Esta historia se publicó originalmente cuando Cascanueces se estrenó en el Festival Internacional de Cine de Toronto de 2024. La volveremos a publicar a medida que la película se acerca a su lanzamiento en streaming en Hulu el 29 de noviembre.
Cuando el director David Gordon Green se propuso hacer Cascanueces, la comedia familiar protagonizada por Ben Stiller que inauguró el Festival Internacional de Cine de Toronto el jueves, no tuvo que buscar a sus cuatro niños actores clave. En el centro de la historia, los niños interpretan a los hermanos rebeldes que atormentan a su tío Michael, el personaje del promotor inmobiliario de Stiller, encargado de averiguar su cuidado después de la muerte de sus padres.
En cambio, la película se basó enteramente en la relación de Green con los cuatro hermanos de la vida real: Atlas, Arlo, Ulysses y Homer Janson, de entre 8 y 13 años (Arlo y Atlas son gemelos). Su madre, Karey Williams, era compañera de clase de Green en la escuela de cine.
“Después de hacer algunas películas como colaboradora suya, regresó a la granja, la granja de quinta generación en Ohio, y tuvo cuatro hermosos hijos”, dice Green en una entrevista telefónica la mañana después del estreno. “A medida que mantuvimos el ritmo y ellos crecieron, siempre me quedé impresionado por su carisma y encanto, y cada vez que iba allí y pasaba el rato sentía que había una película aquí si traíamos una cámara la próxima vez”.
Cascanueces, que busca distribución fuera del festival, marca el primer papel principal de Stiller en siete años: ha estado dirigiendo televisión como la aclamada serie Severance de Apple TV+. Sin embargo, son los Janson quienes dirigen la historia y quienes inspiraron a Green, quien recientemente había estado haciendo películas de terror de estudio como las reposiciones de Halloween y dirigiendo programas como The Righteous Gemstones, a regresar a sus raíces en el cine independiente. Si bien la película tiene ritmos familiares, también es el tipo de película familiar de acción real que parece de otra época.
Los niños interpretan a los Kicklighters, que recientemente perdieron a su madre y a su padre. Su tío llega a su granja con la idea de que tendrá que firmar algunos papeles antes de enviarlos a un hogar de acogida. Pero a Michael rápidamente le dicen que encontrar personas que los acojan será más difícil de lo que esperaba; después de todo, se acerca la Navidad. Así que ahora es el cuidador involuntario de estas amenazas, que se ciernen sobre él con máscaras de conejo, le lanzan pelotas de béisbol a la cabeza y mantienen a sus cerdos y gallinas en la casa. El mayor, Justice, interpretado por Homer, también tiene muchas ganas de saltar con el Porsche amarillo de su tío por una rampa improvisada.
En última instancia, como cabría esperar de una comedia conmovedora de este tipo, Michael desarrolla una dulce relación con los chicos que también tienen un talento inesperado. Su madre en la pantalla era profesora de ballet y todos son bailarines maravillosos. La película culmina con su versión de El Cascanueces, esta con un samurái y una imitación de John Rambo.
Cuando Williams les dijo a sus hijos que su amigo de la familia, Green, quería hacer una película con ellos, estaban “súper emocionados”, dice Homer.
“Pensamos que era una broma o algo así, pero era real”, añadió. “Todos nos pusimos inmediatamente a trabajar y dijimos: ‘Tenemos que impresionar a David'”. Al principio intentaron ser profesionales con Green y el escritor Leland Douglas cuando la pareja visitó la granja para escribir el guión, pero esa fachada se deslizó. cuando querían ser ellos mismos alborotadores y nadar en el estanque.
En realidad, la película se rodó en la granja de la familia Janson, y todos los animales, excepto la serpiente que los niños pusieron en el baño para asustar a Michael, en realidad les pertenecen. (Lamentablemente, la película termina con un homenaje a uno de sus perros que murió, que aparece en la pantalla).
Green quería que las escenas parecieran lo menos cuidadas posible y buscó la opinión de los Janson. Cuando llegó el momento de hacer la versión de los Kicklighters del famoso ballet, le pidió al hijo del medio, Ulises, que compartiera cuál sería su versión de la historia. De ahí surgió el nombre ligeramente modificado de la producción, “El bigote del Cascanueces”.
Sin embargo, sus habilidades de interpretación no son una casualidad. Todos los Janson son bailarines de ballet capacitados. Homer dice que ha estado tomando lecciones durante siete años y que algunas escenas fueron filmadas en su estudio de baile real. El día antes de volar a Toronto, tuvieron clases privadas porque se están preparando para una presentación del Cascanueces en un par de meses. (“Honestamente, prefiero el de Uly”, dice Homer).
Si bien Homer agrega que “el ballet es definitivamente otra opción profesional seria para nosotros”, todos dicen que potencialmente considerarían la actuación profesional. Parte de la diversión de filmar fue arrojarle bolas de queso a Stiller, dice Homer, pero también se maravilla de cómo era tener un equipo en su casa.
“Vimos los camiones llegar y pensamos: ‘Guau, esto realmente está sucediendo’, dice.
