Bernie Moreno y los republicanos están intentando reducir la brecha con el senador Sherrod Brown (D) en Ohio mientras intentan conseguir una de las contiendas más disputadas del país en una batalla por la mayoría del Senado.
Después de que una batalla primaria contundente en la primavera dio paso a que Brown y los demócratas inundaran las ondas durante el verano, Moreno y grupos republicanos externos han regresado al servicio y han ayudado a acercar la carrera a una distancia cercana.
“Va a estar cerca”, dijo el ex representante Steve Stivers (republicano por Ohio), y agregó que Moreno “está mejorando” últimamente.
Según una nueva encuesta interna del Comité Senatorial Republicano Nacional (NRSC), Moreno y Brown están estancados con un 46 por ciento de apoyo cuando falta menos de un mes, y con líneas de tendencia moviéndose en dirección a Moreno desde la primavera. La misma encuesta daba a Brown una ventaja de 7 puntos porcentuales en abril, aunque esa ventaja se redujo a 2 puntos a principios de septiembre.
El promedio de las encuestas de The Hill/Decision Desk HQ muestra que Brown gana 2,2 puntos.
Brown también ha visto su imagen verse afectada después de un bombardeo en las ondas por parte de Moreno y grupos externos del Partido Republicano. Las encuestas del NRSC muestran que las cifras de aprobación y desaprobación del actual demócrata están muertas, incluso en un 45 por ciento, tras haber estado entre un 49 y un 36 por ciento en abril.
Los republicanos gastaron más que los grupos demócratas en 41 millones de dólares (91 millones a 50 millones de dólares) durante septiembre en lo que es fácilmente la carrera por el Senado más cara del país.
Esto está fortaleciendo la confianza republicana, y algunos argumentan que es una línea de tendencia similar a la carrera del senador JD Vance (republicano por Ohio) contra el ex representante Tim Ryan (demócrata por Ohio) hace dos años, aunque esa carrera fue por un escaño abierto y no contó con un titular.
Ryan había liderado durante todo el verano y hasta octubre antes de que Vance lo superara y finalmente lo derrotara por un margen de 6,5 puntos.
“Brown va a gastar muchísimo más en la recta final, y las encuestas ya se están moviendo en su contra”, dijo un agente republicano que ha trabajado en las elecciones en el estado de Buckeye. “Ohio es uno de esos estados molestos donde los votantes no te dicen lo que van a hacer hasta que ya es tarde. … Lo que parece un movimiento tardío es simplemente una negativa a cumplir por parte del electorado”.
“¿Crees que Tim Ryan perdió 1 de cada 10 votantes en un lapso de 20 días?” añadió el operativo.
Brown y el senador Jon Tester (Mont.) son los únicos titulares demócratas que se postulan en estados rojos, lo que los convierte a ambos en los principales objetivos.
Eso también significa que el desempeño del expresidente Trump en el estado podría resultar fundamental para la carrera por el Senado. Trump ganó Ohio por 8 puntos porcentuales en 2016 y 2020.
Según una encuesta del New York Times/Siena College publicada a finales de septiembre, Brown tenía una ventaja de 4 puntos (47 a 43 por ciento), mientras que Trump aventajaba a la vicepresidenta Harris por 6 puntos porcentuales.
“Es una elección muy competitiva. Sherrod Brown tiene dinero ilimitado. Se presenta básicamente como republicano. Es sólo una cuestión de gravedad y de cuán severa es la atracción gravitacional”, dijo un estratega republicano. “Si Trump gana por dos dígitos, Sherrod brindará”. . Si Trump gana por 6-7, Sherrod tiene una oportunidad real”.
“En el mundo en el que vivimos, hemos aprendido a apostar por la gravedad. Al final del día, la gente se puso la camiseta. Pero Sherrod está llevando a cabo una gran campaña”, continuó el estratega. “Creo que (a Moreno) le está yendo bien, pero Sherrod realmente conoce Ohio y trabaja en el estado. Grandes servicios constituyentes. … Pero Sherrod nunca ha tenido una carrera competitiva en el nuevo Ohio”.
No está claro si Trump encabezará uno de sus eventos de campaña característicos de Moreno en las últimas semanas. Según una fuente familiarizada con la situación, no hay planes escritos en piedra, pero una aparición de Trump es una posibilidad real.
A pesar del panorama optimista que proyectan algunos republicanos, otros tienen menos confianza a medida que Brown continúa mostrando signos de fortaleza.
El senador que lleva tres mandatos informó la semana pasada que recaudó 30,6 millones de dólares en el tercer trimestre, más del doble de lo que recaudó durante los tres meses anteriores. Su equipo no reveló cuánto efectivo tiene disponible, y esas cifras se publicarán el 15 de octubre, cuando deben presentarse los informes a la Comisión Federal Electoral.
Moreno aún no ha publicado sus cifras de recaudación de fondos del tercer trimestre, pero ha comprado 25 millones de dólares en reservas de publicidad hasta el día de las elecciones.
Y la campaña de Brown está financiando un porcentaje mayor de anuncios a su favor que el equipo de Moreno del lado republicano, lo que le da otra ventaja. Las campañas pueden comprar tiempo aire a un precio más económico que los grupos externos, lo que les permite obtener mejores resultados por su inversión.
Según los totales de anuncios de la semana pasada, el bando de Brown gastó casi 4 millones de dólares del total de 14 millones de dólares de los demócratas. De los 13 millones de dólares que los republicanos gastaron, todos menos un millón de dólares fueron destinados a los principales súper PAC.
Muchos de los anuncios de Brown se han centrado en la postura de Moreno sobre el aborto, un tema clave para los demócratas, especialmente después de los recientes comentarios de Moreno a sus partidarios de que es “un poco loco” que las mujeres de los suburbios basen su voto en el tema. Otros golpearon a Moreno por demandas presentadas por trabajadores de sus concesionarios de automóviles.
Pero una cuestión importante es si Brown será capaz de contener el impulso de Moreno en las últimas semanas.
“¿Hizo lo suficiente el bando de Brown para definirlo y superar este último diluvio de los ataques de los republicanos a Sherrod? No lo sabemos”, dijo un agente demócrata. “Sabemos que se está endureciendo. La cuestión es la aceleración del endurecimiento. ¿Puede Sherrod mantenerse lo suficientemente a la vanguardia, y algunos de estos ataques tardíos que están lanzando los demócratas, específicamente sobre el aborto, pueden ayudarlos (cortar) antes del día de las elecciones?”
La campaña de Moreno argumentó en un comunicado que, independientemente del mensaje de Brown, él no puede lograr cambios cuando falta menos de un mes.
“Después de iluminar las ondas con casi 50 millones de dólares, Sherrod Brown está estancado por debajo del 50% en cada encuesta”, dijo Reagan McCarthy, portavoz de la campaña de Moreno. “Mientras Brown recauda fondos con las élites de Hollywood, Bernie recorre Ohio y gana cada Los habitantes de Ohio están cansados de la agitación económica, la invasión fronteriza y el caos en el escenario mundial que (el presidente Biden), Harris y Brown han creado en los últimos tres años y medio, y enviaremos a Brown a hacer las maletas el 5 de noviembre. “
