Durante el fin de semana, la Armada despidió tanto al comandante como a los oficiales ejecutivos de una instalación de reparación de buques de la Armada estadounidense en Yokosuka, Japón, citando “una pérdida de confianza en su capacidad de mando”, según un comunicado del servicio.
Capitán Zaldy Valenzuela y Cmdr. Art Palalay fue relevado el domingo de sus funciones como comandante y oficial ejecutivo, respectivamente, en las Instalaciones de Reparación de Buques Navales de EE. UU. y en el Centro Regional de Mantenimiento de Japón (SRF-JRMC).
El Capitán Dan Lannamann, ex comandante del Centro de Mantenimiento Regional del Atlántico Medio en Norfolk, Virginia, asumió temporalmente el cargo de jefe de la instalación, y el Cmdr. Timothy Emge, director de operaciones del centro, ha asumido el cargo de director ejecutivo hasta que se seleccione un reemplazo permanente.
“La Marina exige que los oficiales al mando y otras personas con autoridad cumplan con los más altos estándares”, señala el comunicado. “A los líderes navales se les confían importantes responsabilidades hacia sus marineros y sus mandos”.
El comunicado no incluyó más detalles sobre por qué los dos oficiales fueron despedidos, ya que la Marina rara vez revela por qué toma tales decisiones, aparte de señalar una “pérdida de confianza”.
Este año la Armada ha tenido una serie de despidos de alto perfil, incluido el comodoro SEAL del Grupo Ocho de Guerra Especial de la Armada, despedido en marzo; la destitución del oficial al mando del submarino de misiles guiados USS Ohio ese mismo mes; el disparo del 6 de febrero contra la cabeza del destructor de misiles guiados USS Howard, clase Arleigh Burke, con base en Japón; y el oficial al mando de la tripulación azul del submarino USS Georgia, relevado en enero.
Antes de su último cargo, Valenzuela fue superintendente de barco y oficial de escritorio de tipo portaaviones en SRF-JRMC.
Y Palalay, quien se alistó en la Armada en 1993 y fue comisionado como oficial en 2006, anteriormente fue oficial de preparación en Commander Naval Surface Forces Pacific antes de asumir el cargo de oficial ejecutivo en SRF-JRMC en 2023.
Equipado con seis diques secos, SRF-JRMC ofrece reparaciones de nivel intermedio y de depósito para buques de la Armada de la Séptima Flota de EE. UU., la mayor de las flotas estadounidenses desplegadas en avanzada, con entre 50 y 70 barcos y submarinos.
