El ex presidente Barack Obama es el regalo que sigue dando, al menos cuando se trata de culpar a los negros por no estar monolíticamente eufóricos con el Partido Demócrata. Citando un movimiento menor de hombres negros hacia la posibilidad de no votar por la vicepresidenta Kamala Harris en noviembre, Obama, durante una parada sorpresa de campaña en Pittsburgh el 10 de octubre, criticó lo que consideraba pura misoginia. Los hombres negros “simplemente no sienten la idea de tener una mujer como presidenta” y se esconden detrás de “otras alternativas y otras razones para ello”, dijo Obama.
Ha habido demasiada tendencia entre políticos demócratas como Obama a sugerir que los estadounidenses negros no han hecho lo suficiente. Las encuestas más recientes contradicen la severidad de Obama respecto de los hombres negros; El apoyo a Harris entre todos los votantes negros está al mismo nivel o más que el que tenía el presidente Joe Biden antes de abandonar su carrera en julio. En todo caso, las encuestas sugieren que tal vez Obama debería hablar con hombres latinos, cuyo apoyo a Harris es, en el mejor de los casos, tibio.
Al menos cuando Ronald Reagan fue al sur del Bronx en 1980 para decirle a una multitud de negros y latinos asediados que “el gobierno federal” no podía “entrar y agitar una varita” y reconstruir allí las comunidades quemadas, dirigió su vitriolo directamente a esa comunidad.
Todo ha sido parte de un problema mayor con el Partido Demócrata y su política de centro derecha. Existe la expectativa de un apoyo total para cualquier candidato presidencial demócrata, sin importar cuán aborrecibles sean sus políticas y sus políticas. El tema del amor duro hacia el electorado negro ha sido parte del manual del partido más liberal desde el llamado Momento Sista Souljah de Bill Clinton, surgido de los disturbios de Los Ángeles en 1992. Clinton comparó al artista de rap y activista con el ex líder del Ku Klux Klan, David Duke, por sugerir que la ira de los pandilleros negros se desate contra los blancos.
Pero en realidad, el momento Sista Souljah, al igual que la reprimenda de Obama, es un ejemplo de agresión. Clinton utilizó un comentario de un artista menos conocido para sugerir que cualquier ira hacia los blancos estaba al mismo nivel que el racismo sistémico y una organización supremacista blanca que entonces tenía 125 años. Tanto Clinton como Obama señalan una cierta política de respetabilidad que generaliza excesivamente la degeneración cultural entre los negros y, al mismo tiempo, minimiza el entramado de racismo endémico que enfrentan los negros, incluso los del Partido Demócrata.
Lo que ha empeorado esta anulación de diferencias en las últimas dos décadas es que, con mayor frecuencia, los rostros y las voces que piden a los negros que se alineen con el amor neoliberal duro del Partido Demócrata son negros y birraciales. El discurso de apertura de Obama en la ceremonia de graduación exclusivamente masculina del HBCU Morehouse College en 2013 es un ejemplo de cómo restó importancia al racismo y pidió a los hombres negros que asumieran la responsabilidad personal de las cuestiones sistémicas (muy parecido a lo que hizo el presidente Clinton en un discurso sobre la reforma de la asistencia social en la Universidad de Texas en 1995). “Sabemos que muchos jóvenes de nuestra comunidad siguen tomando malas decisiones… Bueno, no tenemos tiempo para excusas”, dijo Obama. Obama estaba predicando a unos 500 graduados de Morehouse, un grupo lleno de compañeros de viaje, un grupo que después de años de escuchar esta retórica de respetabilidad, llevaba mucho tiempo entre los conversos.
Ahora Harris ha presentado una serie de iniciativas dirigidas a los hombres negros como beneficiarios. En su parada de campaña en Erie, Pensilvania, Harris reveló su plan de múltiples frentes, uno amplio en préstamos e incentivos financieros destinados a algo más que los hombres negros y corto en cómo cualquiera de sus planes realmente ayuda a los hombres negros comunes y corrientes. La parte sobre la legalización federal de la marihuana es especialmente racista, tanto en términos de suposiciones sobre los hombres negros como porque los principales beneficiarios de la legalización han sido los hombres blancos. Estos son gestos simbólicos, no planes reales para ayudar realmente a los hombres negros, ya sea con su salud mental o para superar su propia misoginia en una sociedad totalmente misógina.
Quizás Obama y Harris no sean exactamente los mejores negros, pero son negros exitosos. Que Obama denuncie a todos los hombres negros porque un pequeño número puede estar considerando no votar en absoluto equivale a derrotar al segundo grupo más leal de votantes demócratas (después de las mujeres negras, por supuesto). El intento de Harris de complacer es justamente eso. Representa un mero intento simbólico de generar entusiasmo en un momento en que el impacto de la economía en auge sobre la gente negra común y corriente es limitado. Sin embargo, el genocidio en el extranjero y la discriminación contra los inmigrantes de color en Estados Unidos (y el apoyo de Harris a ello) son bastante extensos. Es arrogancia y es desagradable.
Donald Earl Collins es escritor independiente y profesor de historia y estudios estadounidenses en la American University. Es autor de “Miedo a una América ‘negra’: el multiculturalismo y los afroamericanos (2004)”.
