El asesino del Zodíaco es uno de los casos de asesinos en serie sin resolver más notorios de todos los tiempos. Aterrorizó a la gente en el Área de la Bahía a fines de la década de 1960, y aunque la policía nombró a un sospechoso, Arthur Leigh Allen, nunca pudieron reunir pruebas suficientes para arrestarlo. Allen murió en 1992 y el misterio del asesino del Zodíaco sigue acechando. Ahora, las personas que dicen que conocieron a Allen cuando eran niños revelan en una nueva serie documental que él les confesó ser el asesino del Zodíaco, los drogó cuando eran niños y puede que incluso los haya llevado a cometer asesinatos.
En This is the Zodiac Speaking, un documental de tres partes que se estrenará en Netflix el 23 de octubre, David y Connie Seawater dicen que iban de viaje de fin de semana con Allen, un maestro de escuela local que era como un padre para ellos, en la década de 1960. Creen que Allen fue responsable de asesinatos en las cercanías en aquellos viajes que ocurrieron antes de los asesinatos de Zodiac que aterrorizaron a San Francisco a fines de la década de 1960.
El asesino de Zodiac asesinó al menos a cinco víctimas entre diciembre de 1968 y octubre de 1969. El asesino escribió varios mensajes en código y exigió que se publicaran en la portada de los periódicos de San Francisco, amenazando con matar a más personas si no lo hacían. En un momento dado, el asesino amenazó con hacer estallar un autobús escolar lleno de niños. Y, sin embargo, la policía dijo que nunca tuvo pruebas suficientes para arrestar a una persona.
This is the Zodiac Speaking incluye entrevistas con los niños de Seawater, antiguos alumnos de Allen, además de sus videos caseros y cartas de él, junto con antecedentes sobre el caso de Robert Graysmith, el periodista cuyo libro Zodiac inspiró la película de 2007 con el mismo título.
Este es el codirector de Zodiac Speaking, Ari Mark, dice que su intención detrás de la serie es atraer a los espectadores a una era pasada de California antes de aterrorizarlos. “En primer lugar, quiero que el público se sienta atraído por la nostalgia de la California despreocupada y sin tecnología”, dice. “Y luego quiero que tengan mucho miedo. Asustado por las víctimas y sus familias que fueron acosadas y brutalizadas de la manera más cruel. No quiero que el público experimente este mal impredecible y acechante como algo lejano e imposible de entender, pero de la manera más identificable, inocente y aterradora: como niños. Como un grupo muy unido de hermanos que amaban a Allen como maestro y confiaban en él como miembro de su familia. Y probablemente todavía lo haga”.
He aquí un vistazo a las declaraciones más reveladoras de la serie documental y cómo pueden arrojar luz sobre el caso sin resolver del asesino del Zodíaco.
Arthur Leigh Allen antes de ser el presunto asesino del Zodíaco
Cuando David Seawater, Connie Seawater y su hermano menor Don Seawater conocieron a Allen a principios de la década de 1960, su padre estaba en una institución mental. Se unió a su madre Phyllis y se convirtió en un elemento habitual de las cenas familiares. Allen era un ávido buceador y llevaba a los niños a excursiones, como a buscar almejas, y a ir al cine.
Allen era un querido maestro de escuela, conocido por bailar y cantar música en clase como “Tom Dooley” de The Kingston Trio y la banda sonora de The Mikado de Gilbert y Sullivan.
Un ex alumno, Darin Alvord, describe que Allen les enseñó a descifrar códigos y pensó que su maestro solo estaba tratando de enseñarles diferentes formas de comunicarse.
Otros exalumnos recuerdan la forma en que llamaba a las chicas de su clase “mis hermosas”.
Excursiones que fueron seguidas de asesinatos.
Las muertes de Robert Domingos, de 18 años, y Linda Edwards, de 17, el 4 de junio de 1963, no están oficialmente vinculadas con el asesino del Zodíaco, pero los niños de Seawater creen que estuvieron cerca.
