¿El movimiento juvenil entre los demócratas de la Cámara de Representantes? No creas en las exageraciones.
Incluso cuando algunos jefes de comités demócratas están siendo dejados de lado por reemplazos más jóvenes, el partido está elevando a algunos de sus miembros más veteranos para que lideren prácticamente todos los comités importantes en el próximo Congreso.
El miércoles, el Comité Directivo y de Política Demócrata confirmó las posiciones de miembros de alto rango para los legisladores de alto rango de cuatro comités principales: Medios y Arbitrios, Energía y Comercio, Servicios Financieros y Apropiaciones.
Eso coloca a los representantes Richard Neal (D-Mass.), 75; Frank Pallone (DN.J.), 73; Maxine Waters (demócrata por California), 86; y Rosa DeLauro (demócrata por Connecticut), de 81 años, en algunos de los escaños más destacados para enfrentar a la administración entrante de Trump el próximo año.
Ninguno de ellos enfrentó competencia de miembros más jóvenes.
Y la tendencia continuará el lunes, cuando el panel de Dirección y Políticas completará su lista de comités, lo que mantendrá a varios legisladores veteranos en los puestos de miembros de mayor rango que ocupan actualmente.
Esa lista incluye a los representantes Bennie Thompson (D-Miss.), de 76 años, en la cima del Comité de Seguridad Nacional; Nydia Velázquez (DN.Y.), de 71 años, como miembro de mayor rango del Comité de Pequeñas Empresas; Zoe Lofgren (D-Calif.), 76 años, en el Comité de Ciencia, Espacio y Tecnología; y el representante Gregory Meeks (DN.Y.), de 71 años, en el Comité de Asuntos Exteriores.
Todo esto va en contra de la narrativa, popular entre la clase charlatana de Washington, de que una generación joven e inquieta de demócratas está clamando por eliminar el sistema de antigüedad que ha guiado el proceso de selección de comités del partido durante años.
Sin duda, los legisladores más jóvenes han lanzado desafíos de alto perfil a miembros más veteranos por el primer puesto en cuatro comités. Pero muchos demócratas se apresuran a señalar que dos de esos miembros de alto rango del comité, el representante Raúl Grijalva (D-Ariz.) en la cima de Recursos Naturales y el representante David Scott (D-Ga.) en el panel de Agricultura, tienen problemas de salud. eso probablemente impulsó esos desafíos.
“No creo que esto sea una ola”, dijo el representante John Larson (demócrata por Connecticut).
El representante Ami Bera (demócrata por California) estuvo de acuerdo en que no hay un impulso masivo para eliminar la antigüedad en los comités, por una sencilla razón. Muchos jefes de comités veteranos todavía son considerados los más adecuados para el puesto, dijo, y los demócratas quieren que permanezcan en sus puestos para afrontar el segundo mandato de Trump.
“No conviene desperdiciar experiencia ni conocimientos”, afirmó Bera. “Pon a tu mejor jugador en el campo, y si tu mejor jugador es el miembro del ranking”, entonces mantenlo allí.
No es que no se esté produciendo un cambio generacional dentro del Caucus Demócrata. La ex presidenta Nancy Pelosi (demócrata por California), al dejar el liderazgo a principios del año pasado, allanó el camino para que ese cambio de poder comenzara en serio después de años en que los miembros más jóvenes se quejaban de que ella y sus principales adjuntos, los representantes Steny, Hoyer (D-Md.) y James E. Clyburn (DS.C.) habían bloqueado oportunidades para que los nuevos legisladores ascendieran en sus filas.
Esa transición impulsó el ascenso del representante Hakeem Jeffries (DN.Y.) y su equipo de liderazgo, los representantes Katherine Clark (demócrata por Massachusetts) y Pete Aguilar (demócrata por California), todos ellos una generación más joven. Y este año, un puñado de miembros jóvenes están desafiando a legisladores más veteranos por puestos de miembros de alto rango.
Esa lista incluye al representante Jamie Raskin (demócrata por Maryland), quien derrocó al representante Jerry Nadler (demócrata por Nueva York) del principal escaño demócrata en el Comité Judicial; la representante Alexandria Ocasio-Cortez (DN.Y.), que se enfrenta al representante de mayor rango Gerry Connolly (D-Va.) para reemplazar a Raskin como miembro de alto rango del Comité de Supervisión y Responsabilidad; Los representantes Jim Costa (demócrata por California) y Angie Craig (demócrata por Minnesota), que compiten por reemplazar a Scott como líder demócrata en el Comité de Agricultura; y el representante Jared Huffman (demócrata por California), quien sacó a Grijalva del puesto más alto en el panel de Recursos Naturales. (Huffman, a su vez, se encuentra ahora en medio de una competencia contra la representante más joven Melanie Stansbury (DN.M.), que ha sido respaldada por Grijalva).
Esos desafíos (algunos ya exitosos, otros se determinarán el lunes) han alimentado sugerencias de que hay un cambio más amplio en marcha destinado a cambiar un sistema de antigüedad que generalmente ha guiado las elecciones del panel demócrata en las últimas décadas.
“Tres miembros de alto rango pelean cuando los titulares quieren quedarse; eso es un poco inusual”, dijo el representante Dan Kildee (demócrata por Michigan).
Sin embargo, es más difícil encontrar pruebas de que la primacía de la antigüedad está al borde de la extinción.
Los líderes del Caucus Negro del Congreso, un poderoso bloque que ha apoyado durante mucho tiempo la antigüedad como una forma de empoderar a los legisladores que estuvieron privados de sus derechos durante la mayor parte de la historia de la nación, dijeron esta semana que el estatus de veteranos de los legisladores debería seguir siendo un factor principal a la hora de decidir los puestos en los comités.
“Nos aseguraremos de dar deferencia a la antigüedad”, dijo el representante Troy Carter (D-La.), “pero queremos que la mejor persona sirva”.
El representante Jim McGovern (D-Mass.), el líder demócrata en el poderoso Comité de Reglas que mantendrá ese asiento el próximo año, sugirió que el principio rector para decidir los puestos en el comité se reduce a la competencia. Pero la experiencia, añadió, es una gran parte de esa ecuación, lo que explica por qué tantos miembros de alto rango mantienen sus escaños, particularmente en un Congreso en el que los demócratas advierten sobre las amenazas que plantea el regreso de Trump al poder.
“Hay mucho en juego y necesitamos avanzar en nuestro juego ‘A'”, dijo McGovern. “En muchos sentidos, esta conversación no gira tanto en torno a la edad como a: ¿Cómo podemos ser más efectivos en el nuevo Congreso? “
Jeffries, por su parte, está caminando por una delicada línea entre promover la importancia de la experiencia en el Capitolio, fomentada por el sistema de antigüedad, y alentar un cambio generacional para elevar el talento más joven y promover nuevas ideas, un cambio que él mismo, representa.
“Los demócratas de la Cámara de Representantes claramente han estado en medio de una transición generacional”, dijo Jeffries a los periodistas en el Capitolio esta semana, refiriéndose a los cambios en los altos mandos del partido. Pero rápidamente enfatizó que los demócratas “continúan valorando la experiencia que muchos miembros del caucus que llevan mucho tiempo aportando a la mesa”, señalando específicamente las confirmaciones de Neal, Pallone, Waters y DeLauro apenas unas horas antes.
“Así que no le daría mucha importancia al hecho de que hayan surgido desafíos a los comités en ciertos sectores”, dijo, “porque el caucus tiende a evaluar el liderazgo del comité caso por caso”.
