Hace mucho tiempo, el clientelismo determinaba quién trabajaba en el gobierno de Estados Unidos. Los puestos se otorgaban basándose no en el mérito y la experiencia, sino en las conexiones políticas de una persona con el presidente en ejercicio o su partido. El resultado fue “incompetencia y amiguismo desenfrenados”, por lo que el Congreso reformó el sistema en 1883 creando un sistema de servicio civil profesional basado en el mérito.
Más de 2 millones de civiles trabajan hoy en el gobierno federal. Donald Trump cree que muchos son “burócratas rebeldes” en un estado profundo mítico. “Tienen que rendir cuentas”, ha dicho Trump. “Están destruyendo este país. Son gente corrupta. Son gente deshonesta”.
El ex presidente planea revivir el sistema de botín despidiendo a unos 50.000 arribistas y reemplazándolos con leales. También planea trasladar 100.000 empleos federales fuera de Washington, DC. Las reubicaciones forzadas en el pasado dieron como resultado que muchos trabajadores optaran por abandonar el servicio federal en lugar de desarraigar a sus familias.
El plan está detallado en el Proyecto 2025 (con el que Trump dice que “no tiene nada que ver”, a pesar de sus vínculos con muchos de los autores del proyecto) y un proyecto de ley en la Cámara de Representantes, la Ley de Reforma del Servicio Público. Permitiría al presidente o a sus designados despedir a cualquier trabajador federal “por una buena causa, una mala causa o ninguna causa”. Los empleados no tendrían derecho a apelar, incluso si fueran despedidos por negarse a violar una ley o ejecutar una orden poco ética.
El plan no tiene nada que ver con hacer que el gobierno funcione mejor. El retorno al amiguismo es parte de la estrategia de Trump para suprimir el trabajo gubernamental que contradice sus puntos de vista a menudo poco realistas y peligrosos.
Por supuesto, al contendiente presidencial republicano sin duda le gustaría tener un control irrestricto del mayor empleador del país y su presupuesto de 4,5 billones de dólares (2023), incluidos programas y servicios que afectan prácticamente a todos los estadounidenses.
Dos ejemplos de la “guerra contra la ciencia” de Trump ilustran cuán extrema y dañina fue (y volverá a ser) esto.
Un estudio en Science Direct documenta cómo “la administración Trump regularmente suprimió, minimizó o simplemente ignoró las investigaciones científicas que demostraban la necesidad de una regulación para proteger la salud pública y el medio ambiente”. El Centro Sabine para la Ley sobre el Cambio Climático de la Facultad de Derecho de Columbia enumera 176 acciones que Trump y el Congreso tomaron para debilitar o eliminar los esfuerzos federales para ayudar a los estadounidenses a mitigar o adaptarse al cambio climático. La administración Trump revocó más de 100 políticas ambientales, con especial atención al cambio climático.
El Centro Sabine también ofrece 543 ejemplos de cómo el gobierno federal y los conservadores en los gobiernos estatales han intentado silenciar la ciencia climática. En enero de 2020, el Washington Post informó que cientos de científicos federales habían sido “expulsados, marginados o silenciados desde que el presidente Trump asumió el cargo”. El éxodo ha sido impulsado en gran medida por políticas de la administración que han disminuido el papel de la ciencia, así como por medidas más específicas. , como la reubicación de agencias fuera de la capital del país”.
Sin embargo, nada se compara con la miseria que Trump causó durante la pandemia de COVID-19. Trump minimizó la gravedad del COVID, comparándolo con la gripe, improvisando curas peligrosas y diciendo: “Un día, es como un milagro, desaparecerá”.
No lo hizo, y no lo ha hecho. Hasta su último día en el cargo, 400.000 estadounidenses habían muerto a causa del virus, incluida la mayor cantidad jamás registrada por cualquier nación en un período de 24 horas. El año pasado, seguía siendo la décima causa de muerte, responsable de 76.446 muertes en Estados Unidos. A finales de agosto de este año, el virus había matado a casi 1,2 millones de estadounidenses.
En 2020, un comité del Congreso documentó 47 casos en los que la administración Trump dejó de lado, ignoró o alteró los consejos de los científicos del gobierno durante la COVID-19. En 2021, el Congreso publicó evidencia de que los expertos de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU. “fueron presionados por funcionarios de la administración Trump para alterar la orientación científica y se les impidió comunicarse directamente con el público” sobre la pandemia. Y en 2022, un estudio de Elsevier concluyó: “La administración Trump regularmente suprimió, minimizó o simplemente ignoró las investigaciones científicas que demostraban la necesidad de una regulación para proteger la salud pública y el medio ambiente”.
Si bien Trump dice que los empleados federales “deben rendir cuentas”, rutinariamente toma medidas para asegurarse de que no lo hagan, denigrando a los tribunales, jueces, jurados, fiscales y a la prensa. Pero desarrolló una animadversión particular hacia el FBI, el Departamento de Justicia y el exfiscal general Jeff Sessions, a quien obligó a dimitir después de que Sessions se recusó en lugar de interferir con la investigación de la intromisión rusa en las elecciones de 2016. En 2020, Trump incluso despidió a cinco funcionarios acusados de descubrir despilfarro, fraude y abuso en el gobierno. Uno de ellos fue el inspector general encargado de monitorear el gasto del paquete de estímulo de 2 billones de dólares durante la pandemia.
Los arribistas gubernamentales incluyen demócratas, republicanos y todo lo demás. Cada uno ha prestado juramento de apoyar y defender la Constitución.
“Uno de los propósitos del juramento al cargo es recordar a los trabajadores federales que no juran lealtad a un supervisor, una agencia, una persona designada políticamente o incluso al presidente”, según Jeff Neal, ex director de capital humano de la gobierno federal. “El juramento es apoyar y defender la Constitución de los Estados Unidos y ejecutar fielmente sus deberes. La intención es proteger al público de un gobierno que podría ser víctima de caprichos políticos y proporcionar una estrella del norte, la Constitución, como fuente de dirección. “
Kamala Harris, Liz Cheney y muchos otros de los dos partidos políticos dicen que es hora de poner a nuestro país y a la Constitución por encima del partidismo. Lo mismo ocurre con los arribistas federales. Por el bien del buen gobierno y del pueblo estadounidense, deberían votar el 5 de noviembre para salvar nuestro servicio civil basado en el mérito.
William S. Becker es director ejecutivo del Proyecto Presidencial de Acción Climática y ex alto funcionario del Departamento de Energía de Estados Unidos.
