Irán está caído pero no fuera. Desde que apostó tontamente el 7 de octubre en connivencia con el presidente ruso Vladimir Putin y Hamás, el círculo de representantes y estados clientes del líder supremo iraní, el ayatolá Ali Jamenei, que rodea a Israel ha sido diezmado.
Hamás se ha visto reducido a hombres muertos construyendo túneles. Hezbollah, que alguna vez fue la joya de la corona del moderno imperio persa de Jamenei, es una fuerza agotada con casi todos sus líderes militares y políticos, desde Hassan Nasrallah en adelante, efectivamente decapitados.
Sin embargo, a pesar de estos sangrientos reveses, Irán todavía tiene la capacidad de resurgir como un Fénix –de hecho, un Fénix atómico– mientras Teherán una vez más acelera desesperadamente su programa de armas nucleares en rápido desarrollo.
Ahora, inexplicablemente, cortesía del presidente saliente Joe Biden y el secretario de Estado Antony Blinken, se dice que Jamenei recibió otros 10 mil millones de dólares después de las elecciones de noviembre debido al alivio de las sanciones estadounidenses.
Es cierto que es posible que los dólares (euros, técnicamente) estén depositados en Omán y sólo se utilicen con fines humanitarios. Sin embargo, como lo demuestran los túneles terroristas de Hamás en Gaza, los depósitos de armas y municiones militares de Hezbolá en el Líbano y los gulags y sitios de armas químicas del derrocado presidente sirio Bashar al-Assad en Siria, la definición de “humanidad” de Teherán difiere mucho de la de Washington.
Financiar a Irán nunca tuvo ningún sentido, a pesar de cuán retorcidas se volvieron las excusas de la Casa Blanca. La liberación de capital para fines humanitarios sólo liberó otros fondos iraníes para suministrar y equipar a Hamás, Hezbolá, los hutíes y otras milicias respaldadas por el CGRI, incluidas las de Irak y Siria que atacan a soldados estadounidenses en toda la región.
Y por muy equivocada que sea, aún peor es la creencia de Biden de que de alguna manera su estrategia general para Medio Oriente es lo que causó la caída del régimen de al-Assad. El domingo, Biden intentó dar una vuelta de victoria afirmando que “nuestro enfoque ha cambiado el equilibrio de poder en Medio Oriente”.
No, señor presidente. No fue así. La decisión de Israel de no ceder ante la repetida coerción de su administración es la razón por la que el rostro de Medio Oriente ha cambiado desde el 7 de octubre. A pesar de los mejores esfuerzos de Biden, Israel le ha mostrado a Estados Unidos lo que significa ganar.
En mayo, John Kirby dijo a Israel que no “aplastara” Rafah, en el sur de Gaza. Israel lo hizo de todos modos y, finalmente, Yahya Sinwar, el jefe militar de Hamás, fue asesinado seis meses después dentro de los límites de su ciudad.
Incluso cuando Israel estaba aplastando a Hezbolá en el Líbano, Biden advirtió a Israel en septiembre que no provocara “una guerra total” en Medio Oriente. En palabras del propio Blinken en la Asamblea General de las Naciones Unidas, admitió que la Casa Blanca estaba “intensamente comprometida con varios socios para reducir las tensiones”.
Israel, sin embargo, tenía otras ideas. Jerusalén estaba dispuesta a ganar y siguió adelante con valentía, llevando la lucha al Líbano y dos veces directamente a Irán. ¿La respuesta del Pentágono? El secretario de Defensa, Lloyd J. Austin III, dijo: “Creemos que este debería ser el fin de este ojo por ojo”.
El 7 de octubre no fue el comienzo de una disputa de “ojo por ojo”. Fue el comienzo atroz de una guerra existencial que Irán y sus representantes decidieron lanzar contra Israel sin previo aviso.
Israel entiende esto, razón por la cual, incluso después de la caída de al-Assad en Siria, está llevando a cabo una campaña generalizada de bombardeos para destruir lo que queda del ejército y la fuerza aérea sirios (y sus considerables arsenales de armas químicas).
