Nueva York ha sufrido 40 homicidios en el metro desde 2020, cinco veces más que la norma posmilenial.
Nueva York pasó por un cambio igualmente abrupto en la seguridad pública clandestina antes, a mediados de la década de 1960, pero tardó 25 años en solucionarlo.
La fábula de cómo Nueva York logró su milagroso descenso de la delincuencia comienza en 1990, con la muerte a puñaladas del turista de Utah Brian Watkins, de 22 años, en una estación de metro de Midtown, mientras defendía a sus padres de los ladrones.
El asesinato de Watkins conmocionó a la ciudad, que obligó a tomar medidas enérgicas contra los delitos menores (sus asesinos habían entrado sin pagar el pasaje) antes de que escalaran a la violencia.
A principios de la década de 1970, los vagones del metro estaban cubiertos de graffiti y el crimen parecía estar fuera de control. Imágenes falsas
Pero el asesinato de Watkins no fue sorprendente.
El suyo fue el asesinato número 18 en el metro de 1990, y ocho personas más serían asesinadas en diciembre de ese año.
Durante décadas, Nueva York había normalizado la violencia en el metro, que se había robado la vida de estudiantes y abuelas, ejecutivos y camareros.
Décadas antes de Brian Watkins, como escribo en mi libro “Movimiento”, estaba Andrew Mormile, cuyo asesinato fue impactante.
Desde 1904, cuando el metro empezó a funcionar, hasta mediados de la década de 1960, los neoyorquinos habían viajado sin miedo.
En 1949, el metro transportaba a casi 2 mil millones de pasajeros sin homicidios.
Sin embargo, en los años previos al asesinato de Mormile, la delincuencia iba en aumento.
En 1964, los pasajeros y trabajadores fueron víctimas de 1.707 delitos graves en el metro, casi el doble de los 923 de 1959.
Los delitos de tránsito no pueden aislarse de las preocupaciones que surgen en la superficie. Los asesinatos en toda la ciudad habían aumentado de 548 en 1963 a 636 en 1964.
En marzo de 1965, un viernes por la noche, Mormile, un joven de 17 años que amaba a los animales, dormitaba en un tren A de Brooklyn. Los malhechores se abrieron paso gritando obscenidades mientras abordaban a los pasajeros y manoseaban a las niñas. Un agresor apuñaló a Mormile. El asesino, Christopher Lynch, también tenía 17 años.
El nuevo libro de Nciole Gelinas, “Movimiento”.
El alcalde Robert Wagner prometió proteger a los pasajeros del “atracador, el matón y el joven punk”. Ordenó un patrullero en cada tren entre las 8:00 pm y las 4:00 am. Duplicó con creces la fuerza policial de tránsito.
A mediados de 1966, el Times informó que “los asesinatos, los robos, las agresiones y otros delitos graves se habían reducido en casi un 60%”.
A mediados de la década de 1970, la crisis fiscal obligó a la ciudad a poner fin a las patrullas nocturnas de cobertura total. La policía emitió citaciones por infracciones como maltratos, pero los infractores las ignoraron: la policía las llamó “multas por desaparición”.
La ciudad perdió el control. En 1974, 7.626 motociclistas fueron víctimas de delitos graves. En 1978, la cifra era 12.906. En 1972 murieron seis personas. En 1975, el número llegó a 17. El crimen y el desorden ahuyentaron a los pasajeros. En 1962, casi 1.400 millones de personas viajaban en tren cada año; en 1972, 1.100 millones lo hacían.
El New York Post cubre el asesinato de Andrew Mormile en 1965.
Una nueva década no trajo ningún alivio. La década de 1980 comenzó con 30 delitos graves en el metro en ocho horas. Los continuos problemas presupuestarios obstaculizaron los esfuerzos del alcalde Ed Koch para combatir el crimen. Nueva York tenía sólo 2.253 agentes de tránsito.
Los delitos de tránsito eran inmunes al crecimiento económico y poblacional. Durante la década de 1980, la población aumentó de 7,1 a 7,3 millones. Sin embargo, un aumento en el número de usuarios del metro no revirtió el crimen. En 1990, 18.324 neoyorquinos se convirtieron en blanco de delitos graves.
La indignación y el dinero resultantes crearon las condiciones para que un nuevo jefe de la policía de tránsito, Bill Bratton, implementara una estrategia de “ventanas rotas”: disuadir delitos menores, como saltar torniquetes, y prevenir delitos mayores.
El cuarto de millón de personas que ingresan diariamente al sistema sin pagar representa el 6% de los usuarios. La mayoría recibió una citación civil, ya que no tenían antecedentes de arrestos.
Metros vacíos durante la era COVID, cuando la delincuencia aumentó y el número de pasajeros se desplomó. Christopher Sadowski
Sin embargo, estos ladrones de pasajes fueron disuadidos de volver a hacerlo bajo una nueva política de Bratton: mantenerlos en un autobús con delincuentes mientras la policía buscaba órdenes judiciales. También se produjeron medidas enérgicas contra los reincidentes.
La vigilancia policial con ventanas rotas dio resultados. En 1991, la policía de tránsito (las filas aumentaron a 3.800) realizó 17.492 arrestos por maltrato entre enero y noviembre de 1991, en comparación con 8.679 en 1990. Los delitos graves cayeron un 15%.
La tendencia se mantuvo. Los delitos graves en el metro fueron un 70% menos que en 1990. Ese año, cuatro personas murieron en el metro y 6.218 fueron víctimas de delitos graves, un tercio del total de 1990.
En 2017, los delitos graves, que ascendían a 2.474, se redujeron a siete por día, desde un máximo de 50. Ese año, ningún pasajero o trabajador perdió la vida por asesinato, incluso cuando las filas de la policía de tránsito cayeron a 2.730 agentes.
El ex comisionado de la policía de Nueva York, Bill Bratton, supervisó una era de patrullajes policiales reforzados en el metro de la ciudad. Pacific Press/LightRocket vía Getty Images
Los metros seguros eran parte de una ciudad segura: a finales de la década de 2010, el nivel de asesinatos en Nueva York rondaba los 300 al año, casi un 90% menos que la cifra de 1990. Los metros seguros también apuntalaron una ciudad en crecimiento, ya que el número de usuarios rivalizó con los máximos de la década de 1940.
Ahora hemos perdido gran parte de este progreso. Fueron necesarias casi dos décadas para que 40 personas perdieran la vida en un homicidio en el metro.
Ahora hemos comprimido en cuatro años los asesinatos de una generación, y con nueve asesinatos en el metro este año, este peligro no disminuye.
Las agresiones están un 56% por encima de los niveles de 2019. El catorce por ciento de los pasajeros evaden la tarifa y una cuarta parte de los pasajeros anteriores a 2020 han abandonado el sistema.
Recientemente, miembros de la Guardia Nacional han comenzado a patrullar los vagones del metro para restablecer la ley y el orden. Stefano Giovannini
Al igual que en la década de 1960, este cambio abrupto se refleja en la superficie: los delitos graves en la ciudad son un tercio más altos que en 2019. Las “reformas” de la justicia penal para evitar cualquier sanción por delitos menores hacen que muchas citaciones que la policía entregue y realicen arrestos. , sin sentido.
¿Nos llevará 25 años descubrir lo obvio esta vez?
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