La fuerte multa para el mayor proveedor de agua del Reino Unido se produce poco después de que la empresa de servicios públicos en problemas anunciara que estaba en conversaciones con acreedores para buscar nuevo capital, para evitar quedarse sin efectivo en mayo del próximo año.
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El regulador británico del agua, Ofwat, ha multado a Thames Water con 104 millones de libras esterlinas (124 millones de euros) por su participación en vertidos ilegales de aguas residuales en ríos y mares.
La mayor empresa de agua del Reino Unido fue una de las tres empresas de agua que fueron multadas y, ya muy endeudada, se le pidió a Thames Water que devolviera un total de 56,8 millones de libras esterlinas (67,75 millones de euros) a sus clientes.
“Si bien nuestro valor de penalización por desempeño se encuentra entre los más altos del sector, esto refleja que Thames Water tiene de tres a cuatro veces más clientes que otras compañías de agua, por lo que nuestras tasas de penalización son proporcionalmente más altas”, dijo un portavoz a Euronews Business, añadiendo que la “penalización por hogar sitúa a Thames como un actor de desempeño promedio en la industria”.
La sanción se produce poco después de que la empresa de servicios públicos en problemas, que presta servicios a aproximadamente una cuarta parte de la población del Reino Unido, incluida la mayor parte del Gran Londres, anunciara conversaciones con sus acreedores para buscar nuevas acciones, de lo contrario se quedaría sin efectivo en mayo de 2025.
¿Cuáles son los objetivos perdidos?
Los informes de desempeño de las empresas de agua de Ofwat son un control periódico de cómo se cumplen los objetivos declarados por las empresas de agua con miras a mejorar el servicio y proteger el medio ambiente.
“Ninguna empresa ha llegado a nuestra categoría ‘líder’ por segundo año consecutivo y el progreso contra objetivos clave, incluida la contaminación y las inundaciones de alcantarillado interno, es inaceptablemente lento”, escribió el director ejecutivo de Ofwat, David Black, en su introducción.
El informe encontró que las empresas se están quedando atrás en objetivos clave de contaminación e inundaciones de alcantarillado interno. “A pesar de que las empresas de agua se comprometieron a reducir los incidentes de contaminación en un 30%, sólo se ha producido una reducción del 2%”, se lee en el informe.
Thames Water ha sido reprendida por su bajo rendimiento, aunque recibió altas calificaciones por la calidad de su agua.
“Obtuvimos el volumen de fuga anual más bajo de nuestra historia y registramos nuestro mejor desempeño en los últimos cinco años en calidad del agua (CRI), inundaciones de alcantarillado y eliminación de obstrucciones”, dijo un portavoz en nombre de Thames Water.
Para la industria en general, el informe dice que las empresas estaban atrasadas en sus objetivos de reducir las fugas (logrado un 6%, frente a un objetivo del 16% para 2025), así como en reducir los incidentes de inundaciones de alcantarillado interno (un 10% completado, el objetivo es un 41%). para 2025).
La satisfacción del cliente se había deteriorado aún más, hasta su punto más bajo desde que Ofwat introdujo la medida en 2020: Thames Water obtuvo el peor resultado de las 17 empresas de agua examinadas en el informe.
“Las empresas deben implementar acciones ahora para mejorar el desempeño”, se lee en el informe, y agrega: “El desafío para las empresas de agua es hacer coincidir la inversión con los cambios en la cultura y el desempeño de la empresa que son esenciales para lograr un cambio duradero”.