Ahora que se han abordado las amenazas más inmediatas a Jerusalén, el programa de armas nucleares de Irán es el siguiente en la lista. Lamentablemente, el hecho de que la administración Biden libere 10.000 millones de dólares para Irán mediante el alivio de las sanciones sólo está haciendo que esa hercúlea tarea sea aún más difícil, como lo ha estado haciendo constantemente la Casa Blanca desde el 7 de octubre.
Jamenei, por encima de todo, necesita tiempo para recuperarse de sus pérdidas en Gaza, Líbano y Siria, y lograr una ruptura nuclear total. Los hutíes pueden seguir ganando algo de tiempo para Irán perturbando e interceptando el transporte marítimo comercial y militar en el Mar Rojo y, como advertimos ayer, Al-Shabaab en Somalia puede unirse a las filas de los representantes de Irán.
Sin embargo, no es probable que Israel se deje engañar por ninguna de las distracciones iraníes. A medida que crece la amenaza nuclear de Jamenei, el ejército israelí se centrará cada vez más en eliminar a Teherán como amenaza existencial para el Estado de Israel, y con el pleno apoyo del presidente electo Donald Trump.
Significativamente, a pesar de sus propios reveses en Siria que amenazan la capacidad de Moscú para proyectar fuerza en Medio Oriente y África subsahariana, Putin también necesita tiempo para recuperar la posición de Rusia en la región. La posibilidad de perder su puerto naval en Tartus y su base aérea militar y centro logístico en Khmeimim en Siria ya es bastante malo. Perder el control estratégico del Kremlin sobre Estados Unidos en Medio Oriente sería aún peor.
En ese sentido, Putin podría verse obligado a hacer una última jugada para mantener la precaria posición militar de Rusia en la región. A falta de alternativas, Putin podría ayudar e instigar plenamente a Irán a convertirse en una potencia nuclear.
Eso significaría transferir la tecnología de detonación nuclear que Irán aún tiene que desarrollar plenamente y proporcionar la asistencia técnica necesaria para que Teherán pueda lanzar ojivas nucleares en misiles a Israel y más allá. Tampoco está fuera del ámbito de lo posible. Putin ya ha entregado armas nucleares a Bielorrusia y tecnología a Corea del Norte.
Independientemente de la decisión de Putin, ahora hay dos cosas seguras. Irán está totalmente decidido a lograr una ruptura nuclear y a acumular un arsenal nuclear considerable.
Con ese fin, el Fénix nuclear de Irán ya está empezando a surgir de las cenizas de Gaza, el Líbano y Siria. A finales de noviembre, la Agencia Internacional de Energía Atómica informó que “Irán comenzará a enriquecer uranio con miles de centrifugadoras avanzadas en sus dos principales instalaciones nucleares en Fordo y Natanz”.
Esto es muy digno de mención porque el objetivo de Irán aquí es producir en masa, no una explosión nuclear inmediata. Si bien la OIEA indica que sólo están “enriqueciendo uranio con (las) nuevas centrifugadoras al 5 por ciento”, en realidad Irán probablemente tiene la intención de enriquecer al 60 por ciento cantidades masivas de nuevas reservas de uranio altamente enriquecido, sabiendo que luego puede enriquecer rápidamente hasta el 60 por ciento. un nivel de armamento del 90 por ciento en tan solo una semana.
Es evidente que Jamenei está apostando a esta casa de espejos para engañar a Occidente y engañar a un Washington liderado por Biden haciéndole creer que aún se puede llegar a un acuerdo nuclear integral. Pero no puede. Irán está jugando un juego de largo plazo mucho más profundo.
Biden está dejando a la administración entrante de Trump en un desastre radiactivo épico. Es posible que la presión máxima ya no sea suficiente. Israel puede verse obligado a utilizar la fuerza cinética para poner fin a la amenaza nuclear de Irán e, idealmente, derrocar a Jamenei y su propio régimen asesino en el proceso.
De lo contrario, el Fénix nuclear de Irán perseguirá potencialmente a Medio Oriente durante los próximos años, y también a Europa y Estados Unidos.
Mark Toth escribe sobre seguridad nacional y política exterior. El coronel (retirado) Jonathan Sweet sirvió 30 años como oficial de inteligencia militar.
