English Teacher, creado por Brian Jordan Alvarez, es un espectáculo sin interés por el sentimentalismo. Tomemos, por ejemplo, la escena inicial del final de temporada, “Cumpleaños”. Un estudiante se acerca a Evan (el maestro titular de Álvarez) con la esperanza de que, como maestro gay, Evan tenga valiosos consejos sobre cómo compartir la noticia con sus amigos y familiares. Pero Evan no ofrece tal sabiduría; en cambio, está desconcertado incluso de que se lo pidan. “¿Tienes miedo de salir? ¡Es 2024! Simplemente ve al pasillo y di ‘¡Soy gay!’ Simplemente ve y pide consejo a niños de tu edad”. Nos han condicionado a esperar que las representaciones en pantalla de salir del armario sean tiernas y emotivas. (Ver, para empezar: Sex Education, Atípico, Bojack Horseman, Yo nunca he, Glee, Schitt’s Creek y Heartstopper.) Pero a English Teacher no le preocupan nuestras expectativas; le importa lo que está sucediendo ahora mismo.
Esta energía caótica e impredecible alimenta no solo a English Teacher como programa, sino también la relación de Evan con su novio intermitente (y luego intermitente) Malcolm (Jordan Firstman). Es la relación más emocionante en la televisión en este momento (gay, heterosexual o no) gracias a lo refrescantemente actual y honesta que se siente.
Las relaciones queer en la televisión a menudo se centran tanto en la aceptación por encima de ese mismo carácter queer que terminan siendo optimistas hasta el punto de parecer poco realistas. Las relaciones fundamentales en Schitt’s Creek y Heartstopper son encantadoras, pero son una fantasía. Son una versión idealizada de la homosexualidad contemporánea hecha para que resulte aceptable para el público heterosexual, así como un valioso cumplimiento de deseos para las personas queer que no pudieron vivir estas relaciones en público en años anteriores. Estos programas tienen una visión dulce pero limitada de una relación gay sana, moderna, desprovista de la excitación, la ansiedad y el libre pensamiento que caracterizan a muchas relaciones actuales. El punto de partida de English Teacher es un mundo en el que ese deseo ya se ha cumplido. A pesar de la homofobia y la persistencia de una fea legislación anti-LGBTQ, puedes ser abiertamente gay en Estados Unidos, independientemente de lo que eso implique. Para este programa, implica ser estúpido, equivocarse y ser desordenado. La gente no es fácil y tampoco lo es el profesor de inglés.
Leer más: English Teacher es la mejor comedia de situación nueva del año
Langston Kerman, Jordan Firstman y Brian Jordan Alvarez Cortesía de FX
Malcolm y Evan exhiben todas estas características y más. El primer episodio de English Teacher encuentra a Evan en problemas por un beso en el aula con Malcolm, quien recientemente renunció para conseguir un trabajo mejor remunerado. Su asociación ha existido en una especie de nebulosa indefinible desde entonces, y acordaron ser solo amigos. Hay muchas formas de expresar amor más allá de pestañear y mirar dulcemente y anhelar, y su relación se manifiesta en gran medida en conversaciones caóticas, sexo desordenado entre ellos y discusiones sobre otros hombres con los que les gustaría tener relaciones sexuales. Hay fluidez y apertura a sus límites y romance, pero también una sensación de inquietud ya que Evan está en un constante estado de cambio sobre su trabajo como maestro y la inseguridad financiera que conlleva, así como lo que quiere de Malcolm.
En “Cumpleaños”, el último de los ocho episodios de la temporada, Evan cumple 35 años y Malcolm le planea una fiesta sorpresa en el bar gay local. Evan está horrorizado al ver a sus colegas (lleva una camiseta de cuero ajustada y pantalones cortos amarillos llamativos) y el bar está teniendo una noche de cuero en la que todos los televisores están reproduciendo pornografía. Evan tiene una gran decisión que tomar al embarcarse en la segunda mitad de esta década: ¿Elegirá a Malcolm o a Harry (Langston Kerman), otro profesor gay de su escuela que tiene una relación abierta propia? La decisión se materializa durante una gran actuación de karaoke.
Sean Patton como Markie Hillridge, Brian Jordan Alvarez como Evan Márquez. Cortesía de FX
Es una reminiscencia del momento culminante en Schitt’s Creek donde David (Dan Levy) realiza una sincronización labial de “Simply the Best” de Tina Turner para su novio Patrick (Noah Reid) como una declaración de amor en su cómoda y monógama relación. Es hermoso, conmovedor y toca eficazmente las fibras del corazón. También se adhiere a los ritmos de una historia de amor más familiar y típicamente heterosexual. En English Teacher, Evan observa a un Malcolm borracho realizar un karaoke (“Fade Into You” de Mazzy Star) durante la fiesta. A mitad de la canción, grita que Evan es un perdedor porque no se unirá a él en el escenario, de lo que Evan se ríe. Para poner celoso a Evan, Malcolm trae a Harry a la actuación. Evan dice que no está celoso: ¡todos son solo amigos! Pero su otro amigo, el profesor de gimnasia de la escuela, Markie (Sean Patton), piensa lo contrario: “Si no he aprendido nada más en tu mundo es que no existen los amigos”, le dice a Evan, en uno de los muchos comentarios incisivos de Markie. observaciones. Inspirado, Evan sube al escenario y abraza a Malcolm, besándolo apasionadamente. “¿Así que ahora estás enamorado de mí?” Malcolm le pregunta. “Sí, esa es una posibilidad”, responde Evan. No es sentimental per se, pero hay una crudeza en la emoción, gracias a las actuaciones de Álvarez y Firstman, que le da peso a este momento crucial.
Después de elegir a Malcolm, Evan deja el bar con sus amigos, y Malcolm no se encuentra por ningún lado. Resulta que alguien en el bar invitó a Malcolm a una orgía. Esto fue recibido con sorpresa por los colegas de Evan, pero no por Evan. “Lo acepto tal como es”, dice Evan con seriedad. No es una fachada: cuando Malcolm se reúne con Evan y compañía en el patio trasero esa misma noche, Evan está realmente interesado en saber si la orgía salió bien, e incluso pregunta si fue en un almacén o en un apartamento (fue en un almacén de Home Depot). . Se acurrucan en una tumbona y se besan para finalizar la temporada. Hay una franqueza convincente en la conversación y, de hecho, en el profesor de inglés. Es crudo, escandaloso, impactante, complicado y problemático. Es humano.
