Como agua para chocolate es una historia sumergida en lágrimas. Una escena sorprendente de la nueva adaptación de HBO de la clásica novela debut de la autora mexicana Laura Esquivel ve a los invitados a un banquete de bodas llorar incontrolablemente después de probar un pastel impregnado del dolor del panadero. Entonces llega una tormenta y es como si la naturaleza misma se uniera al lamento. La miniserie comienza con una escena que representa el nacimiento de su heroína, Tita de la Garza (Azul Guaita). Picando cebollas en la cocina del rancho de la familia, su madre, Mamá Elena (Irene Azuela), queda tan abrumada por las lágrimas que se pone de parto. La fuente de Elena rompe como una cascada. Entregada en una mesa, Tita es, como dice la narradora, su sobrina nieta, “literalmente empujada a este mundo por un impresionante torrente de lágrimas”. Cuando el líquido se evapora, se recogen 11 kilos de sal del suelo de la cocina.
Emocional, fantástico y un poco asqueroso, el momento resume el espíritu tanto de Como agua para chocolate de Esquivel como de la serie en español de seis capítulos, que se estrena el 3 de noviembre. Como agua para chocolate es un melodrama en el mejor de los casos. posible sentido de la palabra: una epopeya histórica de amor y lujuria, nacimiento y muerte, deber y destino, más grande que la vida real. Seis años después de su realización, la versión de HBO justifica su existencia, tres décadas después del estreno de una excelente adaptación a la pantalla grande que se convirtió en una de las películas en lengua extranjera más taquilleras de la historia de Estados Unidos, al abrazar ese melodrama, con toda la intensidad y sensualidad que aporta. El guionista principal Francisco Javier Royo Fernández y el showrunner Jerry Rodríguez (parte de un equipo de productores ejecutivos que incluye a Salma Hayek Pinault) también toman la decisión inspirada e inteligentemente ejecutada de ampliar el compromiso de la historia con los trastornos políticos de su época.
Irene Azuela en Como agua para chocolateHBO
Aunque de vez en cuando se remonta al siglo XIX, la saga de Tita se desarrolla en gran medida durante la Revolución Mexicana de la década de 1910. Cuando era una niña que jugaba en los campos de maíz mientras su madre viuda lucha por mantener su rancho en dificultades, se enamora instantánea e inquebrantablemente de un vecino, Pedro Múzquiz (Andrés Baida). Pero Mamá Elena todavía guarda un viejo rencor contra el rico y despiadado padre de Pedro (Mauricio García Lozano). Además, no tiene intención de permitir que Tita, a quien desprecia por razones misteriosas, se case, cuando ya le ha ordenado quedarse en casa y cuidar de Elena hasta su muerte. En cambio, la matriarca llega cruelmente a un acuerdo para casar a su rígida hija mayor, Rosaura (Ana Valeria Becerril), con Pedro. (Andrea Chaparro interpreta a una amorosa tercera hermana, Gertrudis.) Él acepta, porque al menos el matrimonio le permitirá ver a Tita con regularidad, condenándolos a ambos a años de tortuosa proximidad. Tita canaliza sus emociones reprimidas en las hazañas culinarias que realiza junto a la cocinera de la familia, Nacha (Ángeles Cruz), quien le muestra más afecto maternal que el que Elena jamás haya mostrado.
Hasta aquí, tan fiel a las versiones anteriores de Como Agua para Chocolate. Pero con más tiempo para desarrollar personajes secundarios y capturar el alcance de la historia, esta narración arroja luz sobre los sirvientes cuyo trabajo impulsa los ranchos De la Garza y Múzquiz. Volvemos a la juventud de Nacha, cuando su empleador la separa del hombre que ama. El joven peón del rancho de los Múzquiz, Juan (Louis David Horné), desafía el maltrato que recibe del padre de Pedro, en un conflicto que divide tanto a la familia del sirviente como a la del ranchero a lo largo de líneas generacionales. Estas historias tienen peso político en el contexto de una nación que se precipita hacia una revolución que en última instancia derrocaría a un régimen autoritario y establecería una república constitucional. Fernández y Rodríguez hacen la conexión más explícita al narrar la radicalización de Pedro mientras estaba en la escuela y la forma en que se irrita contra el elitismo de su familia de clase dominante y alineada con los militares.
De izquierda a derecha: Ana Valeria Becerril, Azul Guaita y Andrea Chaparro en Como agua para chocolateHBO
Con solo dos episodios proyectados para los críticos, no puedo decir con certeza si el programa tiene éxito en la política y la pasión de las bodas, pero tiene un comienzo prometedor. Las luchas de Tita, Pedro y Juan contra sus padres tradicionales reflejan una revolución que desafió un viejo orden jerárquico. Como agua para chocolate es, en esencia, una historia sobre la autodeterminación y sobre los horrores, violentos o de otro tipo, que pueden sobrevenir cuando quienes tienen el poder niegan la autonomía a otros.
Aún así, podría preocuparle que esta capa narrativa temáticamente pesada pueda sobrecargar una historia apreciada por sus voluptuosas interpretaciones de romance y comida. No es así, en gran parte gracias al puro maximalismo de la serie. Simplemente se siente más grande, más rica y más elaborada que la película, que fue realizada por algo así como $2 millones y reducida a 105 minutos palpablemente apresurados para el público estadounidense por Harvey “Scissorhands” Weinstein, con espacio para más de todo. Eso incluye muchas escenas de cocina suntuosas, filmadas con todo el cuidado de Chef’s Table, en las que Tita canaliza su amor en buñuelos de crema dorada y su devastación en un glaseado rosa pastel.
La estética independiente de la película podría convertirla en la más sobria de las dos adaptaciones; La versión de HBO ciertamente no es sutil con sus actuaciones, sus diálogos, sus largos pasajes de narración en off o sus floridas interpretaciones visuales del realismo mágico de Esquivel. Pero, cimentado en la fuerza y la sensibilidad que Guaita aporta al papel principal, este Como agua para chocolate es algo al menos igual de precioso: un melodrama cuyas emociones extremas están ligadas a ideas incisivas.
