un viaje de 10 años para hacer realidad su visión de la película. “Por alguna razón, ya sea Edward Cullen o Blade, los vampiros que han sido más populares son estos forasteros con los que podemos identificarnos”, dice. “Eso no es tanto lo que me interesa”.
Willem Dafoe como el profesor Albin Eberhart von Franz en Nosferatu. Aidan Monaghan—Focus Features
Si bien hay “algo de patetismo” en la existencia de Orlok, según Eggers, quería que su vampiro fuera un verdadero villano. “Regresé al folclore escrito por personas que creían que los vampiros realmente existían”, dice. “Y estos primeros vampiros populares de las zonas bálticas y eslavas solían ser cadáveres pútridos, podridos y cubiertos de gusanos, no un tipo afable con esmoquin. Sabía que si podía entender cómo se vería un noble transilvano muerto y hacerlo así figura masculina, fálica y demoníaca, podría tener un vampiro que en realidad podría dar miedo y no brillar”.
El aura de pura malevolencia que emana del Orlok de Skarsgård sólo aumenta la intensidad de la conexión entre el vampiro y Ellen, obligándola a confrontar continuamente la parte de sí misma que se siente atraída por su oscuridad. “¿El mal viene de dentro o de más allá?”, pregunta con tristeza a von Franz después de un episodio especialmente violento.
“En la película puedes verla luchando físicamente contra eso”, dice Eggers. “Ambos con los ‘ataques histéricos’, como se los habría llamado en el siglo XIX, y luego lo que se convierte básicamente en posesión demoníaca”.
Mientras que la contraparte de Ellen en la novela de Stoker, Mina Harker, tiene que depender de los hombres que la rodean para cazar y matar físicamente a Drácula, Murnau tomó un camino diferente en 1922 y decidió convertir a Ellen en la heroína abnegada de la historia. Eggers hace lo mismo, poniendo a Ellen en un curso intensivo morboso para finalmente reconocer la inevitabilidad de su situación y tomar la decisión de entregarse a la destrucción.
“Thomas cree que es el héroe, pero en realidad su esposa, a quien todos llaman loca y le dicen que se calle y se ate a la cama, es la única que puede resolver el problema”, dice Eggers. “Eso es mucho más interesante”.
