El presidente electo Trump está avanzando con una dramática reestructuración del ejército, con temores de una purga de generales “despertados” alimentados por su nominación esta semana del presentador de Fox News, Pete Hegseth, para dirigir el Departamento de Defensa.
Trump está considerando un proyecto de orden ejecutiva para crear una “junta de guerreros” de altos oficiales militares retirados que revisarían a los oficiales de tres y cuatro estrellas para su despido, lo que permitiría una vía rápida para remodelar la estructura de mando militar, según The Wall Street Journal. .
Ese plan ha generado preocupaciones en todo el establishment de seguridad y defensa nacional, especialmente después de que Trump seleccionó a Hegseth, quien ha abrazado opiniones de extrema derecha sobre hacer retroceder las políticas “despertadas” en las fuerzas armadas y erradicar a los líderes militares que implementaron los cambios.
“Bueno, antes que nada, hay que despedir, ya sabes, hay que despedir al presidente del Estado Mayor Conjunto”, dijo Hegseth en el podcast “Shawn Ryan Show” la semana pasada.
“Cualquier general que haya estado involucrado, general, almirante, lo que sea que haya estado involucrado en cualquiera de las cosas que DEI despertó, tiene que irse”, agregó, usando una abreviatura de iniciativas de diversidad, equidad e inclusión (DEI).
“O estás en la guerra y eso es todo. Esa es la única prueba de fuego que nos importa”.
Mientras estaba en campaña, Trump a menudo mencionó explícitamente que quiere perseguir a los generales “despertados” en el ejército.
“Tenemos un ejército que no ha despertado. Es posible que haya algunas personas en la cima que están despiertas y nos vamos a deshacer de ellas tan rápido que su cabeza va a explotar”, dijo Trump en un ayuntamiento el 7 de octubre en Carolina del Norte.
Richard Kohn, profesor emérito de la Universidad de Carolina del Norte y experto en relaciones cívico-militares, dijo que Trump estaba enviando una señal al cuerpo de oficiales “de que será mejor que sigan la línea política y demuestren su lealtad a este presidente”.
Kohn dijo que una purga de personal de alto rango podría exacerbar los desafíos de reclutamiento y retención y estimular una “disminución de la calidad del ejército”.
“Ya es bastante difícil seguir una carrera militar hasta los rangos más altos sin implicarle al cuerpo de oficiales que es mejor seguir la línea política y demostrar su lealtad a este presidente”, dijo.
Sus aliados también han presentado un plan claro para reducir los rangos superiores, incluido el documento de política Proyecto 2025 de la conservadora Heritage Foundation que describe una hoja de ruta para una administración republicana.
En el capítulo del documento para el Departamento de Defensa, Christopher Miller, quien fue el último secretario de Defensa de Trump, escribió que una prioridad para la próxima Casa Blanca controlada por el Partido Republicano debería ser reducir el número de generales, criticando lo que llamó “aumento de rango”. o una burocracia inflada de oficiales de bandera.
Si bien ha habido algunas críticas a la proporción entre el número de generales y miembros del servicio, los críticos temen que Trump esté buscando simplemente usar el argumento para instalar a sus leales.
Gene Moran, ex capitán de destructor de la Armada y asesor experto del Estado Mayor Conjunto, dijo que una percepción de toma de posesión política del ejército podría conducir a un éxodo masivo.
“Existe la creencia de que se basa en el mérito”, dijo sobre los rangos militares. “Es un lugar de gran nivelación donde personas de todos los ámbitos de la vida pueden entrar y tener éxito. Si lo destruyes, tardarán décadas en recrearlo”.
Moran, ahora profesor adjunto de políticas públicas en la Universidad Estatal de Florida, dijo que purgar a los generales también podría alterar el sistema porque lleva años promover a un miembro del servicio al rango de general.
“¿Realmente queremos ese tipo de perturbación interna cuando nos enfrentamos a todos estos desafíos geopolíticos globales?” dijo Morán.
