Advertencia: esta publicación contiene spoilers de Gladiator II.
Es posible que la primera película de Gladiator de Ridley Scott no presente una actuación espectacular de Denzel Washington como un traficante de armas intrigante y que agita una túnica, pero la ganadora a Mejor Película sí incluye una serie de puntos de la trama que juegan un papel importante en la tan esperada secuela.
Casi 25 años después de la historia de Scott dirigida por Russell Crowe sobre la búsqueda de venganza del general romano Maximus Decimus Meridius contra Cómodo de Joaquin Phoenix, el emperador corrupto que asesinó a su familia y lo envió a la esclavitud, Gladiator II, ahora en cines, sigue el ascenso de un Nuevo guerrero con una cuenta que saldar contra los poderes fácticos de Roma.
Esta vez, Paul Mescal toma el papel principal como Lucius Verus, el hijo ahora adulto de Lucilla de Connie Nielsen, que apareció cuando era niño, interpretado por Spencer Treat Clark, en el original de 2000. Cuando nos presentan nuevamente a Lucius, él vive bajo el alias Hanno en el reino norteafricano de Numidia. Pero después de que una flota de invasión romana liderada por el general Marco Acacio de Pedro Pascal llega para conquistar Numidia, la vida de Lucio da un vuelco cuando su esposa muere en combate y él es enviado a través del mar para ser vendido como esclavo en Roma, un imperio ahora gobernado por Los hermanos emperadores casi locos Caracalla (Fred Hechinger) y Geta (Joseph Quinn).
Connie Nielsen como Lucilla en Gladiator II. Aidan Monaghan—Paramount Pictures.
Gladiator II se desarrolla 15 años después de la desgarradora muerte de Maximus al final de Gladiator y revela retroactivamente que Lucius, que algunos ciudadanos romanos creían que había sido engendrado por el difunto marido de Lucila y, por otros, su propio hermano, Cómodo, es en realidad, el hijo del propio Máximo. A pesar de sus diferentes educaciones, cuando Lucius se ve obligado a luchar por su vida en el Coliseo, ¡su verdadero parentesco se muestra!
“Maximus comenzó como un líder del ejército romano que se enfrenta a un ejército de bárbaros”, dijo el guionista David Scarpa en las notas de producción de la película. “Lucius es un bárbaro que defiende su hogar de los invasores romanos. Maximus era leal (al emperador Marco Aurelio). Lucius odia a Roma y todo lo que tiene que ver con ella. Y, sin embargo, ambos terminan obligados a matar o ser asesinados para diversión de la mafia. .”
Nos enteramos de que, en medio de la lucha por el poder que siguió a la muerte de Maximus, Lucila se llevó a Lucius de Roma por temor a que la gente descubriera su verdadera identidad e intentara matarlo. Sin embargo, Lucio se siente abandonado e inicialmente no tiene ningún deseo de abrazar su herencia o reclamar su lugar como legítimo gobernante de Roma.
Cuando Lucius pone un pie por primera vez en la arena como el campeón del entrenador de gladiadores Macrinus (Washington), su único objetivo es vengarse de Acacio por la muerte de su esposa y la esclavización de su pueblo adoptivo. Para su sorpresa, Acacio está casado con Lucila y, en general, no es tan mal tipo. Sin embargo, cuando Lucius llega a Acacio, ya es demasiado tarde para salvar a su padrastro de la ira de Caracalla y Geta.
La muerte de Acacio impulsa a Lucio a levantarse contra Macrino, quien mueve los hilos de los gemelos tiranos detrás de escena, y tratar de cumplir el sueño de su padre (y de su abuelo Marco Aurelio) de una Roma mejor. Pero aunque Gladiator II termina con una nota mayoritariamente triunfante, Scott ha dicho que ya está jugando con la idea de una tercera entrega.
“He encendido la mecha”, dijo a la revista francesa Premiere. “El final de Gladiator II recuerda a El Padrino, en el que Michael Corleone se encuentra con un trabajo que no quería y se pregunta: ‘Ahora, padre, ¿qué hago?’ Así que la próxima (película) será sobre un hombre que no quiere estar donde está”.
