Durante meses, Estados Unidos ha tenido más de 2.000 soldados dentro de Siria, más del doble de los 900 soldados que el Departamento de Defensa había dicho anteriormente que estaban sobre el terreno, reveló el jueves el principal portavoz del Pentágono.
El aumento de la presencia de fuerzas “ha estado ocurriendo por un tiempo”, y el secretario de prensa, mayor general Pat Ryder, estimó que las tropas han estado allí “como mínimo, meses”. Pero enfatizó que las tropas adicionales están apoyando la misión contra ISIS y no estaban relacionadas con la caída del régimen del dictador sirio Bashar Assad hace dos semanas.
Las nuevas cifras son particularmente notables ya que en los últimos días y semanas se ha preguntado repetidamente al Pentágono sobre su presencia de tropas en Siria, y el marcado aumento nunca se ha revelado.
Un “núcleo de 900” miembros del servicio estadounidense se encuentran en el país como parte de un despliegue oficial de nueve a 12 meses, con otros 1.100 soldados allí de forma temporal durante 30 a 90 días “para abordar los requisitos cambiantes de la misión”, dijo Ryder a los periodistas. Añadió que las tropas de operaciones especiales y convencionales del Ejército constituyen la mayor parte de las fuerzas adicionales.
Cuando se le preguntó por qué el Pentágono no reveló las cifras actualizadas hasta ahora, Ryder dijo que se había enterado de la nueva cifra el jueves por la mañana y citó “sensibilidad desde un punto de vista diplomático y de seguridad operativa”.
También señaló que el secretario de Defensa, Lloyd Austin, estaba al tanto del aumento de fuerzas, pero no había hablado de ello con el general Michael “Erik” Kurilla, quien supervisa el Comando Central de Estados Unidos.
Cuando se le preguntó si el presidente Biden estaba al tanto de las fuerzas adicionales, Ryder dijo que no hablaría en nombre de la Casa Blanca.
Una solicitud de comentarios enviada a la Casa Blanca no fue respondida de inmediato.
Assad fue derrocado el 8 de diciembre después de que los rebeldes entraron en la capital, Damasco, poniendo fin al gobierno de 50 años de la familia en el país devastado por la guerra. Desde entonces, Israel y Turquía han lanzado operaciones militares separadas dentro de Siria: Israel atacó las antiguas instalaciones de armas de Assad y Turquía atacó a las fuerzas kurdas, un socio de Estados Unidos en su lucha contra ISIS.
Mientras tanto, Estados Unidos ha aumentado sus ataques aéreos contra objetivos de ISIS en Siria para evitar un resurgimiento del grupo terrorista en medio de preocupaciones de un vacío de poder.