Si Trump persigue a los generales, el presidente del Estado Mayor Conjunto, CQ Brown, podría ser el primero en su lista, considerando sus comentarios anteriores y los de Hegseth.
Brown, que es negro, se pronunció contra el racismo en el ejército tras las protestas de George Floyd de 2020 y el ajuste de cuentas racial.
El equipo de transición de Trump está considerando despedir a Brown, junto con otros generales de alto rango, según Reuters. Kohn, el experto civil-militar, dijo que sería un error.
“Creo que habría un enorme rechazo a eso y acusaciones de racismo contra Trump”, dijo. “El general Brown tiene una carrera muy distinguida (y Trump) correría un riesgo muy serio de dañar a los militares”.
Hegseth, un veterano condecorado que dirigió grupos conservadores de defensa de veteranos antes de su carrera televisiva, está en contra del servicio militar transgénero y de las mujeres que desempeñan funciones de combate.
En uno de sus libros, “La guerra contra los guerreros”, Hegseth escribe que está en contra de que los reclutas “despertados diversos” dejen de prestar servicio y llama a los generales “políticos camuflados”.
Hegseth pide recuperar el control del Pentágono de manos de la ideología de izquierda. “Una cosa es cuando una corporación o una universidad se despiertan. Es algo completamente diferente que el ejército de los Estados Unidos se despierte”.
Los legisladores demócratas han expresado serias preocupaciones sobre Hegseth, tanto por su falta de experiencia como por sus opiniones políticas.
El representante Jason Crow (demócrata por Colorado) dijo que Hegseth “no está ni remotamente calificado para ser secretario de Defensa”.
“El SecDef toma diariamente decisiones de vida o muerte que afectan a nuestros 2 millones de tropas en todo el mundo”, escribió en la plataforma social X. “Este no es un trabajo de nivel básico para un comentarista de televisión”.
La representante Betty McCollum (D-Minn.), miembro de alto rango del subcomité de defensa de Asignaciones de la Cámara de Representantes, dijo que le preocupaban varias de las opiniones de Hegseth, incluidas sus declaraciones de apoyo a los alborotadores del 6 de enero de 2021.
“Aunque se desconoce mucho sobre el señor Hegseth, comparto la preocupación bipartidista de que no está preparado para desempeñarse como Secretario de Defensa”, dijo en un comunicado.
Trump tendrá amplia libertad para reducir las filas de generales. El Senado debe aprobar los ascensos militares de alto rango, pero tiene un poder limitado sobre los despidos, y en la mayoría de los casos el Congreso sólo recibe notificación del retiro de un general o oficial de bandera.
La posibilidad de una purga de generales también ha generado el escrutinio de la exsecretaria de prensa del Pentágono de Trump, Alyssa Farah Griffin, quien se ha vuelto crítica con su exjefe.
Griffin dijo a CNN esta semana que despedir a generales no era sólo una “distracción” sino “exactamente el tipo de cosas que la gente como muchos de nosotros que hemos hablado no quería ver”.
“No tenemos suficiente gente que esté levantando la mano para servir. Politizar aún más a los militares mostrando alguna forma de retribución a nuestros oficiales generales, oficiales que han servido de manera distinguida durante décadas, creo, podría perjudicar aún más eso”, dijo.
Leon Panetta, quien fue secretario de Defensa durante la administración Obama, dijo a CNN que durante mucho tiempo el objetivo ha sido “mantener a los militares separados de la política”.
“Los militares prestan juramento a la Constitución, no a un partido político, no al presidente, sino a la Constitución. Y debemos mantener esa separación”, dijo.
Panetta dijo que había “muchas leyes” para castigar a los generales por conducta ilegal o poco profesional. Pero añadió que “no necesitamos cargar al Departamento de Defensa o al ejército con algún tipo de equipo de vigilancia en la Casa Blanca”.