Hay una escasez constante de mano de obra, lo que hace que sea muy difícil para las pequeñas empresas encontrar y retener trabajadores talentosos. Entonces, ¿la inminente deportación de inmigrantes ilegales por parte del presidente electo Trump, no creará un nuevo dolor de cabeza para algunos de estos empleadores?
Esperemos que así sea.
Trump ha sido claro en que va tras los inmigrantes que están aquí ilegalmente. Al asumir el cargo, no sólo impondrá estrictas medidas fronterizas sino que emprenderá una histórica deportación masiva de millones de inmigrantes indocumentados, empezando por aquellos que han cometido delitos. “Si estás en este país ilegalmente dentro de seis meses, haz las maletas, porque te vas a casa”, dijo en septiembre el futuro vicepresidente Vance.
Algunos académicos están preocupados por el impacto que tendrán las deportaciones masivas en las empresas. “Ese shock gigantesco costará billones de dólares en crecimiento económico, eliminando cientos de miles de empleos ocupados por nativos de Estados Unidos”, dijo al New York Times el profesor de economía de la Universidad George Mason, Michael Clemens. “Aumentará rápidamente la inflación, al reducir la capacidad de que las empresas estadounidenses suministren bienes y servicios más rápido de lo que reduce la demanda”.
No estoy seguro de lo que quiere decir el profesor Clemens cuando dice “nativos”, pero estoy seguro de que entiendo su preocupación: muchas empresas que emplean inmigrantes pueden sufrir una escasez de trabajadores si esos trabajadores son deportados y, por lo tanto, tendrán el desafío de cumplir demanda.
Yo digo, boo-hoo. Porque esto es lo que es obvio: para empezar, esos trabajadores nunca deberían haber sido empleados. ¿Deberíamos preocuparnos por aquellas empresas que sufrirán una reducción de “capacidad” porque están perdiendo trabajadores que contrataron ilegalmente? No estoy llorando. Tú tampoco deberías estarlo.
No debería tener que escribir esto, pero es ilegal contratar a un trabajador indocumentado y las sanciones (tanto civiles como penales) son elevadas. Aquellas empresas que han estado haciendo la vista gorda ante la legalidad de sus empleados en la (supuestamente) más complaciente era de Biden deberían comenzar a abordar su papeleo ahora.
Es mejor que las empresas se aseguren de haber completado y conservado el Formulario I-9, Verificación de Elegibilidad de Empleo, para cada empleado que deba completar el formulario. Aquellos que continúen empleando trabajadores indocumentados enfrentarán multas de entre $230 y $4,610 por trabajador, con potencial encarcelamiento si ha habido un “patrón y práctica” de tal comportamiento.
¿No crees que esto es serio? Entonces quizás desee preguntarles a los propietarios de una empresa de servicios de árboles de Filadelfia que pagó $95 millones en multas en 2017 después de declararse culpable “de emplear ilegalmente a extranjeros, en relación con un plan en el que los niveles más altos de gestión permanecieron intencionalmente ciegos, mientras que los gerentes de nivel inferior contrató y recontrató empleados que sabía que no eran elegibles para trabajar en los Estados Unidos”.
Ah, y la exposición a los medios ciertamente tampoco ayudará mucho a la marca de una empresa.
Incluso durante la administración de Biden, el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas se mantuvo ocupado con empresas que violaban la ley laboral de inmigración. En 2020, ICE allanó un astillero en Nueva Orleans y arrestó a 19 inmigrantes no autorizados. En abril de este año, la agencia encontró alrededor de 100 empleados ilegales, muchos de ellos niños, en una empresa de Tennessee. ICE encontró violaciones en lugares de trabajo en Mississippi, Texas, California, Virginia, Carolina del Norte y otros estados en los que los empleadores ignoraban conscientemente la ley de inmigración.
¿Se verán afectadas estas empresas y otras similares por la represión migratoria de Trump? En nombre de la gran mayoría de mis clientes que realmente (¡jadea!) cumplen con la ley, ciertamente eso espero. Porque, lamentablemente, actualmente están siendo castigados por hacer lo correcto, no por el gobierno sino por el mercado.
Los dueños de negocios que conozco en las industrias de paisajismo, construcción y manufactura, donde los trabajadores por horas son más comunes y a menudo se recurre a trabajadores inmigrantes, pierden negocios frente a competidores menos escrupulosos cuando exigen documentación y pagan a sus trabajadores salarios justos y legales bajo la Ley de Normas Laborales Justas. Los trabajadores que conozco que han soportado el proceso de inmigración para obtener sus trámites legales han perdido ingresos y oportunidades frente a trabajadores ilegales que les han robado sus empleos.
Cuando le pregunta a los dueños de negocios en todo el país, encontrará que la mayoría, independientemente de sus inclinaciones políticas, están de acuerdo en que nuestro sistema de inmigración no funciona y necesita una reforma. Necesita una legislación actualizada que cree un proceso para todo tipo de inmigrantes, dándoles un camino hacia la ciudadanía. La mayoría también reconoce que otorgar “ciudadanía” a un grupo específico de inmigrantes ilegales exasperará a aquellos que no obtuvieron la misma adaptación cuando la solicitaron. Las cosas no serán justas. Algunos se enojarán.
A largo plazo, hacer las cosas bien, incluso a expensas de algunos, será la mejor manera de avanzar para las generaciones futuras. Pero tiene que empezar con las deportaciones de aquellos que están aquí ilegalmente. Eso será doloroso para aquellas personas que sólo están tratando de encontrar una vida mejor para ellos y sus familias, que están aquí y no son criminales. Siento lástima por esta gente.
Además, deportar a millones de personas que se encuentran aquí ilegalmente tendrá efectos negativos en las muchas empresas que los contrataron ilegalmente. No tengo lástima por esa gente.
Gene Marks es fundador de Marks Group, una firma de consultoría para pequeñas empresas.
