Después de que los rebeldes sirios derrocaran el régimen de Bashar Assad, el presidente electo Donald Trump afirmó que Estados Unidos se mantendrá al margen de la guerra civil. Quería poner fin a las guerras, dijo, no iniciarlas.
En realidad, Trump tendrá una serie de desafíos al principio de su administración para evitar que los conflictos armados se propaguen en Medio Oriente, el este de Europa y el este de Asia.
Son promovidos por un eje antiestadounidense, cuyo eslabón más débil es Irán. Si Teherán pierde Siria, perderá la ruta terrestre para reabastecer a Hezbolá y su codiciado acceso al Mediterráneo. Trump también se beneficia de la aniquilación de Hamas y Hezbollah por parte de Israel y del apoyo de Turquía a las fuerzas anti-Assad para limitar al régimen iraní sin ir a la guerra.
La nueva administración estadounidense tendrá que afrontar guerras en Ucrania y Oriente Medio y deberá evitar una tercera, con China. En Europa, la Casa Blanca de Trump tiene que tomar una decisión: apoyar a Ucrania con más potencia de fuego para que esté en una posición más fuerte si las conversaciones de alto el fuego continúan o presionar a Kiev para que entregue territorio a Rusia. Puede consolidar una coalición de países de la OTAN para proporcionar volúmenes más significativos de armas a Kiev y presionar a Moscú para que alcance un alto el fuego sin legitimar la toma de territorio ucraniano por parte de Rusia.
La prevención de una guerra por Taiwán también es una alta prioridad para Washington, tanto estratégica como económicamente. Estados Unidos ciertamente no quiere que la enorme capacidad de fabricación de chips de la isla caiga en manos de Beijing. Sin embargo, el ejército estadounidense puede carecer de capacidades de fuego largo y de buques de guerra para ejercer una fuerza abrumadora contra la marina de China que amenaza a Taiwán.
China también posee misiles balísticos con armas nucleares que probablemente abrumarán las baterías antimisiles de Estados Unidos. Por lo tanto, las presiones económicas estadounidenses, como los aranceles y las sanciones comerciales, seguidas de un proceso de negociación, pueden en realidad reducir las tensiones.
Y luego está Irán. Una diferencia significativa entre las administraciones estadounidense saliente y entrante es que no se temía al presidente Biden en la región. En contraste, el equipo de seguridad nacional de Trump tiene la oportunidad de demostrar su determinación de tratar más resueltamente a los adversarios de Estados Unidos y no puede excluir la fuerza militar para socavar las políticas destructivas de Irán.
Sin embargo, como Trump cree en los bajos precios del petróleo para impulsar el crecimiento económico, buscará evitar una guerra en expansión. Si el conflicto envuelve el Golfo Pérsico, Teherán es capaz de minar el Estrecho de Ormuz y bloquear los envíos de hasta el 30 por ciento de los suministros mundiales de petróleo y el 20 por ciento de su GNL.
Si bien Trump también ha afirmado que no permitirá que Irán posea armas nucleares, es probable que primero intente un enfoque negociado. Para ello necesita intermediarios que conozcan bien la región y a los jugadores.
Varios estados árabes ven el segundo mandato de Trump como una oportunidad para llevar a cabo relaciones más transaccionales con Estados Unidos que beneficiarán a la región y reducirán la interferencia iraní. Qatar es un ejemplo pertinente, con el que Trump tiene una historia constructiva. Qatar ayudó al exsecretario de Estado Mike Pompeo a negociar un acuerdo con los talibanes que puso fin al atolladero de Afganistán.
El equipo de Trump ya pidió ayuda a Qatar para devolver a los rehenes estadounidenses e israelíes que aún se encuentran retenidos en Gaza. Los qataríes y los egipcios son los únicos que tienen acceso a Hamas, no por ningún apoyo político, sino porque cada administración estadounidense desde el Presidente GW Bush –así como el Primer Ministro de Israel, Benjamín Netanyahu– ha pedido a los qataríes que actúen como intermediarios.
Y para evitar que Gaza y el sur del Líbano se conviertan en tierras baldías con cientos de miles de árabes radicalizados, también será necesaria la fuerza financiera de Qatar para reconstruir la infraestructura y rehabilitar a la población. Los qataríes ayudaron en el pasado y ahora es hora de que den un paso al frente. En el segundo mandato de Trump, necesitará aliados e intermediarios capaces para ayudar a Washington a superar los crecientes desafíos de política exterior.
El eje antiestadounidense está estrechamente interconectado, ya sea en la victoria o en la derrota. Irán ya está perdiendo dos aliados en Medio Oriente con el derrocamiento del régimen sirio de Assad por fuerzas rebeldes y un derrotado Hezbollah que carecerá de una ruta de reabastecimiento terrestre. Reducir aún más la influencia negativa de Teherán también socavará el apoyo militar de Irán y Rusia a Hezbolá, Hamás y los hutíes, disminuirá el respaldo diplomático, económico y de seguridad del Kremlin a Irán y revertirá los intentos de Moscú de hacerse pasar por una potencia proárabe y promusulmana que contraataca. Estados Unidos en toda la región.
La pérdida de aliados como Siria y la disminución de Irán también debilitarán las ambiciones globales y de Medio Oriente de China y sus presiones contra Taiwán.
Janusz Bugajski es miembro principal de la Fundación Jamestown en Washington, DC y autor de dos nuevos libros: “Pivotal Polonia: el poder emergente de Europa” y “Estado fallido: una guía para la ruptura de Rusia”.
