A los cabilderos fiscales les preocupa que el Congreso pueda poner en peligro la muy esperada reforma fiscal si utiliza el primer proyecto de ley de reconciliación para apuntalar la financiación de la inmigración y la seguridad fronteriza.
Los recortes de impuestos promulgados en 2017 mediante el proyecto de ley firmado por el presidente electo Trump expirarán a fines del próximo año. Los cabilderos ya creen que probablemente tomará más tiempo aprobar la reforma tributaria de lo que el Partido Republicano esperaba originalmente, y podría demorar aún más si los republicanos optan por retener el paquete tributario para un segundo impulso de reconciliación.
“Retrasar es matar”, advirtió Grover Norquist, fundador y presidente de Americans for Tax Reform, que se opone a los aumentos de impuestos. “Y todo lo que se necesita es un grave accidente automovilístico o un escándalo interesante, y los republicanos ya no tendrán la mayoría en la Cámara”.
El proceso de reconciliación presupuestaria permitiría a los republicanos aprobar leyes con mayoría simple en ambas cámaras, evitando posibles obstrucciones demócratas en el Senado.
Los republicanos de la Cámara de Representantes necesitarían entonces un apoyo casi unánime para aprobar el proyecto de ley según las líneas partidistas, y su escasa mayoría incluye un pequeño pero ruidoso contingente de halcones presupuestarios que podrían causar problemas. Algunos republicanos de la Cámara de Representantes de Nueva York y Nueva Jersey también han insistido en aumentar la deducción de impuestos estatales y locales en otro proyecto de ley, lo que podría ser un punto conflictivo para el resto de la conferencia.
Líderes del Senado quieren empezar por la frontera
Si bien los impuestos han sido una prioridad máxima a medida que se acerca la fecha límite, el liderazgo del Senado propuso a principios de este mes priorizar un paquete centrado en la seguridad fronteriza antes de intentar elaborar y aprobar un plan fiscal a través de un segundo proyecto de ley de reconciliación.
Una fuente cercana al liderazgo republicano del Senado le dijo a The Hill que si bien ha habido conversaciones sobre qué incluir en los paquetes, todavía están “tratando de descubrir cuál es el proceso para lograr todos estos objetivos”.
Si bien el líder republicano entrante del Senado, John Thune (RS.D.), dice que quiere lograr una “gran victoria temprana” avanzando primero en la frontera, sin un paquete preparado para impulsar, ambos proyectos de ley tomarán tiempo para concretarse.
“La reconciliación es un proceso de dos pasos: usted elabora la resolución y luego los comités se ponen a trabajar”, dijo Rosemary Becchi, ex asesora fiscal del Comité de Finanzas del Senado y actual accionista del gigante legal y de cabildeo Brownstein Hyatt Farber Schreck.
“Habrá debates, conversaciones y cosas así, y eso llevará algún tiempo, y si se estancan en algún punto específico, sólo retrasará el siguiente proceso”, añadió sobre el proyecto de ley de impuestos. “No lo estás escribiendo desde cero, pero hay nuevos temas y cosas nuevas que surgirán en el proceso”.
La mayoría pequeña en la Cámara puede significar grandes problemas
Trump no firmó el proyecto de ley de impuestos de 2017 hasta el 22 de diciembre, casi un año completo después de su primer mandato después de que los republicanos inicialmente intentaron convertir en ley un proyecto de ley de derogación de ObamaCare.
Los republicanos ahora tienen una mayoría mucho más reducida, que tendrá que descubrir cómo extender las disposiciones que están expirando y cumplir las promesas de campaña de Trump, como eliminar los impuestos sobre las propinas y la Seguridad Social, lo que podría inflar el precio y correr el riesgo de despojar a los votos críticos de los halcones presupuestarios. .
Un portavoz de Thune, que describió el plan doble a principios de este mes, señaló a The Hill su entrevista con el comentarista conservador Hugh Hewitt la semana pasada en la que dijo que “el fracaso no es una opción en lo que respecta a los impuestos”.
“Lo que he sugerido es una ruta para asegurar una gran victoria temprana que impulse la agenda del presidente y que sea crucial para la seguridad nacional”, dijo Thune.
Si bien Thune le dijo a Hewitt que su “objetivo es tener (los impuestos) listos para el verano”, Hewitt aprovechó la oportunidad para “presionar” a Thune para que aprobara los recortes de impuestos “temprano”. Norquist también enfatizó la importancia de aprobar rápidamente las extensiones impositivas para dar a las empresas suficiente tiempo para planificar.
