Un informe del Future Caucus publicado el jueves encontró un aumento en el número de candidatos al Congreso menores de 45 años que buscan cargos más altos, y el líder del grupo señaló que los bloques más jóvenes han tenido éxito en la lucha contra la polarización política.
“A medida que más y más personas hablan más en voz alta sobre los problemas de nuestra democracia, sería racional, sería razonable, ver que más y más personas decidan que no van a involucrarse”, Layla Zaidane, presidenta y directora ejecutiva de Future Caucus, dijo a The Hill. “En cambio, estamos viendo lo contrario. Estamos viendo que cada vez más jóvenes deciden lanzarse al ring y ser parte de la solución”.
El informe del jueves, titulado “En aumento”, examina los datos demográficos de los candidatos al Congreso en las votaciones primarias y generales. Al 11 de septiembre, hay 1.285 candidatos al Congreso en las elecciones generales de noviembre, incluidos 21 candidatos de la Generación Z, según el informe. Hay 220 millennials que buscan cargos públicos, un aumento del 79 por ciento con respecto a 2020, cuando 123 candidatos de ese grupo de edad se postularon para el Congreso.
Pero los candidatos mayores de 45 años siguen superando en número a los candidatos más jóvenes dos a uno. Encontró que la edad promedio en la Cámara y el Senado es 57,9 y 65,3 años, respectivamente.
De todos modos, el número de candidatos millennials que se postulan para el Congreso está creciendo a medida que los Baby Boomers y la Generación Silenciosa envejecen. Ciento noventa y nueve millennials, de entre 28 y 43 años, se postulan para la Cámara, mientras que 21 buscan escaños en el Senado en este ciclo electoral. Los 21 candidatos de la Generación Z, de entre 18 y 27 años, se postulan para la cámara baja del Congreso.
A medida que los candidatos de la Generación Millennial y Z continúan postulándose para cargos públicos, incluso a nivel estatal, los candidatos más jóvenes son desproporcionadamente mejores para trascender la polarización política, dijo Zaidane.
“Eso podría pretender un cambio cultural en el horizonte a medida que comenzamos a aprovechar esa energía que los jóvenes están aportando y luego aplicarla a nuestras instituciones más altas”, añadió. “Vemos que tienen un desempeño excesivo cuando se trata de lograr la aprobación de legislación bipartidista. Los vemos asumir de manera más natural roles de creación de consenso”.
Aun así, estos candidatos más jóvenes están perdiendo, no califican para las papeletas o se retiran de la carrera a un ritmo mayor que sus homólogos de la Generación X, los Baby Boomers y la Generación Silenciosa.
Aunque los contendientes de la Generación Z sólo representan el 2,9 por ciento de todos los candidatos, este grupo tiene la tasa de abandono de campaña más alta con un 16,7 por ciento. Tuvieron un récord de pérdidas del 33,3 por ciento en las primarias de este año.
Los millennials enfrentaron una lucha similar, con la segunda tasa más alta de retiro (7,5 por ciento) y la tasa de pérdida más alta en primarias, segundas elecciones y convenciones, llegando a un 41,2 por ciento.
Aun así, los candidatos más jóvenes han tenido cierto éxito en el Congreso. El representante Maxwell Frost (demócrata por Florida) hizo historia en 2022 como el primer miembro de la Generación Z en asumir un cargo nacional. Future Caucus premió al representante de Florida Central con su Premio Generacional Changemaker a finales de 2023.
“Lo bueno de los antecedentes del congresista Frost es que estaba muy arraigado en su comunidad antes de postularse para el cargo”, dijo Zaidane. “Se ve que los jóvenes, contrariamente a la creencia popular, no son apáticos, ni están desconectados ni marginados. A ellos les importa”.
Zaidane sí señaló una estadística “deprimente” que se mantuvo constante a través de generaciones. Independientemente de la edad, los hombres siguen dominando la votación, ya que más del 70 por ciento de todos los candidatos se identifican como hombres. Esto es válido para los millennials y los candidatos de la Generación Z, donde sólo el 30 y el 19 por ciento se identifican como mujeres en los dos grupos de edad.
Aunque la mayoría de los millennials se postulan como candidatos demócratas, el informe encontró que los candidatos de la Generación Z tienen una pluralidad dividida entre el partido demócrata y un tercer partido o grupo no afiliado. De hecho, aunque los candidatos de los Baby Boomers y la Generación X se inclinan por los republicanos, ninguna generación está completamente dominada por un solo partido.
En última instancia, Zaidane se siente esperanzado sobre el futuro, esperando que a medida que los políticos más jóvenes sigan buscando informes de altos cargos como “On the Rise” ayuden a la gente a imaginar una “democracia estadounidense renovada”.
“Hoy en día tendemos a hablar de política con un suspiro”, dijo Zaidane. “No debería venir con un suspiro. Debería venir con algo de curiosidad y optimismo, y esperamos que mirar este informe y ver el crecimiento en la próxima generación (que no huye del fuego, sino que corre hacia él) nos dé a todos algo sobre lo que ser optimistas”.
