(NEXSTAR) – Si el mes pasado quedó atrapado en el pánico por los utensilios de cocina negros, ahora tiene una razón para respirar con más tranquilidad. La preocupación por los utensilios comunes de cocina parece haber sido exagerada, todo debido a un error en el estudio científico.
El estudio, publicado el mes pasado en la revista Chemosphere, probó 203 productos domésticos hechos de plástico negro. Los investigadores encontraron que el 85% de ellos contenían altas concentraciones de retardante de llama.
Los hallazgos se volvieron virales, generando preocupación de que las personas que cocinaban con utensilios de plástico negro estuvieran contaminando inadvertidamente sus alimentos con sustancias químicas que causan cáncer. Pero la cantidad de esos químicos que llegan a nuestros alimentos (y por lo tanto a nuestros cuerpos) puede ser mucho menor de lo que se pensaba originalmente.
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Los autores del estudio emitieron una corrección, diciendo que un error tipográfico los llevó a exagerar el nivel de amenaza que representa el retardante de llama.
Joe Schwarcz, director de la Oficina de Ciencia y Sociedad de la Universidad McGill, dijo al National Post que notó el error. Estaba observando de cerca las matemáticas cuando vio un cero extra.
El estudio estimó que los utensilios de cocina negros podrían provocar una ingesta media de 34.700 nanogramos por día del compuesto químico en cuestión. Eso está muy cerca del límite seguro sugerido para un adulto de 130 libras, que escribieron como 42.000 nanogramos por día.
¿El problema? El límite de exposición sugerido por la Agencia de Protección Ambiental para un adulto de ese tamaño no es de 42.000 nanogramos por día. Son 420.000 nanogramos por día.
Por tanto, una ingesta de 34.700 nanogramos sería menos de una décima parte del límite de exposición establecido por la EPA.
Si bien Megan Liu, coautora del estudio, reconoció el error, dijo que no debería restar importancia al mensaje del estudio. “Realmente no existe un nivel seguro de exposición a estos dañinos retardantes de llama tóxicos”, dijo al Washington Post.
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¿Cómo acaba cualquier cantidad de retardante de llama en nuestros utensilios de cocina? Su fuente suele ser el reciclaje de residuos electrónicos.
Los televisores y las computadoras son tratados con retardantes de llama para que no provoquen un incendio en la casa, informa Atlantic, pero el problema surge cuando los desechos electrónicos se utilizan posteriormente para fabricar nuevos artículos domésticos que no necesitan ni deberían tener llamas. retardante.
No todas y cada una de las piezas de plástico negro están contaminadas, dijo el bioquímico Andrew Turner a The Atlantic, pero la gente promedio no tiene forma de saber cuáles de sus utensilios, envases de comida para llevar o juguetes para niños son tóxicos y cuáles no.
“En realidad, es sólo un campo minado”, dijo.
Aquellos preocupados por la exposición a los productos químicos pueden cambiar sus espátulas de plástico por opciones de silicona, metal o madera.