Recuerdan que Allen se presentó en su casa al final del año escolar de 1963 para ver si querían verlo bucear. Cuando llegaron a Playa Tajiguas, dicen que Allen inmediatamente salió corriendo. Los niños se quedaron jugando solos, y luego Allen regresó corriendo resoplando y resoplando con algo rojo en las manos, cargando a los niños en el auto y saliendo a toda velocidad con ellos. El documental aparece en los titulares sobre la muerte de Domingo y Edwards al mismo tiempo, ya que los Seawaters creen que Allen pudo haber estado detrás del doble asesinato.
El 28 de octubre de 1966, cuando David Seawater estaba en segundo año de secundaria y Connie en primer año, Allen se presentó en su casa para llevarlos a un hipódromo en Riverside. El 30 de octubre, Connie encontró a su hermano David durmiendo profundamente en el motel y no pudo despertarlo. Luego, recuerda haber salido a dar una vuelta con Allen durante el cual él le puso la mano en los pedales. Recuerda haber regresado al motel y haber bebido un poco de jugo y luego haberse quedado en un sueño profundo y no poder recordar nada excepto que Allen los condujo al auto el 31 de octubre. El 30 de octubre de 1966, una mujer llamada Cheri Jo Bates fue encontrado muerto, y los Seawaters creen que Allen fue quien estaba detrás de esto, aunque el caso nunca se resolvió.
Las personas que piensan que Allen es el asesino de Zodiac señalan cómo los asesinatos de Zodiac cesaron cuando fue arrestado por abuso de menores en 1974. Pasó tres años en prisión y luego cumplió cinco años de libertad condicional por delitos graves hasta 1982.
Las confesiones del presunto asesino del Zodíaco
En la serie documental, Connie dice que ahora cree que Allen insinuó que él era el asesino del Zodíaco. Ella permaneció en contacto con Allen e incluso le presentó a su hijo. Recuerda navegar con Allen en 1991 y le preguntó si él era el asesino del Zodiac. Dijo que si se lo decía, tendría que matarla. Pero “pensé que era una gran broma”, dice Connie en la serie.
David dice que recibió una respuesta más directa de Allen. En 1992, su madre le dijo que llamara a Allen porque su salud estaba empeorando rápidamente. Ella siempre apoyó a Allen, a pesar de la especulación de que él era el asesino del Zodíaco. David dice que Allen estaba sollozando por teléfono, mientras confesaba que los drogó cuando eran niños y abusó sexualmente de su hermana Connie. Luego, cuando le preguntó a Allen si él era el asesino del Zodiaco, dijo que Allen admitió que lo era. Allen murió el 26 de agosto de 1992, a la edad de 58 años.
Después de ver la película Zodiac de 2007, protagonizada por Jake Gyllenhaal y Robert Downey Jr. como empleados del San Francisco Chronicle en el caso y Mark Ruffalo como un detective, quedaron impresionados por el actor John Carroll Lynch, quien interpretó a Arthur Leigh Allen en la película. Pensaron que se parecía exactamente al Allen real, y luego se dieron cuenta de que habían estado en todos los sitios donde ocurrieron los asesinatos de Zodiac antes de los asesinatos. “En esa película había muchas cosas que me resultaban familiares y aterradoras”, dice Connie en This is the Zodiac Speaking.
Los niños de Seawater dicen en la serie que su madre Phyllis nunca creyó que Allen pudiera ser el asesino del Zodíaco o un abusador de menores. Después de su muerte el 23 de abril de 2017, sus hijos encontraron una caja con innumerables cartas que había intercambiado con Phyllis en las que este hablaba sobre el Zodíaco, y que están extraídas en la serie. “Cada vez que alguien me mencionaba a la policía, saltaba”, escribió en uno. “Ver un titular de asesinato me haría sudar las manos”, escribió en otro. Y en la carta que los niños de Seawater encuentran más reveladora, escribió, “lo más peligroso es cuando casi decido confesar”.
Graysmith dice que Allen probablemente se sintió atraído por los niños de Seawater y su familia porque una pareja y una familia eran algo que siempre quiso, pero en lugar de eso vivía en un sótano con su madre, y señaló que las víctimas del asesino del Zodíaco eran “casi siempre personas casadas”. Mi teoría es: ellos están felices y él no”.
