Chicken Little es un jugador de liga menor en comparación con las voces alarmistas que aúllan sobre el nombramiento de Brendan Carr por parte del presidente electo Trump como presidente de la Comisión Federal de Comunicaciones.
Carr está siendo menospreciado por una variedad de medios de comunicación corporativos del establishment y organizaciones de activistas de los medios, junto con políticos y expertos de centro izquierda. Pero entre la amplia gama de nombramientos realizados por el presidente entrante, Carr se destaca como una persona altamente calificada y experimentada.
Algunos de los nombramientos de Trump pueden parecer curiosos, pero Carr tiene un historial distinguido para el puesto que asumirá.
Eso no ha impedido que las voces indignadas afirmen, entre otras cosas, que Carr tiene la intención de pisotear la Primera Enmienda. El medio de comunicación progresista Mother Jones afirmó en un titular que Carr “quiere intimidar a las emisoras” y es “anti-medios”. El periódico de tendencia izquierdista New Republic lanzó un estridente titular de que Carr constituye un “giro aterrador” para la “guerra contra la prensa” de Trump. El temor es que Carr permita una mayor consolidación de los medios, promueva la desinformación en las plataformas de redes sociales, aplaste la disidencia en la esfera de los medios y castigue a los medios de comunicación por contenido que no aprueba.
Gran parte de las críticas a Carr provienen de sus escritos en el Proyecto 2025, un plan de políticas creado por la Heritage Foundation. Si bien muchos activistas políticos despotrican sobre el Proyecto 2025 en general, las contribuciones de Carr con respecto a la industria de los medios son sólo posiciones republicanas repetitivas. No hay nada nuevo ni particularmente sorprendente en el plan de Carr de examinar el poder de las Big Tech, hacer que las emisoras sirvan al interés público y reevaluar la neutralidad de la red.
A diferencia de algunos de los nombramientos de Trump, que se lanzarán en paracaídas a sus puestos como inconformistas y disruptores, Carr tiene calificaciones particulares para presidir la FCC. Ya ha formado parte de la comisión durante siete años y, antes de eso, se desempeñó como asesor general de la FCC durante la presidencia de Ajit Pai. Carr trabajó anteriormente en el sector privado como abogado en la prestigiosa firma de abogados Wiley Rein, especializándose en políticas y litigios de telecomunicaciones. También ha trabajado para un juez en la Corte de Apelaciones de Estados Unidos.
Carr fue designado para su primer mandato en la FCC por Trump, pero el presidente Biden lo volvió a nominar en 2023 y lo confirmó un Senado controlado por los demócratas. Por lo tanto, llega a su cargo de presidente con al menos algún historial de apoyo bipartidista. Y si el pasado es un prólogo, la recién configurada FCC simplemente se ocupará de sus asuntos como lo hace una agencia reguladora normal. La FCC controlada por Trump de los años de Pai no fue particularmente controvertida ni agresiva, incluso con Carr como abogado principal y luego ocupando un asiento en la propia comisión.
Carr es demasiado inteligente para meterse en los atolladeros del hombre de paja en los que flotan sus estridentes detractores. Ciertamente no buscará represalias contra los grandes medios opositores de Trump por el contenido periodístico. Sabe que esos medios de comunicación correrían hasta el juez federal más cercano y ganarían basándose en la Primera Enmienda.
La realidad es que la FCC no tiene palancas para imponer represalias contra los periodistas enemigos de Trump. Las fuentes de noticias impresas, de radiodifusión e Internet simplemente no son contenidos monitoreados por la FCC. Francamente, a las emisoras locales por aire, que tienen licencia de la FCC, siempre se les renuevan las licencias, y el contenido periodístico no es una consideración.
Carr levantará, y debería, una ceja crítica cuando vea un mal comportamiento por parte de los medios, como lo hizo durante la campaña presidencial. Cuando NBC pareció violar inicialmente las pautas políticas de igualdad de oportunidades de la FCC al darle a Kamala Harris tiempo de transmisión gratuito y halagador durante Saturday Night Live, Carr se apresuró a señalar el error. NBC finalmente solucionó el problema ofreciendo un tiempo comparable a Trump.
Es posible que se produzcan más fusiones y consolidaciones corporativas de medios bajo una FCC de Carr, pero es probable que eventualmente se hubieran producido independientemente de quién presida la comisión. De todos modos, el actor más importante en ese campo es en realidad la Comisión Federal de Comercio.
Sin duda, las grandes tecnologías serán objeto de un gran escrutinio cuando Carr asuma la presidencia. Ese asunto ha estado en la mente de Carr desde hace algún tiempo. La mayoría de los estadounidenses están de acuerdo en que las grandes plataformas tecnológicas deberían ser cuestionadas en términos de sus prácticas de transparencia y censura. Los ciudadanos animarán a Carr mientras lucha contra lo que él llama el “cártel de la censura”.
Se necesita una reforma del panorama de los medios y Carr merece una oportunidad de dejar su sello en la FCC mientras asume esa reforma. Los críticos deben recordar que habrá dos demócratas en la FCC de cinco personas para monitorear la agenda de Carr. Los críticos de Carr no deberían desestimarlo sólo porque es la elección de Trump o porque cree en el estándar de interés público que responsabiliza a la industria de los medios.
Carr cree en dejar que el mercado funcione, pero también en un papel de policía de tránsito para la FCC en el que la comisión monitorea el mundo de los medios en nombre de los ciudadanos comunes.
Jeffrey M. McCall es crítico de medios y profesor de comunicación en la Universidad DePauw. Ha trabajado como director de noticias de radio, reportero de un periódico y consultor de medios políticos.
