WASHINGTON – La empresa de infraestructura espacial Sierra Space anunció el 3 de octubre que obtuvo el respaldo del Laboratorio de Investigación de la Fuerza Aérea de EE. UU. (AFRL) para avanzar en su nave espacial “Ghost”, un sistema diseñado para entregar carga desde el espacio a cualquier lugar de la Tierra en menos de 90 minutos. minutos.
Sierra Space, conocida por desarrollar hábitats espaciales y vehículos como el avión espacial Dream Chaser, ganó un contrato de valor no revelado como parte del programa de Experimentación de Cohetes para Logística Ágil Global (REGAL) de la AFRL. La Fuerza Aérea está explorando el potencial de los vehículos espaciales para transportar rápidamente suministros críticos desde almacenes orbitales a la Tierra. Esto podría incluir vehículos de reentrada reutilizables capaces de entregar cargas útiles desde reservas preposicionadas en órbita.
Sierra Space, con sede en Louisville, Colorado, dijo que su equipo de tecnología de defensa diseñó el sistema Ghost para que fuera capaz de permanecer en órbita hasta por cinco años, almacenando y entregando suministros esenciales a pedido. Una vez completamente desarrollada, la nave espacial podría usarse para misiones como entregar kits de rescate para pilotos caídos, suministros médicos para ayuda en casos de desastre o apoyo logístico para operaciones militares.
A principios de este año, la compañía informó sobre pruebas de caída exitosas en el Centro Espacial Kennedy de Florida y planea realizar más pruebas durante el próximo año para perfeccionar los conceptos de operaciones y desarrollar la infraestructura necesaria.
“Sierra Space y AFRL quieren cerrar la brecha entre las capacidades actuales de retorno de carga útil pequeña y los sistemas de masa descendente de mayor tonelaje”, dijo la compañía en un comunicado.
Tom Vice, director ejecutivo de Sierra Space, calificó el contrato de la Fuerza Aérea como un “avance significativo” en las capacidades logísticas para aplicaciones de defensa. “Esta asociación nos permite expandir Sierra Space Ghost a un factor de forma más grande, listo para misiones de defensa críticas”, dijo.
Según la compañía, construir cada vehículo Ghost cuesta “decenas de millones” de dólares y la compañía está trabajando para reducir el costo a “millones de un solo dígito” por unidad.
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