Hay algo divertido y maravilloso en ver a actores que conoces caminando con paso importante alrededor de una versión de estudio del Vaticano vestidos con el atuendo oficial de cardenalicio. Ésa es la magia del drama papal Cónclave de Edward Berger, o al menos parte de ella. ¿Stanley Tucci con su Zucchetto rojo inclinado alegremente hacia la nuca, al estilo vendedor de periódicos de los años 30? ¡Inscríbeme! ¿Ralph Fiennes indica que la carga metafórica sobre sus hombros es mucho, mucho mayor que el peso real de su capa escarlata? ¡Ya lo superé! Cónclave, la historia de un grupo de cardenales que intrigan y contrainspiran mientras intentan elegir un nuevo Papa, es muy divertido. También es ficción. (El guión fue adaptado de la novela de Robert Harris por Peter Straughan.) Pero aun cuando captura el encanto del estilo del Vaticano (los oscilantes collares eclesiásticos de oro, esas suaves zapatillas de cuero rojo), destaca un punto serio más general: la Iglesia Católica. deben cambiar, o corren el riesgo de volverse tan secos como los huesos de un santo muerto hace mucho tiempo.
Fiennes interpreta al cardenal Lawrence, un dignatario papal que, tras la muerte del gran jefe, el Santo Padre, es responsable de reunir a todos los cardenales del mundo en el Vaticano para elegir un sustituto. Esta responsabilidad lo hace sentir miserable: no hace mucho, había tratado de escapar de su alardeada posición, citando una crisis de fe, acerca de la Iglesia, no de Dios. Pero el jefe dijo que no. Ahora no hay forma de detener el flujo de cardenales que llegan al Vaticano desde todas partes del mundo. (Conclave se filmó en gran parte en Cinecittà Studios, y sus facsímiles de los tesoros pintados del Vaticano y los interiores de mármol delicadamente veteados parecen ser obedientemente precisos.) Esperando la llegada de estos hombres alardeados hay un ejército de monjas, que los saludan colocando sus tabletas en Bolsas de plástico: no debe haber contacto con el mundo exterior mientras cumplen la sombría tarea de reemplazar al Papa. Estas monjas también actuarán como sirvientes silenciosos, transportando la comida de los hombres de la cocina a la mesa con alegre aquiescencia. La monja principal es la hermana Agnes (Isabella Rossellini, convincentemente sensata), quien supervisa todo este trabajo de las mujeres, asegurándose de que esté a la altura de los estándares inalcanzables de estos hombres tan importantes, así como del Señor Padre de arriba.
Isabella Rossellini interpreta a la hermana Agnes en ‘Cónclave’Focus Features
La mayoría de los cardenales llegan humildemente, simplemente deseando cumplir su misión de la manera más responsable posible. Entre ellos se encuentra el Cardenal Benítez (Carlos Diehz), quien es originario de México pero ha estado sirviendo a la Iglesia desde, de todos los lugares, Kabul; está tan fuera del radar que Lawrence ni siquiera lo tiene en la lista de invitados. Pero otros están visiblemente buscando el puesto. La mano derecha del Papa muerto, el cardenal Tremblay de John Lithgow, cree que es un candidato seguro, pero se puede ver que sus motivos son impuros por la forma en que se come con los ojos los anillos y cosas de oro de su ex jefe. El cardenal Bellini (Tucci) es mucho más humilde y mucho más liberal. También afirma que no quiere el puesto. “¡Ningún hombre en su sano juicio querría el papado!” le dice a Lawrence, aunque tal vez ni siquiera él esté tan libre de ego como parece. Luego está el cardenal Tedesco (Sergio Castellitto), que entra pavoneándose como un gran apostador, hablando latín como si fuera una lengua viva. Piensa que la Iglesia se ha vuelto demasiado liberal; está dispuesto a hacer retroceder algunas décadas, o incluso siglos. También cree que un italiano, como él, sería el mejor Papa. Mientras él y Lawrence conversan sobre los cardenales, él señala con manifiesto disgusto al cardenal Adeyemi (Lucian Msamati), que es negro, indicando el horror que sería si alguien así obtuviera el trabajo.
Lawrence y Bellini saben lo que pasa. Cuando comienza el proceso de selección (los hombres se reúnen solemnemente en la Capilla Sixtina para dejar sus tarjetas blancas de votación en un pequeño plato dorado), saben que tienen que persuadir a los otros cardenales para que voten estratégicamente. Escena tras escena, la intriga aumenta. Hay escándalos. Hay denunciantes a los que quizás les guste demasiado la bebida y, por tanto, posiblemente no sean dignos de confianza. Incluso hay un ataque terrorista. A lo largo de todo esto, la hermana Agnes discute con sus sirvientas con la mayor eficiencia, viéndolo todo y sin decir nada. Mientras tanto, Lawrence se vuelve cada vez más ansioso: el peso de supervisar esta decisión trascendental, que determinará el futuro cercano y lejano de la Iglesia, es casi demasiado para él. Debajo de su gorra roja, sus ojos brillan con una exquisita angustia. Aquí y allá, los violines se veían siniestramente. En un momento, los cardenales, todos vestidos de rojo y blanco, suben a un autobús hacia una elegante zona de reuniones decorada con leones dorados. La suntuosidad visual del Cónclave y su falso Vaticano está fuera de serie: podría ser suficiente para hacerte querer convertirte. Tal vez.
Ralph Fiennes como el Cardenal Lawrence en Cónclave.Focus Features
En manos de Berger, todo funciona de maravilla, hasta el impactante final sorpresa de la película. All Quiet on the Western Front de 2022 de Berger ganó el Oscar a la Mejor Película, y él también guía esta película con mano segura y firme. Cualquier persona que haya sido criada como católica le dirá que somos unos fanáticos del boato. No puedes culparnos: fuimos criados con una combinación irresistible de misterio espiritual y elegantes bordados dorados. Cónclave nos permite deleitarnos con todas esas cosas, pero aquí también hay un trasfondo sombrío. Al final, la película es pro-Iglesia, pero sólo si la institución puede inclinarse hacia el futuro, invitando a unirse al redil a individuos y grupos que ha marginado. Necesita repensar radicalmente sus puntos de vista arcaicos sobre el papel de las mujeres dentro de la población LGBTQ y darle la bienvenida, en lugar de alienarla. En otras palabras, debe parecerse más al Jesús real y menos al Cardenal Tedesco de la película. ¿Cumplen esa misión los cardenales del Cónclave? Tendrás que verlo por ti mismo. Mientras tanto, recuerda que no todos los superhéroes usan capa. Pero, de nuevo…
