En las primeras horas del sábado, el Senado aprobó un paquete de financiación provisional, evitando un cierre del gobierno que habría suspendido a cientos de miles de trabajadores federales y habría puesto fin a una semana tumultuosa en el Congreso.
Los senadores votaron 85-11 para aprobar una resolución continua (CR) que extiende la financiación a los niveles actuales hasta el 14 de marzo, proporciona más de $100 mil millones en asistencia por desastre a áreas devastadas por huracanes y otras tormentas e incluye asistencia económica para los agricultores.
El proyecto de ley, que fue aprobado por la Cámara por 366-34-1 el viernes temprano, ahora se dirigirá al escritorio del presidente Biden para su firma antes de la fecha límite de medianoche.
“Esta noche, el Senado ofrece más buenas noticias para Estados Unidos. No habrá ningún cierre del gobierno justo antes de Navidad”, dijo el líder de la mayoría del Senado, Chuck Schumer (DN.Y.), en el pleno del Senado antes de su aprobación final. “Este es un buen proyecto de ley. Mantendrá al gobierno abierto… y ayudará a los estadounidenses afectados por huracanes y desastres naturales, ayudará a nuestros agricultores y evitará recortes perjudiciales”.
“Después de unos días caóticos en la Cámara, es una buena noticia que al final prevaleciera el enfoque bipartidista. Es una buena lección para el próximo año. Ambas partes tienen que trabajar juntas”, añadió.
El proyecto de ley final se adoptó rápidamente después de días de incertidumbre, durante los cuales muchos legisladores temieron estar acercándose a un cierre inevitable.
El presidente Mike Johnson (R-La.) se vio obligado a analizar varias propuestas. Un acuerdo bipartidista, bicameral y de 1.547 páginas presentado el martes colapsó cuando el presidente electo Trump anunció que no lo apoyaría y exigió que cualquier plan de financiación incluyera una suspensión del techo de deuda.
Los republicanos de la Cámara de Representantes pasaron el resto de la semana luchando por algo que pudiera obtener la aprobación de la mayoría de su conferencia, los demócratas y Trump.
El representante Thomas Massie (R-Ky.) disparó temprano contra Johnson al anunciar que no votaría por él para servir otros dos años como presidente.
El Senado no jugó un papel activo en las negociaciones después de que los conservadores de la Cámara y los republicanos de base torpedearan el acuerdo inicial, que tardó semanas en concretarse.
Los legisladores dieron un suspiro de alivio cuando finalmente se aprobó. Pero el estrecho contacto con un cierre paralizante dejó a algunos republicanos preguntándose qué caos podría aguardar el próximo año, cuando los republicanos controlen una mayoría aún menor en la Cámara de Representantes y Trump esté en el cargo.
“Definitivamente lo sería”, dijo la senadora Susan Collins (Maine), la principal asignadora del Partido Republicano, cuando se le preguntó qué tan útil sería para Trump hacer sus demandas en una etapa más temprana del proceso. “Supongo que eso es lo que sucederá una vez que asuma el cargo, habrá un gabinete y una oficina legislativa”.
El proyecto de ley final no incluía nada relacionado con el límite de deuda, aunque los republicanos de la Cámara de Representantes acordaron aumentar el límite de endeudamiento en 1,5 billones de dólares a cambio de 2,5 billones de dólares en recortes netos al gasto obligatorio. Esto tendría lugar durante el proceso de conciliación presupuestaria del próximo año.
Schumer, junto con el líder de la minoría de la Cámara de Representantes, Hakeem Jeffries (DN.Y.), mantuvieron la línea después de que Trump entró en conversaciones con su demanda de techo de deuda al pedir públicamente a Johnson que honrara el proyecto de ley bipartidista que todos habían negociado.
En total, el proyecto de ley provisional de tres meses incluía aproximadamente 100 mil millones de dólares en ayuda para áreas devastadas por desastres naturales, incluidos los huracanes Helene y Milton. Los senadores de Carolina del Norte y del Sur habían amenazado con retrasar cualquier proyecto de ley que no incluyera los fondos.
En la ayuda para desastres se incluyen casi $29 mil millones en fondos para el fondo de ayuda para desastres de la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias, cuyas arcas habían quedado casi vacías recientemente.
El CR también aprobó fondos federales para ayudar a reconstruir el puente Francis Scott Key, que se derrumbó en marzo.
El programa de préstamos por desastre de la Administración de Pequeñas Empresas (SBA), del que dependen empresas y propietarios de viviendas para obtener préstamos a bajo interés para recuperarse de desastres, también se repuso por una suma de alrededor de $2 mil millones.
El proyecto de ley incluye una extensión de un año del proyecto de ley agrícola de 2018 después de que el Congreso fracasara nuevamente al aprobar una nueva versión de cinco años. Los legisladores también acordaron gastar $10 mil millones adicionales en asistencia económica para los agricultores, lo que se produce después de que algunos republicanos en ambas cámaras amenazaran con no votar a favor de la medida sin más asistencia.
Al mismo tiempo, el proyecto de ley de aproximadamente 120 páginas se redujo significativamente con respecto a un acuerdo bipartidista inicial alcanzado a principios de esta semana, que el aliado de Trump, Elon Musk, también ayudó a anular.
Entre las disposiciones notables que finalmente fueron eliminadas del proyecto de ley final se encuentran una transferencia de terreno que rodea el estadio Robert F. Kennedy del gobierno federal al Distrito de Columbia y un lenguaje que habría puesto fin a un congelamiento de años de los ajustes por costo de vida. para los miembros.
Algunos republicanos también han reconocido la pérdida de otros componentes bipartidistas importantes del acuerdo anterior, particularmente en atención médica, incluidas las reformas propuestas para la industria de gestión de beneficios farmacéuticos (PBM).
“Mucha gente lo calificó mal, como el aumento salarial, el comité J6. Había cosas falsas y obtuvimos buenas victorias”, dijo el jueves el representante Don Bacon (republicano por Nebraska), un moderado. También destacó las propuestas de PBM y dijo que una propuesta previa para las ventas de etanol E 15 durante todo el año habría sido “enorme”.
También criticó a Musk por difundir información errónea sobre el paquete en las redes sociales, incluidas afirmaciones de que el proyecto de ley “incluía una disposición para facilitar la construcción de un estadio de la NFL de 3 mil millones de dólares en Washington, DC”.
“Sin embargo, debemos ser sinceros y decir que muchas de las cosas que dijo no eran ciertas. No sé si lo hizo intencionalmente. Es posible que simplemente estuviera repitiendo lo que le dijeron”, dijo Bacon. Pero añadió: “muchas cosas no eran ciertas y él estaba obsesionado con las 1500 páginas, pero la realidad es que hay que preocuparse por la sustancia, no por la extensión del asunto. Y 600 páginas: eso era PBM”.
