¿Qué lleva a una esposa a asesinar a su marido, huir y luego asesinar a otra mujer en el camino?
Esa es la pregunta central de un documental de dos partes de HBO I’m Not a Monster: The Lois Riess Murders que se transmitirá el 15 y 16 de octubre y presenta a Lois Riess, una mujer de Minnesota que cumple dos cadenas perpetuas en prisión por los asesinatos de 2018. de su esposo David Riess en Blooming Prairie, Minnesota, y de Pam Hutchinson, una mujer que conoció mientras huía en un bar en Fort Myers Beach.
Riess fue arrestada en abril de 2018, cuando George Higginbotham, entonces gerente del restaurante Dirty Al’s en South Padre Island en Texas, la denunció a los alguaciles estadounidenses después de reconocerla en CBS This Morning. Ella se declaró culpable de ambos asesinatos.
Para el documental, la directora Erin Lee Carr entrevistó a Riess desde prisión para descubrir qué pasaba por su mente cuando cometió esos horribles actos.
Explorando lo que llevó a Lois Riess al asesinato
Los espectadores no encontrarán respuestas claras a por qué Riess mató a Hutchinson o a su marido. Pero en el documental, Riess habla sobre su tumultuoso matrimonio, arrojando luz sobre su estado de ánimo en el tiempo previo a los asesinatos. Ella dice que su esposo, que dirigía un lucrativo negocio de recolección de gusanos de cera para los pescadores, abusó física y verbalmente de ella y de sus hijos.
“Él tiraba cosas y rompía cosas que eran importantes para mí, como cuadros”, dice Riess. Luego, ella dice que él llegó al punto en que “tuvo que ser empujar y golpear”. Ella describe no sentir que tenía una salida y experimentar “mucho abuso verbal, que creo que es peor que el abuso físico”.
Kari Schirber, amiga de Lois Riess, respalda su afirmación en la serie y dice: “Era un impulsivo”.
Lo que realmente estaba pasando en su matrimonio era un misterio para muchos de los miembros de su familia. Como Carr le dice a TIME, “Ella nunca dijo nada sobre el matrimonio, por lo que (el asesinato de su esposo) se convirtió en un shock para todos los que la conocieron, todos los que cubrieron la historia”. Carr agrega: “A la gente le parece que ella simplemente tenía una adicción al juego y lo rechazó porque él la interrumpió o algo así”.
Pero basándose en muchas entrevistas con fuentes de antecedentes, Carr dice que “Lois estaba en una relación tóxica y abusiva”. En un momento durante su matrimonio, Riess fue ingresada en un centro de tratamiento de salud mental después de un intento de suicidio, y su esposo solo la visitó una vez. Carr dice que es posible que algo se haya roto en ella en ese momento.
Lois Riess y una historia de problemas de salud mental
El documental explora cómo la adicción al juego puede haber ayudado a impulsar sus decisiones impulsivas, e incluso presenta a un especialista en adicción al juego hablando sobre lo que sucede en la mente de un jugador. Riess pasó toda su herencia a través del juego. Mientras huía, acudió a los casinos después de vaciar las cuentas bancarias personales y comerciales de su marido. “Lo único que me hacía sentir bien era el juego”, dice Riess. “El juego es la peor droga que existe. Es como una especie de subidón eufórico. Te sientes especial”.
A lo largo del documental, Riess expresa remordimiento por ambos asesinatos y culpa a una enfermedad mental por sus acciones, aunque no habla de un diagnóstico específico. Varios miembros de su familia inmediata sufrieron problemas de salud mental y su madre murió en una institución mental.
Cuando los agentes de policía encontraron a Hutchinson muerta en su condominio el 9 de abril de 2018 (faltaban identificación y tarjetas de crédito), vieron a Riess como la principal sospechosa y creyeron que había matado a Hutchinson porque los dos se parecían. Cuando se le pregunta cómo pasó de charlar en el bar con Hutchinson a matarla, Riess dice: “Cuando digo que es un rompecabezas, realmente es un rompecabezas porque no tengo todos los recuerdos ni todas las respuestas para eso”. Y añade: “La enfermedad mental: la mente es una locura. Todo lo que sé es que sucedió”. Hutchinson, dice, “simplemente quedó atrapada en mi crisis nerviosa”.
Es raro que un asesino aparezca ante la cámara, pero Carr le dijo a Riess que la adicción y los problemas de salud mental también son hereditarios en su propia familia. Es hija del ex columnista del New York Times David Carr, cuyas memorias The Night of the Gun son un relato desgarrador de su lucha contra la adicción a las drogas. Y ella misma lleva 9 años sobria. Argumentó que podía abordar la entrevista con cierto nivel de comprensión, aunque todavía no puede comprender del todo qué llevó a Riess a asesinar dos veces.
“Descubrí que ella no era capaz de apropiarse plenamente de lo que hacía”, dice Carr.
