La Cámara avanzó el martes el proyecto de ley anual de política de defensa, preparando la gigantesca medida para una votación final a finales de esta semana.
La cámara votó 211-207, siguiendo líneas partidistas, para adoptar la regla, que rige el debate sobre la legislación, para el extenso proyecto de ley, abriendo formalmente el debate en la cámara. Se espera que la Cámara vote sobre la aprobación final esta semana, lo que requerirá el apoyo de la mayoría en la cámara, antes de enviar la legislación al Senado antes de la fecha límite de fin de año.
El proyecto de ley, conocido como Ley de Autorización de Defensa Nacional (NDAA), tiene un monto total de 883.700 millones de dólares e incluye disposiciones bipartidistas como un aumento salarial del 19,5 por ciento para los miembros jóvenes del servicio alistado, aumentando la presencia de Estados Unidos en el Indo-Pacífico y financiando la construcción de siete nuevos barcos.
Sin embargo, contiene algunas enmiendas lideradas por el Partido Republicano relacionadas con cuestiones de guerra cultural que están generando oposición entre los demócratas y amenazando con hacer que la medida típicamente bipartidista sea más partidista de lo habitual.
La medida, por ejemplo, incluía lenguaje que restringiría el uso de fondos de TRICARE, el programa de atención médica para miembros en servicio activo, para cubrir la atención de afirmación de género para niños transgénero menores de 18 años.
El representante Adam Smith (Washington), el demócrata de mayor rango en el Comité de Servicios Armados de la Cámara de Representantes, no reveló cómo piensa votar, pero criticó en un comunicado la disposición relacionada con las personas transgénero.
“Negar de manera generalizada atención médica a personas que claramente la necesitan, simplemente por una noción sesgada contra las personas transgénero, está mal”, escribió Smith. “Esta disposición inyectó un nivel de partidismo que tradicionalmente no se ve en los proyectos de ley de defensa. El presidente Johnson está complaciendo a los elementos más extremos de su partido para asegurarse de conservar su cargo de presidente. Al hacerlo, ha trastocado lo que había sido un proceso bipartidista”.
La NDAA también incluye una enmienda que restringiría al Departamento de Defensa el establecimiento de nuevas posiciones relacionadas con la diversidad, la equidad y la inclusión (DEI) un año después de que se apruebe la legislación.
Los líderes del Congreso dieron a conocer la legislación durante el fin de semana luego de meses de negociaciones bipartidistas y bicamerales. Los republicanos de la Cámara de Representantes aprobaron su propia versión de la NDAA en junio, y el Comité de Servicios Armados del Senado adelantó su edición ese mismo mes, lo que obligó a los líderes del Congreso a elaborar un producto de compromiso, que es la secuencia típica de eventos para la NDAA.
El presidente Mike Johnson (R-La.) elogió la medida de compromiso el martes y dijo a los periodistas en una conferencia de prensa rodeado de otros miembros del liderazgo republicano: “estamos orgullosos de este producto”.
“La seguridad del pueblo estadounidense es nuestra principal prioridad, y la NDAA de este año garantiza que nuestro ejército tenga los recursos y las capacidades necesarias para seguir siendo la fuerza de combate más poderosa del planeta”, añadió.
