En nuestro optimismo, a menudo llamamos a los 50 años la mediana edad, pero ¿a quién engañamos? Si bien es cierto que un número nada despreciable de personas llega a los 100 años, es probable que la mayoría de nosotros defequemos antes de esa edad. Pero eso no significa que debamos permanecer abatidos durante nuestras últimas dos, tres o cuatro décadas. No importa lo que le quites a la atrevida, seductora y, en última instancia, alegre Babygirl, de la escritora y directora Halina Reijn, una idea revolotea a su alrededor como una potente nube de perfume: tanto el deseo como el recuerdo del mismo son lo que nos hace sentir vivos.
Nicole Kidman interpreta a Romy, una empresaria de alarmante éxito. Dirige una enorme empresa tipo Amazon y cada día va a trabajar con una blusa con lazos suaves y un abrigo de lujo de fibra diferente; si los colores tuvieran señores ejecutivos, sería la directora ejecutiva de Taupe y Sand Pink. Romy juega al ping-pong entre un elegante apartamento de Manhattan y una casa agradable y extensa que se encuentra a un corto y envidiable viaje en auto desde la ciudad. Tiene una excelente relación con sus dos hijas, la sabia y sensata adolescente Isabel (Esther McGregor) y la un poco más joven Nora (Vaughan Reilly), a quien le encantan las cosas femeninas como los disfraces y el baile; ninguna de las dos le causa muchos problemas. Y su marido, Jacob (Antonio Banderas), un elogiado e inexplicablemente atractivo director de escena, la adora, tanto en el dormitorio como fuera de él.
Pero en los primeros minutos de la película sabemos que algo anda mal en esta vida increíblemente encantada. En el lecho conyugal de la pareja, Jacob realiza todos los movimientos necesarios para complacer a su esposa, excepto que ella simplemente no lo siente. Finge pasar, coge su ordenador portátil y, dejando atrás a su marido, que dormita, corre a la habitación contigua, donde, con la ayuda de un vídeo porno, ella misma termina el trabajo.
Esto es claramente algo normal para Romy, y para ella está bien, muy bien, en la forma en que todos aceptamos cosas que no podemos o no queremos cambiar. Pero al día siguiente, Romy se dirige a trabajar; Una de sus tareas del día será saludar al nuevo grupo de pasantes de la empresa. Ni siquiera ha entrado al edificio cuando se detiene en seco y ve a un pastor alemán sin correa y volviéndose loco en la calle. Un joven larguirucho con una parka raída calma casi milagrosamente al perro, como si leyera su diminuta mente. Más tarde, este mismo tipo tendrá un efecto similar en Romy, haciéndola bajar de su posición tensa incluso mientras prende fuego a sus terminaciones nerviosas.
Este es Samuel, interpretado con carnalidad ronroneante por Harris Dickinson. Romy no lo sabe cuando lo ve por la calle, pero es uno de sus nuevos internos y resultará ser un agente del caos erótico. Los motivos de Samuel nunca quedan claros. (Una pequeña coda de la secuencia de créditos plantea más preguntas de las que responde). Pero ese es probablemente el punto: Babygirl tiene que ver con los deseos reprimidos de Romy, su incapacidad para asumir la responsabilidad de su propio placer. También se trata, en parte, del deseo de no herir a quienes amamos. Romy sabe que le ha hecho una promesa a su marido, a quien ama genuinamente, y Samuel, el invasor del espacio (es decir, un hombre que ha invadido tanto el espacio de su cabeza como el campo de fuerza vibrante que la rodea) no está causando más que problemas.
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Pero entonces, ¿qué es la vida excepto resolver problemas, especialmente aquellos profundamente privados de los que no podemos hablar con amigos o familiares? Babygirl está estructurado como un thriller erótico y funciona en esos términos, crepitando con un escalofrío de peligro. Pero Reijn, que ha construido una carrera como actriz consumada (está magnífica en El Libro negro de Paul Verhoeven de 2006), nos ha regalado una película que se extiende en muchas direcciones a la vez: es tan placentera de ver que tal vez no te des cuenta hasta después de cuán profundamente te ha llegado. Este es solo el tercer largometraje de Reijn como director, después de Instinct (2019) y Bodies Bodies Bodies (2022), pero está realizado con tanta sutileza y habilidad que pasa desapercibido. Y es un magnífico escaparate para los actores. Reijn está vivo para ellos y todo lo que tienen para ofrecer; se nota que hay una red de confianza tejida entre ella y ellos. Eso es lo que hace que la película parezca lujosa e ilícita. Nunca temes que suceda lo peor; es el tipo de película que disfrutas como un platillo de crema.
Hablando de crema, Reijn tiene un sentido del humor alegre y astuto, y todos sus actores participan en el juego. En el trabajo, Samuel mira a Romy de manera valorativa y posesiva. Ya la tiene en su poder; ella simplemente no lo sabe. Cuando sale a tomar unas copas después del trabajo, Samuel también está ahí, en otra parte del bar, riéndose con sus compañeros de prácticas. Misteriosamente, un vaso de leche aparece en su mesa, justo cuando Samuel mira en su dirección. Al principio, está indignada; a ella le han faltado el respeto. Luego su compostura cambia a una actitud coqueta y obediente. Se bebe la leche de un trago y mira hacia arriba desafiante, pensando que ha ganado el desafío. Más tarde, mientras paga la cuenta, Samuel pasa junto a ella y murmura: “Buena chica”.
