“American Psycho”, gritaba el titular del Drudge Report esta semana debajo de una foto del expresidente Trump balanceándose de un lado a otro escuchando música en un ayuntamiento de Pensilvania, un episodio que fue ampliamente criticado por sus críticos.
Semejante burla del ex presidente en la bulliciosa y conservadora página de Drudge habría sido impensable en ciclos electorales anteriores.
Pero los ataques abrasadores contra Trump y otras estrellas del MAGA se han convertido hoy en una práctica habitual para Matt Drudge, ampliamente conocido por sus titulares sensacionalistas, historias excéntricas y ataques que históricamente se han inclinado contra demócratas y liberales.
Los medios y los observadores políticos dicen que el marcado giro anti-Trump de Drudge es un síntoma de cuánto ha cambiado el ecosistema de derecha digital con el expresidente como protagonista principal y de hasta qué punto la retórica de Trump ha desanimado a algunos de sus mayores impulsores.
“Matt Drudge y Donald Trump tuvieron una pelea importante antes de las elecciones de 2020”, dijo a The Hill esta semana un exejecutivo de medios conservadores familiarizado con la mala sangre entre los dos. “El rencor de Drudge no es político, es personal”.
Fundado en la década de 1990, el Informe Drudge explotó en popularidad con el estallido del escándalo de Monica Lewinsky durante la presidencia de Bill Clinton, y en su apogeo fue visitado por decenas de millones de visitantes obsesionados con los chismes de los medios y las noticias políticas por día.
Durante las últimas dos décadas, su capacidad para enviar miles de lectores a sitios web con sus enlaces ha convertido a Drudge en una potencia mediática.
Esto ha cambiado en los últimos años y los datos de Comscore muestran una caída en la audiencia del sitio, como ha sido el caso con muchos sitios web de derecha.
Aún así, Drudge sigue siendo un elemento básico en las dietas mediáticas matutinas de muchos profesionales de las noticias, de derecha e izquierda, y de agentes políticos que buscan ángulos innovadores y charlas de derecha.
El centro de agregación de selección de titulares de texto negro y sencillo de Drudge jugó un papel importante en las elecciones de 2016, cuando el entonces candidato presidencial republicano Ted Cruz se quejó de que se había convertido en “básicamente el sitio de ataque para la campaña de Donald Trump”.
Pero cuando Trump estuvo en la Casa Blanca, las tensiones entre el entonces presidente y Drudge habían alcanzado un punto álgido, según quienes han visto cómo la dinámica entre las dos partes se agriaba con el tiempo.
El sitio aparecía cada vez más titulares durante el mandato de Trump quejándose de la falta de financiación para un muro a lo largo de la frontera sur y culpando a Trump por la afluencia de inmigrantes que ingresaban a los EE.UU.
Para 2020, mientras Trump se postulaba para la reelección, las tensiones se habían desbordado, y Trump escribió en las redes sociales esa primavera: “Hace mucho tiempo que renuncié a Drudge (un tipo realmente agradable), al igual que muchos otros”.
Otros provocadores digitales emergentes en el espacio de los medios conservadores, que buscan capitalizar el tono amargo de Trump sobre Drudge, se hicieron eco del expresidente y lo acusaron de venderse a los demócratas.
El presentador de Fox News, Tucker Carlson, calificó a Drudge como “ahora firmemente un hombre de la izquierda progresista”, y el locutor de radio Dan Bongino lanzó un sitio web de agregación de derecha en 2019 llamado “Bongino Report”, para competir directamente con Drudge.
“Drudge te ha abandonado. NUNCA lo haré”, escribió Bongino a sus seguidores en las redes sociales en el lanzamiento de su sitio.
Hoy en día hay evidencia abrumadora que sugiere que Drudge no se inmuta ante tales críticas y no tiene planes de dejar de impulsar a los demócratas, particularmente si eso significa lanzar golpes contra la principal figura del Partido Republicano.
“WALL STREET: 72 POR CIENTO DE PROBABILIDAD DE GANAR”, decía el titular del Drudge Report del viernes debajo de una fotografía del vicepresidente Harris prestando juramento como vicepresidente.
Los aliados del expresidente sostienen que ese marco muestra que Drudge no está en contacto con los conservadores modernos y argumentan que tiene una presencia disminuida en el discurso conservador en línea.
“El Informe Drudge ha perdido prácticamente toda influencia en la derecha política”, dijo un agente republicano a The Hill esta semana. “Ya no es un factor en la ecosfera de los medios conservadores y ya no tiene influencia en las primarias del Partido Republicano. Irónicamente, todas las personas que durante décadas detestaron el Informe Drudge son las mismas personas que lo mantienen a flote hoy”.
Drudge rara vez concede entrevistas con los medios y no respondió a una solicitud de comentarios de The Hill. La campaña de Trump tampoco respondió a una solicitud de comentarios sobre los ataques de Drudge.
Algunos observadores dicen que el giro de Drudge contra MAGA podría ser el resultado de un mercado sobresaturado para los sitios web políticos de derecha y las plataformas de redes sociales pro-Trump que ayudó a elevar.
Impulsar a Trump cuando era un outsider político era conveniente para Drudge, dicen estas personas, pero ahora que el expresidente es efectivamente el abanderado del Partido Republicano, pintarlo como una figura del establishment fuera de control es un final más deseable.
“Drudge podría estar uniéndose a las filas de exfuncionarios de Trump y luminarias republicanas que adoptan una postura de principios contra el expresidente”, dijo Peter Loge, profesor de política en la Universidad George Washington. “También podría estar buscando clics. También podrían ser ambas cosas, un caso en el que lo correcto es lo rentable”.
Trump se ha peleado y se ha reconciliado con otros nombres importantes del ecosistema de medios conservadores como Anne Coulter, Megyn Kelly e incluso Rupert Murdoch durante su carrera política.
Aún así, pocos son optimistas sobre la posibilidad de que el expresidente vea titulares positivos en el Informe Drudge en el corto plazo.
“Si Drudge quiere regresar, ciertamente puede hacerlo. Pero nunca volverá a ser lo mismo”, dijo a The Hill otro miembro de los medios conservadores. “Trump cambió muchas cosas para nosotros. Romper con Trump como lo hizo él (Drudge) generó muchos competidores. El espacio ha cambiado totalmente gracias a él”.
