Max Verstappen busca su primera victoria desde junio (Imagen: Getty Images)
Luego de un receso de cuatro semanas, la Fórmula Uno regresa para tres carreras consecutivas en las Américas, comenzando con el enfrentamiento de este fin de semana en Austin, Texas.
El Gran Premio de Estados Unidos también es un fin de semana de carreras de velocidad y con tantos puntos en juego y pocas posibilidades de tomar un respiro, los pilotos y el personal del equipo tendrán que comenzar a trabajar nada más sacarlos de la caja.
A falta de seis grandes premios, Max Verstappen sigue siendo el líder del campeonato. Está 52 puntos por delante de Lando Norris, pero el holandés no gana desde el GP de España de junio. Lando, por su parte, tiene el impulso de su lado tras ganar la última carrera en Singapur desde la pole.
Como señal de cómo ha cambiado la situación para el alguna vez imbatible Red Bull, es McLaren quien ahora lidera el campeonato de constructores. Ferrari le pisa el cuello al equipo de Christian Horner. Mercedes no se queda atrás.
Habiendo perdido ya una cantidad de personal técnico clave, y con la estrella del diseño Adrian Newey y el director deportivo Jonathan Wheatley que pronto partirán hacia Aston Martin y Audi respectivamente, el equipo de Milton Keynes está inquieto y el pánico parece estar invadiendo.
El equipo se quedará con el piloto número 2, Sergio Pérez, durante el resto de la temporada, pero si continúan bajando en la clasificación, podría descubrir que se ha convertido en un chivo expiatorio y que su contrato para el próximo año se cancele.
La salida de Adrian Newey ha coincidido con la pérdida de forma de Red Bull (Foto: Getty Images)
Liam Lawson está ahora en el equipo junior RB y está siendo evaluado para el equipo senior luego del despido de Daniel Ricciardo hace tres semanas. Horner insiste en que su departamento técnico, dirigido por Pierre Wache, es tan fuerte como siempre y no quiere admitir que ese no es el caso si su propio mandato es objeto de escrutinio. Pero Red Bull parece haberse debilitado en varias áreas durante el año pasado.
“Necesitamos desesperadamente respuestas”, dijo Horner sobre la situación de los conductores. ‘Cuando miras a nuestros oponentes, Ferrari será fuerte el año que viene, con (Lewis) Hamilton y (Charles) Leclerc. Además, Norris y (Oscar) Piastri son una alineación sólida. Necesitamos asegurarnos de que nuestros dos pilotos no tengan una gran diferencia entre ellos, porque eso no es algo que uno pueda permitirse”.
Pérez tiene menos de la mitad de puntos que Verstappen: 144 frente a los 331 del triple campeón del mundo.
Verstappen ha conseguido las últimas tres victorias en el Circuito de las Américas, pero esta semana está realmente a la defensiva. Las respuestas que Horner exige a los conductores son la punta del iceberg. Lo que el equipo realmente está desesperado por respuestas sobre por qué su coche está teniendo un rendimiento inferior, después de haber sido la clase del grupo en la primera mitad de la temporada.
El RB20 ha desarrollado problemas de equilibrio, posiblemente relacionados con un nuevo suelo que se introdujo en Barcelona. Estos problemas están perjudicando los neumáticos y los tiempos de vuelta. Por primera vez desde 2020, Verstappen frena y gira en las curvas sin total confianza.
Sergio Pérez y Christian Horner buscan respuestas (Foto: Getty Images)
El ajuste de la configuración es extremadamente preciso, al igual que la temperatura de funcionamiento de sus Pirellis, y a menos que consigan ambos, el coche ya no podrá alcanzar el primer puesto.
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Es interesante notar que estos problemas surgieron apenas un mes después de que Newey dejara su puesto en el desarrollo de autos de F1. El tiempo que le queda lo ha visto trabajar en el proyecto de hipercoche comercial de Red Bull Applied Technologies.
Si la forma de Red Bull continúa cayendo la próxima temporada, pocos creen que Verstappen seguirá allí en 2026. En respuesta a preguntas sobre la rescisión de su contrato, que se extiende hasta finales de 2028, el piloto declaró que estaba mucho más preocupado por arreglar el contrato de este año. auto.
“Ya tenemos bastante de qué preocuparnos en este momento”, afirmó. ‘Veremos qué pasa en el futuro. Realmente no estoy pensando demasiado en eso. Pero si no sucede (ganar el título en 2024), que así sea. No cambiará mi vida.’
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