Los demócratas de la Cámara de Representantes votaron el martes a favor de mantener en su lugar a su equipo de liderazgo superior, expresando una confianza abrumadora en el representante Hakeem Jeffries (DN.Y.) y sus principales adjuntos exactamente dos semanas después de que un decepcionante día de elecciones los relegara a la minoría por otros dos años.
En una reunión a puertas cerradas en el sótano del Capitolio, los demócratas de base eligieron a Jeffries para que siguiera siendo el líder de la minoría de la Cámara, mientras votaban para mantener a la representante Katherine Clark (demócrata por Massachusetts) como líder demócrata, el representante Pete Aguilar (demócrata -Calif.) como presidente del Caucus y el representante Ted Lieu (D-Calif.) como vicepresidente. También votaron por el representante Joe Neguse (demócrata por Colorado) como asistente del líder demócrata.
Los resultados no fueron una sorpresa. Los cuatro líderes habían llegado a la cima del partido en 2023, después de que la ex presidenta Nancy Pelosi (demócrata por California) y sus principales adjuntos, los representantes Steny Hoyer (demócrata por Maryland) y Jim Clyburn (DS.C.), salió del poder después de casi dos décadas juntos al mando. El cambio marcó un realineamiento generacional que muchos en el caucus habían estado clamando, y los líderes más jóvenes son todos figuras populares de quienes se esperaba que mantuvieran sus puestos de liderazgo en el 119º Congreso. Ninguno de ellos se enfrentó a un retador.
Sin embargo, si la plantilla no fue una sorpresa, las posiciones que ocuparán fueron una decepción. De cara a las elecciones del 5 de noviembre, los demócratas tenían grandes esperanzas de cambiar la cámara baja después de dos años sin el mazo, un escenario que habría puesto a Jeffries, de 54 años, en línea para convertirse en el primer presidente negro en la historia de Estados Unidos.
En cambio, los republicanos, impulsados por la contundente victoria del presidente electo Trump sobre la vicepresidenta Harris, se aferraron al poder en la cámara baja, rechazando desafíos difíciles en varios distritos en disputa, mientras eliminaban a varios demócratas en ejercicio para mantener su estrecha mayoría en la siguiente. Congreso.
Hasta el martes, los republicanos controlaban 220 escaños en la cámara, mientras que los demócratas habían asegurado 213, según Decision Desk HQ. Dos escaños siguen estando demasiado igualados para ser elegidos en California, donde los representantes republicanos Michelle Steel y John Duarte están peleando reñidas carreras por la reelección.
Los resultados significan que el presidente Mike Johnson (R-La.) y su equipo de liderazgo tendrán, nuevamente, poco espacio para las deserciones del Partido Republicano mientras compiten por impulsar la ambiciosa agenda legislativa de Trump en el próximo Congreso. También ponen a los demócratas a poca distancia de retomar la Cámara en 2026, un ciclo de mitad de período en el que el partido que controla la Casa Blanca tiende a tener dificultades en las elecciones del Congreso.
Mientras tanto, sin embargo, son los demócratas quienes afrontarán el camino cuesta arriba.
Aunque Jeffries y su equipo tienen dos años de experiencia a sus espaldas, los próximos dos años plantearán un desafío mucho mayor con Trump (no Biden) en la Casa Blanca y los líderes republicanos también controlando el Senado, donde los demócratas han reinado durante los últimos años. cuatro años.
No se espera que Jeffries tenga problemas para unir a su grupo demócrata contra Trump y su controvertida agenda, que incluye planes para deportaciones masivas de inmigrantes indocumentados y una expansión de los recortes de impuestos para los estadounidenses más ricos. Pero siendo minoría, tendrán poco poder para bloquear la legislación presentada por Johnson y la mayoría republicana.
El estatus de minoría de los demócratas también los deja impotentes, a nivel de comité, para investigar a la administración entrante de Trump con citaciones. Y significa que es casi seguro que Trump no enfrentará ningún intento de juicio político en los próximos dos años, cuando la Cámara esté controlada por un presidente que llegó al poder en gran medida gracias a demostraciones de lealtad a Trump.
De hecho, la poca influencia que conserven los demócratas dependerá en gran medida de las matemáticas en el Senado, donde los republicanos controlarán 53 escaños el próximo año, siete menos de los 60 necesarios para evitar un obstruccionismo demócrata. Su influencia también dependerá en gran medida de la perspectiva de que Johnson, que luchó fabulosamente para unir a su conferencia republicana enfrentada en el Congreso actual, tenga los mismos problemas en el próximo.
Jeffries, desde el día de las elecciones, ha caracterizado el desempeño de los demócratas como “amargamente decepcionante”. Pero si bien los demócratas tuvieron un ciclo electoral difícil en general (perdieron la Casa Blanca y el Senado y no lograron cambiar la Cámara), superaron ampliamente a Harris en la cámara baja, donde todos menos un puñado de los 31 demócratas “de primera línea” ganaron la reelección.
La actuación ha aislado en gran medida a Jeffries y su equipo de liderazgo del mismo escrutinio que enfrentan Biden, Harris y otros líderes demócratas mientras el partido lucha por descifrar qué salió mal -y quién tiene la culpa- mientras se dirigen ansiosamente hacia el segundo mandato de Trump.
Jeffries, uno de los críticos más feroces de Trump, también ofrece una rama de olivo al presidente entrante. En su primera conferencia de prensa desde las derrotas electorales de los demócratas, Jeffries dejó claro que está dispuesto a trabajar con los republicanos “para encontrar un terreno común bipartidista siempre que sea posible”.
Pero también hizo una flagrante advertencia, advirtiendo que los demócratas también “siempre contraatacarán cuando sea necesario contra el extremismo de extrema derecha que dañará al pueblo estadounidense”. Eso, dijo, significa luchar contra cualquier plan del Partido Republicano para recortar los fondos para la Seguridad Social, Medicare, Medicaid y ObamaCare mientras lucha por proteger los derechos reproductivos de las mujeres.
“Continuaremos ejerciendo el sentido común, siempre intentaremos encontrar puntos en común, pero también defenderemos vigorosamente el bien común”, dijo.
