Cuando Bill Clinton se postuló para presidente en 1992, estaba claro que si ganaba las elecciones el país obtendría un doblete: Hillary Clinton desempeñaría un papel importante en una administración Clinton. La mayoría de la gente vio esa posibilidad de manera negativa y Bill ganó con sólo el 43 por ciento del voto popular. Hoy en día, parece claro que votar por Donald Trump también le otorga al país un doble premio: Elon Musk probablemente desempeñará un papel importante en una administración Trump. Si bien a algunos no les gustará, es una de las mejores razones para votar por Trump.
El bromance entre Trump y Musk ha crecido, especialmente en los últimos meses. Tienen mucho en común, pero también hay algunas diferencias importantes.
En la lista en común están: ambos son multimillonarios, aunque Musk es mucho más rico; ambos han sido empresarios de gran éxito; ambos se graduaron de la Universidad de Pennsylvania; ambos generalmente se alinearon con el Partido Demócrata hasta que éste se fue demasiado a la izquierda para ellos; y ambos tienen excentricidades que desafían y alteran las normas convencionales y, sin embargo, todavía atraen e incluso inspiran a millones de estadounidenses.
Entre las diferencias importantes: Musk es un éxito hecho a sí mismo, mientras que Trump comenzó con un aumento multimillonario de su padre; después de graduarse, Musk se fue a la costa oeste liberal mientras que Trump permaneció en la costa este liberal, pero ambos se mudaron más tarde a estados rojos con bajos impuestos; Musk es un emprendedor en serie con intereses de amplio alcance, mientras que Trump nunca se ha alejado mucho del sector inmobiliario y de sus esfuerzos de autopromoción; Trump es un abstemio de toda la vida, mientras que, según se informa, Musk sale de fiesta con regularidad y participa de una serie de “mejoras”. Y lo que es más importante, Trump es un “ciudadano nato” según la Constitución, mientras que Musk es originario de Sudáfrica y ciudadano naturalizado, por lo que nunca podrá ser presidente.
Dadas sus similitudes y diferencias, fortalezas y debilidades, y sus egos saludables, una relación Trump-Musk podría ser volátil. Pero hay motivos para creer que podría ser complementario y muy beneficioso para el país.
Si gana las elecciones, Trump habría sugerido que pondría a Musk a cargo de una comisión de eficiencia gubernamental. Sería una gran tarea para un innovador innovador como Musk. Pocas cosas son más resistentes a la reforma y la eficiencia que una burocracia masiva, inflada y despilfarradora, en lo que se ha convertido el gobierno de Estados Unidos.
Es difícil imaginar cuánto dinero de los contribuyentes podría ahorrarse mediante una limpieza exhaustiva del gobierno, lo que podríamos llamar “drenar el pantano”. Pero la resistencia de los burócratas arraigados, que han llegado a pensar que el público existe para servir a la burocracia y no al revés, será brutal.
Hay unos 2,95 millones de trabajadores federales, una cifra que se ha mantenido relativamente estable durante 30 años (con excepciones decenales cuando se contrata gente temporalmente para ayudar a realizar el censo). Pero se reconoce ampliamente que el gobierno podría desempeñar sus funciones clave con mucha menos gente, a muchas de las cuales se les paga mucho por no hacer mucho.
¿Recuerda cuando trabajar para el gobierno se consideraba un “servicio público” en lugar de un boleto a la buena vida? Ya no. Zip Recruiter dice que el empleado federal promedio gana $106,462 al año. Los salarios combinados de una pareja, que trabaja ambos para el gobierno (lo cual no es raro en Washington), fácilmente podrían ubicarlos muy por encima del 10 por ciento superior de los ingresos del hogar. Además, los beneficios para empleados son algunos de los mejores disponibles.
El gobierno podría reducir significativamente su tamaño si Trump, a través de los esfuerzos de eficiencia de Musk, eliminara agencias y empleados innecesarios, combinara agencias donde se superponen deberes y responsabilidades y redujera las regulaciones y la burocracia, algo que Trump hizo en su primer mandato y promete hacer nuevamente.
Pero la burocracia arraigada y autorizada, respaldada por los progresistas y los medios de comunicación, no tolerará ningún esfuerzo para hacer que el gobierno sea más eficiente, asequible y responsable.
Es un gran trabajo que requerirá una gran persona para lograrlo, y Musk es tan grande como los demás. Como innovador, Musk ve posibilidades que la mayoría de la gente no ve. Con Tesla, SpaceX y Starlink, por nombrar algunas de sus organizaciones, Musk encontró una manera en el sector privado de hacer algo con éxito que nadie, incluido el gobierno, había hecho con éxito y eficiencia.
Por supuesto, el gobierno no es un negocio. Pero el gobierno podría funcionar más como una empresa con la persona adecuada a cargo. Se podría eliminar a las personas improductivas, recortar las nóminas de empleados, establecer y cumplir presupuestos realistas y establecer formas innovadoras y tecnológicamente más avanzadas de desempeñar las funciones válidas del gobierno. Es difícil imaginar a una persona más adecuada para esa tarea que Elon Musk.
Merrill Matthews es analista político y de políticas públicas y coautor de “On the Edge: America Faces the Entitlements Cliff”. Síguelo en X@MerrillMatthews.
