La intensificación del huracán Milton hasta convertirse en una tormenta de categoría 5 que se dirige directamente a Florida supondrá una prueba seria para la administración Biden-Harris, que ya se ha visto afectada por el impacto devastador del huracán Helene en Florida, Georgia y Carolina del Norte.
El presidente Biden y el vicepresidente Harris, que ya visitaron partes del país afectadas por Helene, han trabajado duro para mantenerse al tanto del esfuerzo federal de recuperación, pero sus habilidades de liderazgo se pondrán a prueba de nuevas maneras cuando Milton, que está generando velocidades del viento. de 175 mph, se estrella contra Florida.
El senador de Florida Marco Rubio (R) publicó un mapa el lunes por la tarde en la plataforma social X advirtiendo que las comunidades a lo largo de la costa oeste de su estado podrían verse afectadas por una marejada ciclónica de 8 a 12 pies.
Preparándose para la enorme tormenta, Biden firmó el lunes una declaración de emergencia para Florida, citando más de tres docenas de condados que podrían verse afectados por la tormenta.
Hay mucho en juego para Harris, quien tiene un índice de favorabilidad más alto que el expresidente Trump, pero va detrás de Trump, el excomandante en jefe, en el rasgo de “liderazgo” en algunos estados en disputa.
“Esto realmente dependerá del impacto del huracán Milton que está a punto de impactar Florida y muy probablemente (causará) mucha más lluvia sobre Carolina del Norte. Eso realmente pondrá a prueba la respuesta del gobierno federal. Si hay algún déficit en los planes de la Guardia Nacional o de FEMA para ayudar a los estados que están en el camino de Milton, Trump será visto como alguien que dirá: ‘Te lo dije’”, dijo Ron Bonjean, estratega republicano. utilizando una abreviatura de Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA).
“Trump podría absolutamente aprovechar eso si no lo han planeado completamente”, añadió. “Va a ser realmente una prueba. … Estamos hablando de tratar de convencer a un pequeño número de votantes independientes para que opten por un camino u otro”.
Si bien Harris aventaja a Trump cuando se les pide a los votantes que califiquen qué candidato es más compasivo u honesto, todavía tiene que establecer plenamente sus credenciales de liderazgo en el manejo de la economía y la seguridad nacional, por nombrar dos temas principales, en la mente de algunos votantes.
Los estrategas de ambos partidos recuerdan el huracán Sandy, que azotó los estados del Atlántico medio poco antes del día de las elecciones de 2012.
Dicen que la hábil respuesta del entonces presidente Obama al desastre, que fue captada en términos visuales por el gobernador republicano de Nueva Jersey, Chris Christie, saludando calurosamente al presidente en la pista del Aeropuerto Internacional de Atlantic City a finales de octubre, ayudó a sellar su victoria sobre el candidato republicano. Mitt Romney.
Doce años después, los gobernadores republicanos de Florida y Georgia, Ron DeSantis y Brian Kemp, se dan cuenta de la óptica y los riesgos políticos del momento y se mantienen alejados cuidadosamente de cualquier sesión fotográfica que pueda hacer que Harris parezca presidencial.
El lunes, DeSantis se negó a atender la llamada de Harris porque un asistente de DeSantis explicó que parecía ser “política”.
Mientras tanto, Kemp se mantiene alejado de Harris, quien visitó Georgia la semana pasada y, en cambio, apareció con Trump en un evento en el condado de Columbia.
Harris anunció en un evento de prensa la semana pasada en Augusta, Georgia, que FEMA proporcionaría $750 a las personas que necesitan ayuda inmediata debido a Helene.
La situación podría empeorar drásticamente en Florida y otros estados en los próximos días a medida que otra gran tormenta azote Tampa y Sarasota mientras las calles y aceras de las comunidades locales todavía están cubiertas de escombros de la última tormenta.
“Tendrán que darse la vuelta muy rápidamente e intentar entregar todo lo que se necesita bajo una presión tremenda. Todavía están lidiando con la tormenta anterior”, dijo Jim Manley, estratega demócrata.
Manley dijo que Biden y Harris tendrán que mantenerse concentrados en la ayuda en casos de desastre, a pesar de las necesidades de la competitiva campaña presidencial, que se libra en estados de todo el país.
“Están a toda marcha en este momento”, dijo sobre Biden y Harris. “Muchos republicanos están haciendo todo lo posible para tratar de sembrar confusión, pero tendrán que mantenerse concentrados y hacer lo que sea necesario para ayudar a decenas de miles de estadounidenses”.
Trump, que está empatado con Harris en Carolina del Norte y va detrás de ella en Michigan, Pensilvania y Wisconsin, está tratando de sembrar dudas sobre la competencia de Harris y ve la respuesta federal a las dos grandes tormentas como una gran oportunidad para cambiar la dinámica de la carrera.
Trump ha atacado implacablemente el esfuerzo de respuesta federal, aunque Kemp y otros ya han desmentido varias de sus afirmaciones.
Trump ha acusado falsamente a la administración Harris de gastar “todo su dinero de FEMA” en viviendas para inmigrantes ilegales y también afirmó que las víctimas del huracán solo recibirían 750 dólares cada una del gobierno federal, sin tomar en cuenta miles de millones de dólares más en ayuda federal que flujo hacia las zonas más afectadas.
También afirmó que Kemp no podía ponerse en contacto con Biden para discutir las necesidades de Georgia, aunque el propio Kemp contradijo al expresidente al decirle a los periodistas la semana pasada que habló directamente con Biden, quien le preguntó: “Oye, ¿qué necesitas?”.
El torbellino de rumores llevó a FEMA la semana pasada a lanzar un sitio web para abordar “información falsa o engañosa” que advirtió podría dañar a los sobrevivientes “al causar confusión e impedir que las personas obtengan la ayuda que necesitan”.
“Trump busca cualquier tema que conmueva al último 5 por ciento de votantes indecisos. Sabe que los desastres son traumáticos para quienes se encuentran en las zonas afectadas y quiere aprovechar sus difíciles circunstancias para empujar a la gente en su dirección”, dijo Darrell West, investigador principal en estudios de gobernanza de la Brookings Institution.
“Su problema es que está promoviendo narrativas falsas que los funcionarios locales contradicen”, dijo sobre las afirmaciones de Trump sobre el esfuerzo de ayuda en caso de desastre.
El encuestador republicano Whit Ayres advirtió que difundir declaraciones falsas sobre el esfuerzo de recuperación podría resultar contraproducente para los republicanos.
“Los mensajes más eficaces son aquellos que tienen el beneficio de ser ciertos. Cuando tienes republicanos que (contradicen) directamente el argumento de Trump, como el gobernador Kemp, lo único que hace es reforzar a las personas que ya están de su lado y no persuade a nadie más a unirse a él”, dijo.
El senador Thom Tillis (RN.C.) dijo al programa “Face the Nation” de CBS que los suministros de ayuda están llegando al oeste de Carolina del Norte más lentamente de lo que él desea, pero señaló que muchas carreteras en el área permanecen cerradas.
Pidió una “respuesta coordinada” del ejército y FEMA para limpiar y reparar las carreteras.
Cuando se le preguntó sobre el impacto de la desinformación en los esfuerzos de recuperación, Tillis advirtió que “la disciplina es absolutamente necesaria”.
“Creo que tenemos que centrarnos en las operaciones de rescate, las operaciones de recuperación y las operaciones de limpieza. Y no necesitamos ninguna de estas distracciones sobre el terreno. Es a expensas de los trabajadores de primeros auxilios”, dijo.