“Si eres un pequeño empresario y estás tratando de decidir si invertir y no sabes si será un gasto en un año, no lo haces ahora”, dijo Norquist.
Aún así, los defensores del plan de reconciliación de dos vías argumentan que separar los impuestos y el financiamiento fronterizo reduce el riesgo de que un paquete grande pueda hundir ambas prioridades.
Sin embargo, Norquist defendió la inclusión de las extensiones impositivas de 2017 en el proyecto de ley de reconciliación fronteriza porque “estas no son ideas nuevas”.
“No hay ningún problema secreto con el que toparnos”, argumentó Norquist.
Pero Thune le dijo a Hewitt que aprobar partes del proyecto de ley de impuestos en la primera conciliación podría complicar la negociación de la segunda aprobación.
“Si hicimos esa parte desde el principio, supongo que será aún más complicado obtener el resto más adelante porque hay muchos toma y daca y compensaciones que ocurren en estas peleas”, dijo Thune.
Existe una brecha entre los republicanos en el Capitolio sobre cómo abordar las fronteras y los impuestos mediante la conciliación presupuestaria, y esta vez el Partido Republicano tiene una mayoría mucho más reducida en la Cámara que en 2017.
Los legisladores también están teniendo problemas para encontrar puntos en común sobre una resolución continua para financiar al gobierno con menos de una semana hasta que expire el financiamiento.
Se esperaba que los líderes publicaran el texto durante el fin de semana, pero esas esperanzas se desvanecieron cuando la asistencia económica a los agricultores descarriló las conversaciones bipartidistas y provocó un juego de culpas entre ambos partidos.
La posición de Trump no está clara
Trump aún no ha tomado partido por ningún bando, al menos no públicamente.
El presidente entrante del Comité de Presupuesto del Senado, Lindsey Graham (RS.C.), y Stephen Miller, quien será el subjefe de gabinete de políticas de Trump, han presionado al Congreso para que actúe primero en materia de financiación de la seguridad fronteriza.
Pero el representante Jason Smith (R-Mo.), que preside el comité de redacción de impuestos de la Cámara de Representantes, criticó el plan por considerarlo “imprudente”.
“Si hacen ese proceso, creo que están creando una oportunidad de aumentar los impuestos para todos los estadounidenses”, dijo a Punchbowl News.
Larry Kudlow, exdirector del Consejo Económico Nacional durante el primer mandato de Trump, sugirió la semana pasada que Thune y Miller se habían adelantado al presionar primero por un proyecto de ley de conciliación no tributaria.
“John Thune se adelantó un poco a sus esquís. Mi amigo Steve Miller en la Casa Blanca se puso un poco nervioso con esto. Porque el jefe aún no ha intervenido”, dijo Kudlow a Fox Business.
Los portavoces de Trump no respondieron a las solicitudes de The Hill de comentar sobre su posición.
Una estrecha mayoría republicana en la Cámara sigue siendo un obstáculo, especialmente con un bloque de halcones fiscales que presionan por recortes del gasto federal.
El House Freedom Caucus envió una carta la semana pasada al presidente Mike Johnson (R-La.), instándolo a avanzar primero en “un paquete de reconciliación fronteriza enfocado y rápido que esté totalmente compensado”.
“La agenda del presidente Trump será promulgada, y la seguridad fronteriza debe avanzar primero, y luego debemos avanzar hacia un segundo proyecto de ley de reconciliación más amplio que cubra impuestos, gasto, energía, burocracia y más”, escribió la junta directiva del House Freedom Caucus.
Si bien Johnson ha señalado que está abierto a promover más de un proyecto de ley de reconciliación, aún está por verse si el presidente del Parlamento se pone del lado del representante del presidente electo o de su propio presidente del comité.
Sin embargo, a pesar de las amenazas de luchas internas, los cabilderos fiscales no esperan que los republicanos incumplan el plazo, incluso cuando varios predijeron que estarían trabajando en el proyecto de ley por estas fechas el próximo año.
“No hay ningún miembro del Congreso que pueda irse a casa el próximo diciembre sin abordar las prórrogas, porque estamos hablando de un aumento masivo de impuestos a los individuos. Simplemente no hay ninguna posibilidad”, dijo Becchi.
