Si bien la importante huelga portuaria en la costa este y la costa del Golfo podría amenazar el suministro de bananas de los estadounidenses, probablemente no causará directamente una escasez de papel higiénico, pero eso no ha impedido que los consumidores compren el producto con pánico.
Después de que miles de miembros de la Asociación Internacional de Estibadores (ILA) dejaran de trabajar y comenzaran a hacer huelga el martes por un aumento salarial sustancial y protección contra la automatización después de años de ganancias récord para las compañías navieras que los emplean, los usuarios comenzaron a recurrir a las redes sociales para documentar lo que muchos han considerado una escasez de papel higiénico.
“Espero que tengas algo de papel higiénico apilado. Ha comenzado. Sam’s y Costco están agotados”, dijo un usuario en la plataforma social X, con una foto de estantes casi vacíos.
“Mi esposo y yo fuimos a Costco esta noche. No había papel higiénico”, publicó otro usuario en X. “Las toallas de papel restantes volaban de los estantes. Mucha gente tomaba 2 o 3 paquetes grandes”.
Pero la escasez no se debe necesariamente a la huelga, sino a la compra de papel higiénico en grandes cantidades, provocada por el pánico.
“Creo que el problema que vamos a tener se debe principalmente al comportamiento de acaparamiento de la gente… compra de pánico”, dijo Arzum Akkas, profesor asociado en el departamento de gestión de operaciones e información de la Universidad de Massachusetts Amherst, en un informe. entrevista.
Akkas añadió que “no le preocupa” que la huelga afecte directamente al suministro de papel higiénico por varias razones. Por un lado, dijo, la mayor parte del papel higiénico se fabrica localmente. En segundo lugar, los fabricantes tienen un “inventario de reserva” o artículos excedentes que se mantienen en un almacén.
Alrededor del 90 por ciento de todo el papel higiénico en Estados Unidos se fabrica en Estados Unidos, informó CNN. El resto proviene de México o Canadá, lo que probablemente significa que llega por camión o ferrocarril.
La Asociación Estadounidense de Bosques y Papel, el grupo comercial que representa a los fabricantes de papel, dijo a CNN que le preocupaba cómo la huelga portuaria podría afectar las exportaciones a los mercados extranjeros, no las importaciones.
Ryan Peterson, director ejecutivo de Flexport, una empresa que gestiona envíos y transporte por carretera para marcas importantes en varias industrias, se hizo eco del sentimiento de Akkas de que la escasez de papel higiénico está relacionada principalmente con las compras de pánico más que con la huelga en sí.
“Las marcas se abastecieron antes de esto”, dijo Peterson en una entrevista con The Hill.
“Sabían que esto iba a ocurrir durante la mayor parte de este año y han estado retirando inventario… además de desviar algunos envíos a través de la costa oeste que podrían haber ido a la costa este”, dijo.
Peterson añadió que la gente está en una buena situación ahora y “es demasiado pronto” para preocuparse por una posible escasez o aumentos de precios si la huelga continuara más tiempo de lo que las empresas habían pronosticado originalmente que sería la demanda.
“Creo que en realidad solo se trata de esperar a ver cuánto dura esta huelga, y sabremos mucho más la próxima semana. Si (llega) a la segunda semana, creo que es mucho más probable que se prolongue, así que creo que este es el momento decisivo en este momento”, dijo Peterson.
Walmart, uno de los mayores importadores del año pasado, dijo a Axios a principios de esta semana que se prepara para “interrupciones imprevistas”.
“Nos preparamos para interrupciones imprevistas en nuestra cadena de suministro y mantenemos fuentes de suministro adicionales para garantizar que tengamos productos clave disponibles para nuestros clientes cuando y como los quieran”, dijo un portavoz de Walmart, según Axios.
