Muy rara vez la película adecuada llega precisamente en el momento adecuado, en un momento en el que la compasión parece escasear y la imaginación humana colectiva se ha sentido reducida y seca. La ópera musical de Jacques Audiard, Emilia Pérez, es la historia de una abogada desilusionada que trabaja en México, Rita de Zoe Saldaña, que tiene demasiado éxito para su propio bien. Acaba de defender con éxito a un magnate de los medios acusado de asesinar a su esposa, aunque sabe que es culpable. Pero antes de que su odio hacia sí misma pueda solidificarse y convertirse en un cómodo hábito, recibe una llamada telefónica: una entidad misteriosa y gruñona quiere reunirse con ella. La llevan, con los ojos vendados, a un lugar secreto, donde el brusco líder de un cartel de la droga, Juan “Manitas” Del Monte, frente a un mapa de tatuajes de tipos duros, le describe una misión delicada pero lucrativa. Manitas quiere hacer la transición a vivir como mujer y quiere que Rita organice tanto la cirugía como la posterior desaparición. Rita lo logra: pasan algunos años, pero Manitas resurge en el mundo como la persona que siempre supo que debía ser. Ahora es Emilia Pérez (Karla Sofía Gascón interpreta ambos papeles), libre de vivir la vida como quiera. Rita, bien compensada según lo prometido, se escapa a Londres para vivir la buena vida. Ella cree que su misión ha terminado, aunque en realidad apenas comienza.
En la ficción, y a veces incluso en la vida real, es muy fácil ver la realización de un sueño (tener un anillo de bodas en el dedo, superar grandes obstáculos para obtener un título universitario, tal vez incluso someterse a una cirugía de afirmación de género) como un momento feliz. final. Pero después de que Emilia consigue exactamente lo que quiere, pregunta: ¿Y ahora qué? Emilia Pérez es una historia no de realización personal sino de responsabilidad personal, del “¿qué pasa después?” después de convertirte en la persona que estabas destinado a ser.
Si ambientas una película de Douglas Sirk en el México moderno y le agregas canto y baile, es posible que se te ocurra algo como Emilia Pérez, que ahora se transmite en Netflix. Audiard dibujó el guión a partir de un libreto de ópera que había escrito, adaptado libremente de una novela del autor francés Boris Razon, Écoute. (La película se rodó íntegramente en Francia, en decorados falsos de México). Los giros de la trama pueden parecer estrafalarios al principio, pero una vez que te adentras en el ritmo de la película, adquieren perfecto sentido emocional. Cuando Rita conoce a Emilia por primera vez, cuatro años después de que ella y Manitas se separaron, ella, por supuesto, no la reconoce. El matón musculoso y amenazante que había conocido antes, que era, aun así, un hombre de familia cariñoso, devoto de sus dos hijos y de su madre, Jessi, interpretada por Selena Gómez, es ahora una zorra con una voz ronca y seductora. Rita ya había ayudado a que la familia Manitas se estableciera en Suiza; Al no tener conocimiento del secreto de su patriarca, creen que está muerto. Pero ahora Emilia tiene otra petición para Rita, una que es casi más desafiante y más peligrosa que la primera. Emilia quiere enmendar el sufrimiento que causó en su antigua vida; ella también anhela volver a conectarse con su familia. Y como nadie puede escapar de la soledad, ella también anhela compañía. Conoce a una mujer cuyo espíritu luchador coincide con el suyo, Epifanía (Adriana Paz, en una actuación cálida y radiante), aunque esa relación también tiene sus propias complicaciones.
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Zoe Saldaña como Rita Moro Cortesía de Netflix
Audiard orquesta la locura de la trama con la seguridad de un director estrella. Los números musicales son exuberantes, de sentimiento extravagante, sin ser demasiado pulidos. Esta no es una película sobre mostrar cuánto dinero has gastado, sino sobre lo dispuesto que estás a arriesgar todo. Y es fantástico ver a Saldaña—quien hace mucho tiempo interpretó a una bailarina rebelde en Center Stage de Nicholas Hytner, el tipo de chica que apaga una colilla en la acera con un pisotón de su delicado zapato rosa—cantar y bailar en un vehículo digno de ella. “El Mal” es un tema con influencias de Bollywood que denuncia la hipocresía de las personas que están felices de presentarse en una elegante cena benéfica incluso cuando, en su vida cotidiana, no tienen reparos en matar a quienes se interponen en su camino. Saldaña merodea la canción con arrogancia enojada. Rita es un personaje complejo: tiene principios, pero también le motiva el dinero. No hay nada bueno en ella. Saldaña hace que esas dimensiones parezcan creíbles y reales.
