Un grupo de senadores republicanos está presionando a la Administración de Pequeñas Empresas (SBA) para obtener respuestas después de que funcionarios dijeran que su programa de préstamos por desastre agotó sus fondos a principios de esta semana después de un par de huracanes importantes.
La carta, dirigida a la administradora de la SBA, Isabel Casillas Guzmán, incluía firmas de cuatro republicanos del Comité Senatorial de Pequeñas Empresas: los senadores Joni Ernst (Iowa), Tim Scott (SC), Todd Young (Ind.) y James E. Risch (Idaho). ).
En la carta, los senadores expresaron su preocupación sobre el manejo por parte de la administración de su cuenta de préstamos por desastre y lo que describieron como la “falta de la oficina de proporcionar a sus comités autorizadores la información requerida por ley”.
“Estas preocupaciones sólo se ven agravadas por la falta de transparencia de la SBA, incluida la falta de proporcionar una solicitud oficial de la Oficina de Gestión y Presupuesto (OMB) y las notificaciones e informes necesarios a los comités autorizadores”, escribieron. “Estos considerables errores de su agencia y su urgente solicitud de financiamiento suplementario plantean dudas importantes sobre la capacidad de la SBA para monitorear su cartera de desastres”.
La carta llega días después de que el presidente Biden dijera que el programa, que describió como un “salvavidas fundamental para las pequeñas empresas, propietarios de viviendas e inquilinos afectados por desastres”, se había agotado.
Los funcionarios de la administración Biden han estado haciendo sonar la alarma sobre las finanzas del programa en las últimas semanas después de que quedó más claro que sus fondos estaban en peligro de agotarse antes de que el Congreso regrese el próximo mes.
Los funcionarios dijeron que el programa necesita alrededor de $1.6 mil millones en medio de una mayor demanda tras el huracán Helene.
Pero los senadores escriben en su carta que, “a pesar de varias noticias, la SBA no cumplió con la ley y solo proporcionó la notificación por escrito requerida por ley sobre la necesidad de financiamiento suplementario el 10 de octubre de 2024, días después de que surgieron las noticias”.
Los senadores acusaron a la SBA de no cumplir, o de cumplir parcialmente, los requisitos de presentación de informes que existen según la ley para garantizar que el Congreso reciba “notificaciones e información suficientes antes de que se produzca cualquier déficit en su cuenta de desastres”.
“Debemos considerar si las decisiones internas de la SBA fueron el catalizador de esta desafortunada situación”, escribieron en la carta.
Un portavoz de la agencia dijo en un comunicado a The Hill que la agencia “planteó por primera vez la necesidad de fondos adicionales a los asignados del Congreso en septiembre de 2023”.
Desde entonces, dijo el representante, la agencia “ha brindado varias sesiones informativas bipartidistas y ha realizado muchas solicitudes proactivas para garantizar que el programa de préstamos por desastre siga financiado a un nivel suficiente”.
“Aunque lamentablemente las solicitudes de la SBA no se cumplieron, la agencia continúa lista para trabajar con el Congreso para que las decenas de miles de propietarios de pequeñas empresas, propietarios de viviendas e inquilinos devastados por los huracanes Helene y Milton puedan obtener los fondos necesarios para reconstruir sus hogares y vidas”, añadió el portavoz.
Sin embargo, los senadores también apuntaron a ciertos cambios administrativos en los términos del programa de préstamos por desastre que, según dijeron, “condujeron a un aumento sustancial en su tasa de subsidio” y que la “SBA no modeló adecuadamente y no notificó adecuadamente a los autorizadores sobre las ramificaciones”. de estos cambios”, entre otras preocupaciones.
También proporcionaron una lista de solicitudes de información a las que la agencia debe responder a más tardar el 21 de octubre, incluidos informes sobre el programa de préstamos por desastre y la tasa de gasto, el cuadro de desastres, la “copia más reciente del manual de estrategias para desastres de la SBA” y “documentos”. y comunicaciones relacionadas con solicitudes de financiamiento suplementario” para el año fiscal 2024 y el año fiscal 2025.