Y esto es apenas el comienzo. Reijn encuentra maneras de abordar docenas de complejidades sobre el poder en el lugar de trabajo y en el dormitorio, sobre las formas en que se espera que las mujeres líderes empresariales cumplan con estándares a los que los hombres nunca han sido sometidos, sobre la ansiedad que sienten las mujeres por el envejecimiento y los esfuerzos que se pueden hacer para llegar a ese nivel. al que acudirán para limitar sus efectos. Samuel arrastra a Romy cada vez más a una aventura clandestina, pero es su culpa por el placer que él le da lo que realmente le trastorna la cabeza. Su joven asistente, Esme (Sophie Wilde), busca un ascenso y se lo merece. Pero ha percibido el olor del comportamiento ilícito de Romy y no duda en utilizar su desaprobación como una especie de intimidación feminista moralista; Acusa a su jefe de no “dar el ejemplo” a las jóvenes que la seguían. Reijn no lleva esta conversación en la dirección que cree que irá. Es uno de los momentos más agudos de la película.
Ella, Kidman y Dickinson son cómplices aquí y juntos se adentran en un territorio peligroso, si no prohibido. En su relativamente corta carrera, Dickinson ya ha realizado numerosas actuaciones magníficas. Es genial como un adolescente confundido en los confines de Brooklyn en Beach Rats de Eliza Hittman, y como un modelo masculino reacio en Triangle of Sadness de Ruben Östlund. (Él es la única razón para molestarse con la imagen sonriente y satisfecha de Östland.) Es fantástico aquí, alternativamente opaco y magnético. En un momento atrae a Romy hacia él; al siguiente, él la aleja con mucha suavidad y hace lo mismo con el público. En la vida real, sería una mala noticia. Pero como un peligroso rompecorazones cinematográfico, no ofrece nada más que felicidad.
Sin embargo, la película realmente pertenece a Kidman. Esta es una de las mejores actuaciones que jamás haya realizado en su larga carrera. Aparentemente ha llegado a la era DGAF, y esto no ofrece nada más que promesas para ella. Es difícil saber exactamente cómo hace lo que hace en Babygirl. Su rostro es una superficie de porcelana prístina, no marcada por el tiempo. Esto suele ser exactamente lo contrario de lo que queremos en nuestros actores. Nos encanta la expresividad sin restricciones, la movilidad ilimitada, la capacidad de reír o llorar, hacer muecas o sonreír, con abandono. Pero Kidman parece sacarlo todo de lo más profundo de ella: hay grandes sentimientos allí, pero ella los deja salir sólo en pequeños destellos de luz y calidez. El efecto es notablemente sutil e intensamente conmovedor. En su primera cita con Samuel (él le dijo que se encontrara con él en un hotel no muy agradable, el tipo de lugar que ella nunca frecuentaría por elección), él la persuade, en tono mantecoso, para que se ponga a cuatro patas. No podemos ver qué hace a continuación, pero eso no importa. Lo que importa es el placer de Romy y su vergüenza. “No puedo”, dice. “Voy a orinar, no quiero orinar”. Y luego hace un ruido gutural, como el de un caballo en su establo. Aquí tenemos a uno de los artistas de apariencia más exquisita de la era moderna, hablando de la naturaleza animal que todos llevamos dentro.
Es simplemente un placer ver a Kidman aquí. En la secuencia más gloriosa de la película, Romy y Samuel se encuentran en un hotel mucho mejor; ella aparece con un vestido de noche, que no permanece puesto por mucho tiempo, pero no es del tipo “vamos a arrancarnos la ropa”. de película. En cambio, las prendas se quitan, como si fueran lo último que se interpone entre nuestro yo exterior y nuestro yo interior; necesitamos despojarnos de estas pieles lentamente a medida que cambiamos entre estas dos etapas del ser. La música es la “Figura paterna” de George Michael. Es una de esas canciones traviesas e inocentes, que coquetean con los tabúes incluso cuando nos envuelven en un remolino de seguridad de que todo va a estar bien. Samuel no sonríe ni ríe mucho en Babygirl, pero aquí, él y Romy retozan y juegan como oseznos. Con la camisa a un lado y un vaso de whisky en la mano, se ríe inconscientemente mientras realiza sus mejores movimientos de stripper masculino. Romy se recuesta en una silla y lo bebe. ¿Quién está haciendo zoom sobre quién? En este momento, se pertenecen el uno al otro, pero también a nosotros, y su abandono libera algo también en nosotros. Quizás la mediana edad sea un término elástico; tal vez simplemente signifique estar en el medio de la vida, en lugar de aferrarse tímidamente al margen. Babygirl te lo hace creer.