Está claro que Saldaña de alguna manera encontró su camino en una película de Jacques Audiard. No hay una manera fácil de categorizar su carrera cinematográfica: a lo largo de los años que ha realizado, para cubrir sólo tres ejemplos, un magnífico melodrama sobre dos personas que luchan por salir de circunstancias difíciles (Rust and Bone), un western audaz e inventivo (The Sisters Brothers ), un crudo romance sobre un delincuente que sueña con convertirse en pianista (The Beat That My Heart Skipped). De hecho, la idea de “soñar con llegar a ser” es probablemente la clave de la mayoría de las películas de Audiard, y ciertamente de Emilia Pérez. Ha descubierto una gran estrella para hacer realidad sus ideas. Gascón, que nació y creció cerca de Madrid, tiene poco más de cincuenta años; hizo la transición a los 46 años y ha pasado la mayor parte de su carrera actuando en telenovelas mexicanas. En Emilia Pérez, ella está incandescentemente viva. Como Manitas, nos muestra a un hombre que está más que dispuesto a renunciar a su autoridad machista (expone su caso, de manera penetrante, en el delicado pero decidido “Deseo”), aunque más adelante veremos que una tendencia a manipular a los demás aún persiste en El personaje de Emilia. Ella es muchas cosas a la vez, porque todos los humanos lo son. La actuación de Gascón es audaz, asertiva, pero también tremendamente tierna. Hay un sentido práctico al estilo de Mildred Pierce en ella, aunque también puede ser tan sensual y alegre como Lana Turner. Tiene una habilidad especial para ponernos en contacto con grandes emociones, sin importar cuánto queramos alejarlas.
Resulta que aproximadamente la mitad del país ahora tiene que superar algunas grandes emociones que preferirían no sentir. En la década de 1990, en los rincones más liberales de Estados Unidos, no se podía pasar más de tres Honda Accord sin ver una calcomanía en el parachoques que decía “Practique actos radicales de bondad”. Incluso aquellos que apreciaban los ideales liberales pondrían los ojos en blanco: ese tipo de consignas eran para personas que hacían su propia granola, que podían encontrar una marcha por la paz a la que unirse cada fin de semana. Probablemente tenían una pila de abono. Y como muchas bromas, podría significar diferentes cosas para diferentes personas: una abuela supremacista blanca que se esfuerza por hacer galletas para un vecino desconsolado podría pensar que está cumpliendo plenamente.
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Selena Gomez (centro) como Jessi Cortesía de Netflix
Pero a riesgo de lanzar una bomba desde el departamento de agua mojada: Vaya, el mundo ha cambiado. O al menos nuestra visión de ello en Estados Unidos. Emilia Pérez se estrenó en el Festival de Cine de Cannes en mayo pasado; ganó el Premio del Jurado y sus cuatro actrices, Gascón, Saldaña, Gómez y Paz, se llevaron a casa el premio combinado a Mejor Actriz. Vi la película por primera vez en Cannes y nuevamente a principios de otoño, antes de las elecciones. Y aunque a la mayoría de las personas que conocía les gustó, o al menos obtuvieron algo de placer, tuve una conversación con dos personas que lo despreciaban, alegando que no representaba con precisión la experiencia de las personas trans en absoluto.
Aunque obviamente es imposible que una película refleje las experiencias de un grupo no monolítico de personas, la experiencia vivida ciertamente cuenta algo cuando hablamos de arte. A nadie tiene por qué gustarle o aprobar nada, ya sea por motivos artísticos o de cualquier otro tipo. Pero la existencia misma de Emilia Pérez —y el hecho de que tanta gente ya haya respondido a ella— significa algo diferente a finales del otoño de 2024 que en mayo. Incluso muchos estadounidenses bien intencionados y de pensamiento liberal han tendido a andar de puntillas con delicadeza en torno a la cuestión de los derechos trans, por miedo constante a ofender o utilizar erróneamente la terminología equivocada. Ahora que esos derechos están aún más en peligro que antes, una película como Emilia Pérez (una que, en lugar de abogar por la aceptación trans simplemente la trata como un hecho), se siente aún más como fuegos artificiales de película, feroces y gloriosos, un acto radical de la imaginación. con bondad en su corazón. La película de Audiard es un desafío para encontrar el comienzo que viene después del final. No se trata de posibilidad trans, sino de posibilidad humana. Porque son uno y lo mismo.
